I,ES PREMIÈRES RESTAURATIONS DU FAISAIS FARNÈSE

dans un délai de trois ans. On s'en tenait donc à l'estimation de 1505, sans tenir compte de la plus-value. Le cardinal devait servir à la bâilleuse, jusqu'à entière libération, une rente annuelle de cent cinquante ducats et constituait hypothèque sur un casale qu'il possédait dans la région de Viterbe, entre Caprarola et Capranica. De son côté, Laura, par déférence pour son oncle, jura sur les saints Évangiles qu'elle renonçait au bénéfice du sénatusr consulte Velleianus et de la lex Julia sur le fonds dotal. Le contrat fut signé dans le palais de Laura par les représentants du cardinal. Lui-même, dès son retour à Rome, c'est-à-dire le 19 avril suivant, ratifia les engagements pris en son nom. Cette ratification eut lieu dans le palais de Sa Seigneurie Révérendissime au Transtévère (i).

Je n'ai pas besoin de m'arrêter sur l'importance d'une pareille acquisition. On pourrait tirer des termes du contrat la conclusion qu'il s'agit d'une maison située à gauche du palais de Farnèse, maison qui l'empêchait d'atteindre sur un point la rue qui s'appelle aujourd'hui via del Mascherone.

Pendant le carême de 1519, Léon X visite les nouvelles constructions et les approuve.

J\n l'année 1520, Leonardo Furtenbach s'engage à fournir au cardinal de la chaux et du travertin pour la construction de son palais. Ce contrat n'a d'autre intérêt que de prouver l'exactitude de l'assertion de Vasari, que chaque année voyait l'édifice se développer (2).

Le 31 mars 1522, le cardinal traite avec le magnifique seigneur Sigismondo Chigi, patricien de Sienne, l'un des héritiers de feu Mariano Chigi. L'immeuble, objet de la transaction pour la modeste somme de trois cents ducats, est sis dans le quartier Arenula. Il est compris entre des voies publiques, la maison de Gianbattista Jari et un immeuble appar-

(i) Arch. de Naples, Carte diverse, fasc. 19. Insirumenium emptionis per i?«>o d. Cardinali de Farnesioa Laura de certis domibus. -~ Il est intéressant de noter qne le cardinal Parnèse possédait, en 1517, nn jardin et ini palais au Transtévère près de la propriété des Chigi.

(2) Not. Apocello, prot. 407, c. 106 A. S. — Voir Lanciani, op. cit., i^r vol,, p. 198.

■ l6o ROME, LE PAI.AIS FARNÈSE ET I<ES FARNÈSE

tenant à l'hôpital de San L<uigi et loué à une dame Lucrezia Jari (i).

Enfin, le 23 mai 1523, c'est Achille Jari, fils de « l'illustre médecin et docteur es arts, Gianbattista Jari, » qui vend moj'ennant sept cent cinquante ducats, son immeuble confinant à la propriété de Farnèse, à celle de l'hôpital du Sauveur de Sancto Sanctorum et à des voies publiques. Le contrat porte la signature du notaire Giovanni Caravascliini et constate qu'il a été passé dans la chambre inférieure du palais de Farnèse (2).

Ainsi, tandis que San Gallo travaillait à élever le nouveau palais du cardinal, <( construisant régulièrement quelque chose chaque année » (3), celui-ci achevait, par l'acquisition sj-stématique des immeubles voisins du sien, la constitution de l'îlot dans lequel le palais Farnèse se trouve actuellement inscrit. Il y a quelque apparence que la rue connue aujourd'hui sous le nom de via de' Farnesi, n'existait pas, telle du moins qu'elle est aujourd'hui, à l'époque de Pedro Ferriz. Des différents actes tirés des Archives de Naples et que j'ai analysés, il semble ressortir qu'il y avait de ce côté plusieurs ruelles sans importance divisant les immeubles dont le cardinal se rendit propriétaire. Les achats qu'il fit devaient lui permettre de créer une voie régulière à droite de ses propriétés et de la prolonger jusqu'à la via Giulia.

Vasari nous apprend que parmi les projets que lui présenta San Gallo, Alexandre Farnèse en choisit un qui comprenait deux appartements distincts dans lesquels ses deux fils Fier Luigi et Ranuccio auraient pu s'installer après sa mort. Nous ne possédons aucun document propre à confirmer ou à éclaircir le passage de Vasari. Nous ignorons si ce projet fut exécuté, mais tout indique qu'il en dut être ainsi puisque la mort de Ranuccio ne se produisit pas avant les derniers mois de 1528. On a beau examiner l'édifice actuel, on ne rencontre pas la moindre trace de la division à laquelle l'historien de la Renaissance fait allusion, mais je me

(i) Arch. de Naples, Carte diverse, fasc. 19. Eniptio doiniis ex opposilo palaiii urbis.

(2) Ibid., Instrumenhim emptionis domus.

