CHAPITRE SEIZIEME

Continuation du schisme: — Jean XXIII, — Concile de Constance, trois papes. — Zisca chef de bohémiens hus sites. — Mort de Benoît XIII. — Martin V , élu par le concile de Constance, le dissout* — Eugène IV convoque un concile à Baie. — 77 le casse ; est déposé et remplacé par Félix V. — Clément Va Rome, bon pape, ami des lettres. — Prise de Constantinople par Mahomet II, — L'empereur Frédéric 111 couronné. — Calixte III et Pie II. — Fêtes du temps.

A cette époque de l'histoire pontificale , on voit la puissance du saint-siége insensiblement rongée par ses propres erreurs et ses divisions. La fin du troisième âge , de l'âge de force , approche : le concile de Constance en est la marque. Nous trouverons néanmoins l'âge caduc mêlé de quelques restes de virilité.

Depuis le commencement du quinzième siècle dix conciles se sont réunis. J'ai parlé de celui de Pise. Notons encore ceux de Paris , tenus par les prélats français , tendant à mettre les libertés gallicanes à l'abri du schisme , et ceux de Perpignan et d'Austria , près Udine, assemblés effrontément, le premier [i4o8] par Benoit XIII contre ses ennemis , le second [i4°9] P ar Grégoire XII contre Benoît XIII et Alexandre V.

Doit-on reprocher aux princes d'Allemagne, de Naples et d'Aragon , de n'avoir point jeté dans les fers les hommes frappés par le concile de Pise , lorsque ces deux grands coupables rencontraient dans le clergé même des soutiens et des admirateurs. Et qu'étaient les conciles? Mézerai ne dit-il pas que déjà deux siècles auparavant un évêque était apparu à un chrétien avec « un méchant habit , une mitre déchirée et une crosse à demi-rompue , pour montrer par cet équipage l'avilissement où l'on avait réduit ces saintes assemblées ? »

[ ?4*0* 1 A- la mort d'Alexandre V , Jean XXIII , gentilhomme et cardinal-diacre napolitain , fut élu par concussion et simonie. Sa vie offre un mélange de circonstances bizarres. 11 s'était enrichi par la vente des indulgences , acheta la papauté, fut accusé du meur-