CHAPITRE IX

LE SAC DE ROME ET T.EvS DERNIÈRES ANNÉES DU PONTIFICAT DE CI.ÉMENT VII

Vers la fin de l'an de grâce 1526, Clément VII ordonna le recensement de la population romaine. Toujours à court d'argent, il comptait trouver dans cette opération un moyen efficace de battre monnaie. Le relevé permettait au cardinal camerlingue d'établir, sans oublier personne, le rôle des contributions. Le recensement était achevé dans les premiers mois de 1527. Les tables, dressées par quartier, indiquaient le propriétaire ou le principal locataire de chaque maison avec le nombre des personnes qui dépendaient de lui ; elles abondaient en informations plus précieuses les unes que les autres (i).

Rome renfermait alors 9.285 maisons et 55.000 âmes environ. A mesure que le Capitole perdait de son importance et que les services publics se groupaient autour du Vatican, la population désertait les régions voisines de la colonne Trajane, se portant vers le pont Saint- Ange. La plupart des cardinaux et des membres de la Curie résidaient au Borgo ou, en deçà du Tibre, dans les

(i) T>. GnoU, DescripHo îirbisoCensimento délia popolazionc cli Rama, Rome, 1894.

igO ROME, LE PALAIS FARNESE ET LES FARNÈSE

quartiers de Parione et de Ponte. Le centre de la ville conservait pourtant son prestige. Quantité de maisons nobles attiraient les regards aux approches de la Rotonda. Jamais peut-être la vieille cité ne présenta un aspect plus cosmopolite. I^e nombre des étrangers, provinciaux, Italiens du Nord et du Midi, ou gens d'outre-monts, balançait sur certains points celui des indigènes. Le Transtévère regorgeait de Corses. Les Juifs n'étaient pas enfermes dans un ghetto ; ils habitaient les quartiers de la Regola, de Ripa, de Sant'Angelo. On parlait toutes les langues, sur les bords du Tibre, tous les patois. L'idiome national y était écorché impitoyablement.

Le recensement de 1527 olïre un tableau vivant de la population romaine. Un simple coup d'œil permet d'apprécier la condition sociale et l'importance de ceux qui y sont inscrits. La déchéance des anciennes familles apparaît de façon indiscutable, non pas qu'elles aient disparu ou se soient ruinées ; mais, à Rome, elles cèdent le pas aux prélats en vue, à plus forte raison aux cardinaux. C'est désormais dans leurs domaines de la campagne, des monts Albains, de la Sabine et des Marais Pontins, que les barons féodaux gardent un reflet de leur ancienne puissance. Au début de l'année terrible, Pompeo et Ascanio Colonna ont quitté Rome ; absents aussi les légats Salviati et Trivulzio. Parmi les cardinaux présents, Farnèse occupe incontestablement le premier rang ; 306 personnes se groupent autour de lui. Vient ensuite Cesarini avec 275 personnes, Orsini et del Monte en ont 200, Cibo et Lorenzo Pucci respectivement 192 et 190. I^e dernier en importance, De Vio, en compte 45.

Farnèse soutient dignement sa qualité de doyen du Collège. La cour pontificale ne comprend que sept cents personnes, et c'est la cour d'un Médicis ! La comparaison ne lai.sse pas d'être flatteuse pour notre cardinal. Il figure dans le quartier de la Regola ; le recensement du Transtévère ne fait pas mention de lui, bien qu'il y possède un jardin et une maison, d'où il résulte qu'il réside habituellement à Campo de' Fiori. Le problème qui se pose à ce sujet est difficile à résoudre. San Gallo travaillait depuis plus de dix ans à la réfection du palais de Pedro Ferriz, ou plutôt il construisait un nouvel édifice sur l'emplacement de l'ancien.

r<K SAC DE ROME I9I

Trois cent six personnes gravitaient autour de Farnèse dans un temps où les Romains n'avaient pas emprunté aux Espagnols les charges de pure ostentation en honneur à la cour des rois Catholiques. Que Tarnèse entretînt moins de pages et de gentilshommes que tel cardinal du xvii^ siècle, cela ne fait pas de doute, mais on rencontrait sous son toit des agents, des secrétaires, des officiers, des gardes, des clients, des poètes et des savants comme chez un duc de Ferrare ou un marquis de Mantoue. Il exerçait lui-même une sorte de magistrature dans la république des lettres. lycs écrivains se plaisaient à soumettre leurs ouvrages à son jugement. En tant qu'helléniste, sa réputation s'étendait au loin. I^a Bibliothèque de Naples possède un livre de Nicolaos Laonicenos dédié au cardinal Farnèse ; il y est question de la valeur des mots grecs, de la propriété du discours et de la pensée d'Aristote ; en adressant ce volume à Farnèse, Thomas Laonicenos, neveu de Nicolaos, lui dit expressément : « Telle est ton autorité dans les meilleurs arts, acquis par ta singulière doctrine, que celui qui obtient ton suffrage parait avoir mérité le nom de savant » (i).

