LIVRE I , CHAPITRE XVII

de Venise l . C'est ce saint-père qui ordonna quatre jubilés par siècle ; il espérait en voir un; mais son impureté mondaine l'arracha trop tôt du trône et de la vie qu'il souillait. Il mourut , suivant les uns d'indigestion, suivant les autres empoisonné par l'époux* d'une dame romaine dont lui, pape, eut une fille. — [*47 1 •] Après lui vint Sixte IV, fils de pêcheur et moine franciscain.

Son règne^st la honte de son nom. Il est difficile de répéter sans répugnance les obscénités qui le salirent. Sous lui , des lieux de prostitution s'élèvent ; le libertinage public est érigé en branche d'industrie , et la taxe des lieux immoraux confondue avec les oblations des fidèles. A la demande des neveux du pontife , la sodomie est autorisée pendant trois mois de l'an ; des courtisanes deviennent portions intégrantes des bénéfices , meubles des prieurés , suivent les bénéfices et les prieurés quand on les aliène; et c'est au milieu de cette anarchie de démoralisation que le pape lui-même expire d'épuise-

1 L'un des plus beaux palais de la métropole actuelle, propriété de l'empereur d'Autriche , et résidence de ses ambassadeurs.

ment et de débauche 1 . — Sixte IV accordait, dit-on , onze mille années d'indulgences aux pèlerins qui Venaient réciter une simple oraison à Notre-Dame-de-Lorette. L'oraison entraînait l'offrande. — [i47^-] Vers cette époque, un concile se réunit à Madrid , pour aviser aux moyens de remédier à l'ignorance croissante des ecclésiastiques. Notons-le.

La maison d'Anjou , "par l'œuvre du saintpère , va perdre la coiupmiQ^e^aples. «Pendant la prison dû roi René *en ±& -aine , Alphonse V , a envahi les Etats du captif, et les a transmis à son bâtard. Ferdinand René envoie bientôt son fils en Italie , et des victoires signalent sa venue. Sixte s'inquiète , car il protège Ferdinand. Soudain il appelle du fond de l'Albanie le redoutable Scanderberg , la terreur des Turcs ; le parti d'Anjou est battu , mis en déroute et le roi d'Aragon recouvre le domaine usurpé. — Louis XI , occupé en France, resta insensible à cette spoliation, car le fils du roi René était l'ami de la ligue du bien . publie. Plus tard la maison proscrite lui légua ses droits. Nous verrons des successeurs

1 Voir l'allemand Wesselus dans son livre des Indul. pap. Wesselus vivait dans ce temps. On le surnommait Lumen mundi. 1