LIVRE I, CHAPITRE XVI

tout où il y avait action , il jetait son nom dans \a lice ; partout où il y avait action , il lui fallait un coupable. — Dans cette lutte brilla le nom d'un Sforze , në fils de pâtre , soldat par hasard , grand connétable de Jeanne , une fois son amant , et le plus grand capitaine de son temps. C'est le chef d'une maison ducale. Son vrai nom était Giacomuzzo ; le second lui vint de sa force.

Sous le pontificat de Martin V, l'empereur Manuel Paléologue tenta de nouveau de réunir l'Eglise grecque à celle de Rome ; mais ce prince ne voulait que régler la croyance et les articles de la foi commune , et le seul vœu de la ibur jpapale était de soumettre le clergé de l'Empire à sa juridiction unique. D'après cela les négociations ne pouvaient avoir aucun résultat. Martin les fit avorter sur de vains prétextes. — Ce pape mérita bien des arts en protégeant le Panthéon , qui croupissait dans la fange. A cette époque , la eoupole de ce monument était dépouillée de la couverture de plomb dont Grégoire, en 71 3, l'avait fortifiée. Des colonnes du portique avaient été arrachées , et le sol même s'élevait jusqu'à la base des colonnes restantes. Martin s'occupa du déblaiement, et pourvut à la solidité de l'édifice. Il faut l'avouer ce-

pendant , alors encore on faisait de la chaux avec les marbres que Ton découvrait , et c'est ainsi que l'on réduisait en poussière le précieux cadavre de Villa-Adriana , musée immense où l'empereur Adrien avait reproduit les beautés de l'Egypte et de la Grèce.

[i43i.] Le successeur de Martin V, Eugène IV, fut un prêtre violent et tenace, qui usa des voies les plus coupables pour enrichir sa famille. Il accusa les Colonne d'avoir pillé les trésors de saint Pierre , après la mort de Martin V, leur parent , et leur vendit la tranquillité au poids de l'or , après les avoir persécutés,^ avoir mutilé par la question les serviteurs de leur famille.

L'idée lui vient un jour de convoquer un concile général à Baie , et les Pères , accourant à sa voix , renouvellent hautement les errements de Constance. Tout-à-coup le pontife se repent et tremble , car Rome est attaquée dans ses abus , c'est-à-dire dans ses privilèges !. Un remède s'of

fre, c'est la bulle de dissolution * le pape a fait,

1 Le concile de Bâie défendait aux papes de créer aucun de leurs parents , jusqu'au troisième degré inclusivement, ducs , marquis , comtes , feudataires , vicaires ou gouverneurs de quelque province , etc. , etc. Ses règlements étaient sages.