Tout le monde connaît la suite des événements qui amenèrent la prise de Rome, au mois de mai 1527. I^e 15 août précédent, Charles-Quint avait déclaré la guerre au pape (2). Les cardinaux Farnèse et Del Monte s'étaient installés en permanence au Vatican. Clément VII agitait la question de savoir s'il quitterait Rome. lyC doyen lui avait promis de le suivre partout où il se retirerait, mais il regretta bientôt cet engagement. Il lui semblait hors de propos d'abandonner à l'ennemi les domaines considérables qu'il possédait près de Rome (3).

Cependant les événements prenaient une tournure de plus en plus alarmante. Le 26 avril 1527, les cardinaux Farnèse, Orsini et Cesarini se rendirent au Capitole pour essayer d'arracher aux Romains les soixante mille ducats dont on avait besoin pour mettre la ville en état de défense. Ils déclarèrent nettement que si

(i) Andrès, op. cit.

(2) State papers, La déclaration de guerre eut lieu le 13 août 1526.

(3) State papers, le secrétaire Ferez à l'empereur, 4 décembre 1526.

cette somme lui était remise, le pape défendrait la capitale, mais que si on la lui refusait, il se v^errait dans la nécessité de s'éloigner sans délai (i). Cette démarche suprême montre clairement qu'on ne se faisait pas d'illusions dans les conseils de Sa Béatitude sur les dangers qui menaçaient la patrie. On ne se trompait que sur l'imminence du péril.

Ce fut le connétable de Bourbon, traître à son roi et à son nom, qui eut la triste gloire de mettre le siège devant Rome et de donner le signal de l'assaut ; il ne porte pourtant qu'en partie la responsabilité des événements qui suivirent, car il fut tué au début de l'action. Les soldats, furieux de voir leur chef abattu, ne montrèrent que plus d'ardeur à forcer les portes de la ville sainte. Les capitaines à qui revint le commandement ne tentèrent aucun efïort pour modérer cette soldatesque emportée par la haine et le désir du pillage.

Comment Pier Luigi Farnèse se trouva-t-il, le matin du 6 mai, au pied de la muraille qui ceignait la Cité Léonine ? L'histoire ne le dit pas. A plusieurs reprises, il avait sollicité par des démarches pressantes la faveur de servir sous le drapeau impérial, mais le 8 mars, il ne l'avait pas encore obtenue; on le sait par un rapport du secrétaire Ferez à Charles-Quint (2). I/envo5'é espagnol avait été, paraît-il, accusé par Clément VII de conspirer contre le Saint-Siège avec le comte de Pitigliano et son gendre, Pier Luigi Farnèse. Il s'était défendu avec l'énergie que l'innocence sait déployer à l'occasion, affirmant qu'il s'était contenté de recommander Pier Luigi au vice-roi de Naples par une lettre qui était restée sans réponse. Repoussé de ce côté, le gendre de Pitigliano fut peut-être plus heureux avec le connétable. Dans sa marche de Sienne à Rome, Bourbon traversa la contrée où les Farnèse avaient leurs terres patrimoniales et brûla la charmante petite ville de Montefiascone qui domine le lac de Bolsena. Ce fut peut-être la circonstance que choisit le Romain pour s'aboucher avec les chefs de l'armée impériale et se mettre à leur suite.

(i) State papers, le même au même, 26 avril 1527.

(2) Ihid., Secretary Ferez to the l^mperor Rome, 8 marcs 1527.

L'apparition de ces hordes formées d'éléments si disparates, d'hommes qui ne parlaient pas la même langue et ne reconnaissaient pas les mêmes autels, Espagnols au teint olivâtre, endurcis par la croisade séculaire, coudoyant les fanatiques et blonds sectateurs de la Réforme, était bien faite pour éveiller dans une âme de vingt ans les instincts qui sommeillaient encore. La légende des exploits d'Alaric et de Totila n'était pas morte dans la mémoire des Romains. La vue des lansquenets de Frondsberg évoquait de façon saisissante le drame du passé lointain.

Ce sont les circonstances imprévues qui font connaître aux autres et nous révèlent souvent à nous-mêmes le fond de notre nature. Fier Luigi et Ranuccio avaient le même père et probablement la même mère, leur éducation avait été semblable, tous deux étaient soldats. Mais le cadet, d'un caractère égal, avait hérité des nobles inclinations du cardinal, tandis que l'aîné avait puisé aux sources maternelles le goût des aventures et des situations louches. Ce contraste des caractères apparaît déjà au milieu des périodes adulatrices d'un Molosso ; il justifie la prédilection du cardinal pour Ranuccio ; il explique la conduite opposée des deux frères dans la crise qui se déclarait. Suivre les nouveaux Barbares à la conquête de Rome ! A cette perspective, Fier Luigi se sent ébranlé jusqu'au fond de l'être. La pensée qu'il allait porter une main sacrilège sur sa patrie ne l'arrêta pas plus que Sciarra et Camillo Colonna, qu'il retrouva sous les murs de la ville. Ceux-ci, du moins, étaient gibelins par tradition et ils venaient venger des injures récentes : leurs châteaux ruinés, leurs terres ravagées par les milices du pape Clément. Farnèse n'avait reçu, au contraire, que des bienfait? de Médicis, et l'entreprise dans laquelle il se précipitait visait directement l'humiliation de la tiare, à laquelle son père aspirait depuis si longtemps.

