Horace, Orf

... dum Capiiolhim Scandet cum tacita virgine pontifex.

(Tant que le pontife avec la prétresse vierge, muette, gravira le Capitole.) Et Virgile, ^n., IX, 447 :

Dutn domus ^nœae Capitoti immobile s arum Accolet, imperiumque pater Romanus habebit.

(Tant que la maison d'Enée habitera le rocher immuable du Capitole et qu'un chef des Romains tiendra en main l'empire.)

46 ROME ET l'empire

Tune servant aux affaires publiques, Tautre au commerce. Telle a pu être Torigine de la distinction du comitium et du forum proprement dit ou marché. A Rome^ si elle a existé, cette distinction a disparu de bonne heure.' Le commerce cependant s'était ici réservé une place assez étendue. Le côté sud du trapèze qui formait le forum était, comme nous l'avons vu, occupé d'abord par de simples boutiques [tabernœ veteres). Dans la partie restée libre au côté nord se trouvaient les boutiques des banquiers [tabernœ argenlariœ). Un incendie les ayant détruites, on en construisit de nouvelles; ce côté fut celui des tabernœ novœ. Les deux lignes de boutiques furent plus tard supprimées et remplacées par deux basiliques : au nord, la basilique Émilienne; au sud, la basilique Julia. C'était à de simples constructions d'utilité, substituer de grands monuments. De même, à une époque antérieure, la place commune avait dû servir pour des marchés qui, ayant besoin de place, ont plus tard émigré dans d'autres quartiers : ainsi ont été créées en dehors les places où se faisait le commerce du pain [forum pis torium) , des légumes [forum olito-^ rium)^ enfin du poisson [forum piscatorium) ,

3. Au contraire la vie religieuse restera toujours concentrée au forum; à mesure que Rome grandira, les monuments religieux y occuperont plus d'espace. Sans préjudice des temples construits dans le reste de la ville, ici entre le Gapitole et le temple de Vesta, ils se multiplieront et seront plu^

richement décorés chaque fois qu'il faudra les reconstruire. A la fin ils feront, à tout le forum, une magniflque bordure.

4. Reste la vie publique. Bien plus active chez les anciens que chez nous, elle revenait toujours au forum comme à son foyer indispensable. Aux funérailles de tous les citovens considérables, les « images » défilaient et un parent haranguait dans le forum. A cette occasion, ou dans une fête, si Ton donnait des banquets, des jeux de gladiateurs, c'est au forum qu'ils avaient lieu. Comment les voir à Taise?

Au-dessus des tabernae veteres^ dit Varron, cité par PHne*, il y avait des galeries [mœnia) couvertes de peintures décoratives, où Ton voyait surtout des combats de gladiateurs. Un autre texte * mentionne une columna Mœnia (entendez : une plate-forme ou un beffroi); elle avait été élevée par le censeur de 318 avant J.-C, C. Maenius; de là lui et, après lui, sa famille, pouvait voir les jeux qui se donnaient sur le forum. Ces spectateurs privilégiés (les Msenii n'étaient pas les seuls) avaient des jaloux; il fut facile à C. Gracchùs de se rendre populaire, en ôtant les échafauds construits tout alentour du forum, que Ton louait pour de l'argent. Par cette mesure, de ces lieux-là, les pauvres purent voiries jeux sans rien payer •\

l.XXXV, 113 et 23.