(3) Seloti l'expression de Vasari.

LES PREMIÈRES RESTAURATIONS DU PAI.AIS FARNÈSE l6t

hâte de dire que cette constatation ne prouve rien, attendu que le palais fut remanié de fond en comble avant de prendre sa forme définitive.

Il y eut un architecte français pour consacrer des années et des années à l'étude des édifices de la Rome moderne. Ses recherches sont condensées dans un livre remarquable (i) où le palais Farnèse occupe la place d'honneur. Letarouillj^ — c'est le nom de cet architecte — croit avoir retrouvé à Florence, dans les papiers de San Gallo, les plans approuvés d'abord par le cardinal Farnèse. On n'y voit, à la vérité, aucune préoccupation de diviser le palais en deux appartements, ce qui constitue déjà une objection, mais passons (2). Letarouilly relève entre ces plans qu'il qualifie de « primitifs » et l'état actuel une évidente conformité de programme. « I^es dispositions générales, » écrit-il, « celles des vestibules, de la cour et du jardin sont entièrement semblables ; les arcades de la cour et des portiques qui l'entourent ont des dimensions presque identiques ; le portique, du côté de l'entrée, présente encore cette analogie qu'il est plus large que ceux des entrées latérales. lycs cuisines occupent la même place à proximité du \'estibule de gauche. Enfin, ce qui est plus concluant, c'est que le grand escalier est également éclairé par une petite cour ménagée à mi-étage. Ces deux plans primitifs, comparés entre eux, ont la même physionomie et n'offrent de différences notables que dans la partie du fond, dans les bâtiments qui entourent le jardin. Le premier plan est plus académique, plus régulier..., mais l'autre présente quelques avantages » (3).

Je sais le respect avec lequel méritent d'être accueillies les assertions de Letarouilly. On n'acceptera pourtant pas sans réserve une opinion que ne corrobore aucun document contemporain. Seul le nom d'un voisin figure sur l'un des manuscrits de San Gallo : Bonifazio da Parma. lyetarouilly ignore tout du per-

(i) Édifices de Rome moderne ou Recueil des Palais, Eglises, e/c, Paris, Bance, 1860.

(2) Letarouill)' suppose qu'un des appartements était réservé au earclinal et l'autre à Pier Luigi, opinion arbitraire, contredite par l'histoire autant que peu conforme au récit de Vasari.

(3) Ibid., p. 220, en note.

sonnage dont la figure commence à peine à sortir de l'ombre. Stazio Gadio, agent de Mantoue auprès de Jules II, raconte, dans une lettre du 21 octobre 151 1, qu'un « messer Bonifacio Parmesano » offrit aux envoyés de Parme un festin avec comédie, églogues, danses et musique, qui coûta près de cinq cents ducats, et il loue la magnificence de l'ampliytrion (i). Plus tard, on retrouve messer Bonifacio au ser\nce diplomatique de Léon X, sous les ordres de Goro Gheri, évêque de Fano (2). Tout porte à croire qu'il fut tué en 1529 au siège de Florence.

Ainsi, Bonifazio habitait Rome au commencement du xvi"^ siècle, il 5^ menait grand train ; mais était-il le voisin de Farnèse ? Toute la question est là. On n'}- peut répondre, le nom du Parmesan ne se rencontrant pas dans le recensement de 1527, probablement parce qu'à cette époque il avait quitté Rome. lyctarouilly, d'ailleurs, n'ose pas afiïrmer que les projets de San Gallo concernent le palais de Farnèse. « Voici vraisemblablement., » écrit-il, « les plans primitifs. » Ce « vraisemblablement » en dit long sur ses perplexités. Il avait, en effet, relevé, en étudiant les dimensions du portique intérieur, des différences entre les plans et l'exécution. Rlles sont à peu près identiques, avouc-t-il. Nous restons donc en face d'ime alternative : ou San Gallo a livré à un client étranger des plans « à peu près identiques >• à celui que Farnèse avait approuvé, ou il a composé pour le cardinal un plan définitif légèrement différent de ceux qui nous occupent.

Ce qui est indubitable, c'est que l'étude approfondie des (( plans primitifs » a conduit l'architecte français à des vues fort nettes sur les dispositions du palais dont San Gallo jeta les bases du temps de Léon X. C'était, selon lui un rectangle isolé, éclairé à l'intérieur par une cour carrée avec portiques sur toutes ses faces. La façade principale se composait d'un rez-dechaussée et de deux étages percés chacun de neuf croisées. Deux vestibules mettaient la cour en communication avec le dehors.

(1) A. Luzio, Federigo Gansaga osiaggio alla corte di Giidio II, dans VArchivio délia Società Romana di Storia patria vol. IX, p. 542.

(2) Lettres de Gheri au card. Jules de Médicis, dans VArchivio Storico Italiano, t. IX, p. 98 et 100, n<* i. Ces documents m'ont été gracieusement signalés par M. Léon Dorez.