LIVRE I, CHAPITRE XVII. , 2 *i
de Mahomet , s'écrie-t-il avec calme , n'est pas fait pour baiser les pieds d'un chrétien , et encore moins les pieds d'un prince éphémère. »
Quoique très-avare , Innocent VIII restaura quelques églises de Rome; il négligea le pauvre peuple , et sa mémoire fut hautement maudite.
Un monstre encore : et le dernier âge de la puissance papale sera proche. — [1492.] Ma plume répugne à retracer l'infernale scélératessedu Néron chrétien , de ce Rodrigue Borgia, cardinal espagnol , qui déshonora la chaire de saint Pierre sous le titre d'Alexandre VI. Pas # de crime dans les annales humaines que ne rappelle son nom ; pas d'attentats qui ne rappellent ses crimes. Il acheta la papauté; on l'accusa d'en trafiquer; on l'accusa de vendre Dieu : c'est le moindre de ses péchés, car il fut à la fois empoisonneur , incestueux et sacrilège.
Une courtisane, Cattarina Vanocci , lui avait donné cinq enfants , qui , à l'exemple de leur auteur , ^ habituèrent l'Europe au scandale.
Louis , l'aîné, mourut gendre d'un roi de Naple ; le deuxième fut fait duc romain ; le troisième devint successivement archevêque, cardinal, époux d'une héritière d'Albret-Navarre et duc de Valentinois en France : il se nom-
mait César ; le quatrième aussi fut gendre de roi. — Reste le cinquième enfant qui fut une fille, dite Lucrèce, elle eut trois maris : Jean Sforze de Milan , Louis de Naples, et Alphonse d'Est , duc de Ferrare ; trois favoris : Alexandre, pape, son propre père, César et Louis, ses propres frères. Ce dernier, dit-on, fut égorge par César son rival. Le cadavre de la victime fut retire du Tibre et le pontife lui rendit de grands honneurs funèbres : ce fut Là toute la justice du prince et tout le remords du père.
Les historiens du temps attestent ces désordres. Le poète latin Sannazar comparait Lucrèce à Thaïs ; il disait dans l'épitaphc qu'il lui destina :
Thais , Alexandri filia , sponsa , nurus.
Alexandre , par son esprit fallacieux et vindicatif, fit de Tltalie le théâtre de guerres sanglantes. — Le fils de Louis XI , Charles VHI , régnait sur les Français. Alexandre VI , voulant humilier Ferdinand I er de Naples, appelle Charles en Italie. Brave, irréfléchi comme son âge, le jeune roi rêve la conquête de l'empire d'Orient. Il achète d'abord au poids de l'or la neutralité des Anglais ; la branche d'Anjou lui a transmis des droits sur le royaume de Naples :
