LIVRE I , CHAPITRE VI

son sein. En vain le dénonciateur Grégoire s'est 'fait élire. Déjà l'inévitable Allemand a ébranlé ses armées. Henri a accueilli Benoît VIII. Il L'emmène , le reintègre dans Rome, et reçoit des mains du pape le sceptre de l'empire d'Occident. — On dit que Henri II , ou plutôt saint Henri , se reconnut vassal de Benoît , et jura fidélité à son siège. L'excessive condescendance de ce prince pour le clergé , et par-dessus tout l'ame intrigante du pontife , qui dut ressentir le besoin de racheter l'affection romaine par un acte d'envahissement adroit , rendent le fait probable.

Benoît releva l'éclat de la tiare par une conduite pleine de vigueur. On l'entendit se prononcer avec force contre le mariage et le concubinage des prêtres , et ce fut à sa prière cfue l'empereur décréta que les enfants des clercs seraient serfs dé' l'Église , bien que leurs pères fussent libres. Il tonna contre les seigneurs féodaux qui ne craignaient point de séculariser des

abbayes et d'usurper les biens des églises *.

1 Sa bulle contre Guillaume II de Provence , qui détenait de la sorte les tenres du clergé , est remarquable par son âcreté et son fiel. En voici une partie :

« Que les détenteurs , etc. , soient maudits, flagel- » lés avec les ingrats ; qu'ils périssent avec les super-

On le vit même commander des armées et comprimer avec succès le vagabondage sarrasin. — L'établissement des Normands dans le royaume de Naples date de son règne. — Comme beaucoup des hommes qui le précédèrent et le suivirent , il fut néanmoins simoniaque et plein d'avidité. Il vendait au plus haut prix l'érection

» bes ; qu'ils soient maudits avec les Juifs qui voyant » le Seigneur vêtu de chair n'ont point cru en lui , » mais ont tenté de le crucifier ; qu'ils soient maudits » avec les hérétiques qui veulent renverser l'Église de » Dieu , etc. , etc. ; qu'ils soient maudits dans les » quatre parties du monde ; maudits à l'Orient, aban- » donnés à l'Occident , interdits au Septentrion et i> tranchés par l'excommunication au Midi; qu'ils soient » maudits de jour et excommuniés de nuit j maudits » dans leurs maisons, excommuniés hors de leurs mai- » sons; maudits lorsqu'ils sont debout et excommu- » niés lorqu'ils s'asseyent ; maudits* lorqu'ils boivent , » maudits lorsqu'ils mangent ; maudits lorqu'ils dor- » ment , excommuniés lorsqu ils s'éveillent ; maudits » lorsqu'ils travaillent, excommuniéslorqu'ils essaient i> de se reposer; maudits au printemps , et excommu- » niés en été; maudits en automne , excommuniés en » hiver; maudits dans le présent et excommuniés dans » les siècles futurs ; que» des étrangers saisissent leurs » biens; que leurs femmes aillent en perdition ; que » leurs enfants périssent par le glaive ; que leur nour-