CHAPITRE QUATRIÈME

Saint-siège puissant et riche. — Mort de Jean VIII. — Troubles d'Italie. — Outrage- à la mémoire du pape Formose par Etienne VI. — Passage de plusieurs pontifes. — Marozzia et Serge III. — Jean Xj pape guerrier, assassiné. — Règne de cour-' tisanes. —Albe'ric ,*patrice. — É tienne VIII, juste. — Bons papes.

Durant le démembrement du vaste empire de Charlemagne, celui d'Orient, harcelé de toutes parts , se débattait sur les bords du Danube et de la mer Noire ; mais Constantinople était toujours au premier rang des villes chrétiennes , par son opulence , son industrie et ses arts. Son église affectait de mépriser celle de Rome.*. Les patriarches des deux communions s'anathématisaient tour à tour.

Le siège romain , de son côté , avait étendu ses réseaux sur tout l'Occident chrétien. Par-