LIVRE I, CHAPITRE X. l3l

avait ordonné pour trois jours de la semaine , un jeûne de cinq années.

Cependant la guerre civile désolait Rome , parce que les pontifes s'acharnaient h la destruction du régime sémi - républicain. On se lassa de part et d'autre : le pape et le sénat transigèrent ,. et le sang*des voisins de la métropole cimenta la foi au traité (i 191-92). A la demande du peuple , Clément abandonna Tusculum et Tivoli à la vengeance romaine , et son successeur , le diacre Célestin III , se fk persécuteur de chrétiens pour ne point rester infidèle à une atroce convention. Par ses ordres , des villages furent rasés , comme vils réceptacles de Gibelins et de traîtres : des habitants furent livrés aux flammes. Après cela , Rome , satisfaite , laissa son prince en paix.

Cependant Henri VI , despote vindicatif et féroce , avait en main le sceptre de Barberousse son père. Il avait épousé la fille de Roger II , roi de Sicile ; il vint en Italie pour défendre son hérédité contre le bâtard Tancrède. Célestin consentit à le sacrer ; mais , au milieu de la cérémonie , le pontife abattit d'un coup de pied la couronne , qu'un légat ramassa pour l'octroyer au prince , avec la formule d'une concession. Ce fait est contesté moins comme incom-

patible avec l'orgueil de Rome qu'avec la fierté

de Henri ; quoi qu'il en soit , des contemporains en font foi. Dans cette conjoncture , le saintpère refusa à Henri l'investiture du royaume de Naples , déjà fief des césars , et qu'un césar pourtant sollicitait. L'empereur s'éloigna mécontent , et s'enfonça dans Us Abruzzes , où la peste l'attendait. Il reparut bienfôt ; Tancrède expira devant Naples qui capitula , et Henri , après avoir mutilé les fils de cet infortuné , courut brûler et dévaster la Sicile. 11 envoya des troupes en Palestine , se croisa d allait partir quand sa femme l'empoisonna. Henri fut excommunié par Célestin, qui défendit même d'inbumér son cadavre en terre sainte ; mais il faut le dire , les causes de l'interdit ne furent point ses crimes. Richard-Cœur-de-Lion , retenu iniquement par l'empereur , acheta l'excommunication de ce pi'ince moyennant mille marcs d'argent. — Célestin restaura plusieurs églises de Rome. C'est à lui que le monarque anglais envoya la cotte de mailles sanglante du redoutable évêque de Bcauvais , en réponse aux sollicitations de grâce que lui adressait îe saint-père. « Reconnais la tunique de ton fils , » disait-il à Célestin en faisant allusion aux paroles des enants de Jacob. Richard cntendait-il par-là blâ-