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LA PRAGMATIQUE DE SAINT LOUIS. xix

quelle suite non interrompue s'établit en France une tradition qui remonte à l'origine même de la monarchie. Aucun anneau ne manque à la chaîne, et Ton ne pourrait dire à quelle époque précise il faudrait placer Torigine d'une résistance qui est contemporaine du premier sentiment de l'existence nationale.

On voit donc combien sont précaires les arguments de ceux qui, pour nier l'authenticité de la Pragmatique sanction dite do saint Louis, ont affirmé qu'elle ne correspondait nullement aux sentiments et aux doctrines ayant cours en France à l'époque de ce roi. Louis IX, assurément, était dirigé dans sa conduite à J'égard de l'Église, en général, et de la cour de Rome, en particulier, par de hauts sentiments de piété et par une conscience religieuse .d'une délicatesse extrême. L'exemple des princes qui, dans l'entraînement de la lutte où les intérêts de leur empire les avaient engagés contre Rome, avaient fini par encourir l'excommunication, était présent à son esprit. Il devait appréhender, par-dessus tout, une telle infortune. Ce serait donc se tromper que de considérer, comme Ta fait la science gallicane, sur la foi d'un document sans doute apocryphe*, son règne comme une des époques de la lutte du gallicanisme contre Rome.

Mais ce serait aller trop loin dans le sens contraire que d'attribuer au saint Roi des sentiments de soumission aveugles à l'autorité des évêques et du Saint-Siège. Sa conscience de roi eût été atteinte s'il eût accepté la moindre diminution de l'autorité qu'il avait reçue de ses prédécesseurs et de l'idée qu'il se faisait lui-même de cette autorité.

1. Sans remonter aux discussions qu'a provoquées autrefois la question de lauthenticité de la Pragmatique sanction de saint Louis, il suffit de mentionner ici les travaux les plus récemment parus : Les deux Pragmatiques Sanctions attribuées à saint Louis, par Cn. Gêrin, 2« édit. corrigée et considérablement augmentée. Lecoffre, 1869, un vol. in-18. — La Pragmatique Sanction attribuée à saint Louis, Examen critique d'un ouvrage de M, Ch. Gértn^ par Paul Viollbt. Paris, Ernest Thorin, 1870 (extrait de la Bibliothèque de l'Ecole des Chartes). — La Pragmatique Sanction de saint Louis, réponse à la Bibliothèque de l'École des Chartes, par Charlbs OinuN (extrait de la Revue du Monde catholique). Paris, J. Lecoffre, 1870, in-12. — Et eaùn, Précis de l'Histoire du Droit français, par Paul Viollet. Larose et Forcel, 1884, in*8, p. 67. *