Dès que les Impériaux furent maîtres du Borgo, ils le furent de la cité entière. La population de Rome n'était pas de celles qui meurent en défendant leurs foyers. Cette Babel n'opposa pas même l'ombre d'une résistance aux envahisseurs. Tandis que le cardinal P'arnèse suivait le pape au Château Saint- Ange, où Rais

nuccio, resté fidèle à l'Église, ne tardait pas à le rejoindre (i), Pier Luigi franchissait le ponte Sisto avec les premiers assaillants et pénétrait dans la ville au milieu des cris d'épouvante de tout un peuple.

Son premier soin fut sans doute de courir au palais de sa famille afin de le mettre à l'abri d'une surprise. Il y installa ses hommes, pendant que les soldats d'Orange et de Colonna livraient aux flammes celui de Monte Giordano, principale résidence des Orsini. Quoique fort loin d'être achevé, le palais de Farnèse constituait, avec ses vastes dépendances sur le bord du Tibre, une position excellente où Pier Luigi établit son quartier général. Il ne pouvait rêver une retraite plus sûre pour }' cacher le fruit de ses rapines. De ce repaire, il put diriger systématiquement les mouvements de sa bande, frapper le premier aux bons endroits et faire main basse sur les richesses ignorées du vulgaire. Or quel admirable champ de pillage que cette ville alors unique au monde, ville que la dévotion de la chrétienté enrichissait sans se lasser depuis des siècles et pour laquelle les plus grands artistes de la Renaissance avaient prodigué les trésors de leur génie ! I^es témoins du sac parlent avec indignation des reliques insignes, des vases d'or ciselés, des bijoux éclatants de pierreries, des riches étoffes, des objets d'art sans nombre qui devinrent la proie du vainqueur. Basiliques, couvents d'hommes et de femmes, maisons des cardinaux et des ambassadeurs étrangers, ateliers des peintres et des sculpteurs, collections d'amateurs, rien ne fut épargné.' Les conquérants firent en quelques jours des fortunes prodigieuses ; puis ils passèrent des mois à rechercher les trésors cachés et à extorquer des rançons aux malheureux captifs soumis aux tortures les plus raffinées. Mais ces barbares, ignorant la valeur artistique des objets tombés entre leurs mains, les brisaient pour en extraire les ma-

(i) Cronica di Marco Guazzo, Venise, 1553, p. 287 et suiv. Quand le prince d'Orange eut dispersé ceux qui combattaient pour barrer le passage du Ponte Sisto, on vit brûler Montegiordano et une partie de Montefiore. Alors, le désespoir dans le cœur, Renzo Orsini, Braccio Baglione et Ranuzzo Farnèse, qui avaient vaillamment combattu, entrèrent à la file dans le Château.

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tières précieuses ou les vendaient à vil prix. Quelle occasion pour un Farnèse élevé au milieu des élégances de la cour de Léon X !

Son tempérament d'aventurier dut lui procurer également des jouissances délicieuses et de rares émotions. Car on peut admettre sans témérité qu'il ne se borna pas à prendre sa part du butin, mais qu'il commit tous les actes de brutalité que comportait à cette époque la prise d'assaut d'une place forte. Il trouva pourtant l'occasion de témoigner, dans ces circonstances tragiques, la gratitude qu'il devait à son vieux précepteur : il mit la maison de Molosso à l'abri des insultes de la soldatesque. Le poète célébra dans deux pièces de vers l'action généreuse de son disciple : « Un cruel désir de rapine, » dit-il, « avait excité l'esprit de l'ennemi scélérat à étendre ses mains avides sur ma pauvre maison et à me dépouiller, ainsi que mes petits-fils que j'aime plus que mes yeux. Mais tu accours, et, par ta valeur rapide, tu écartes tout dommage, et ainsi, grâce à toi, ma maison est sauve. Que demanderaux dieux comme récompense à de semblables bienfaits... ? » (i).

Bien que l'enceinte du palais de Farnèse fût une solide barrière, Pier lyuigi estima qu'il y aurait imprudence à tenter la convoitise brutale de ses compagnons d'armes. L'agent de Mantoue, écrivant à son maître, le 21 mai, lui mande que le Romain, après avoir fait un butin de vingt-cinq mille écus, se retirait avec sa bande lorsque, passant par Gallese, les gens du lieu, quelque peu brigands eux-mêmes, tombèrent sur lui à l'improviste et le dépouillèrent sans vergogne. Ce sont des accidents qui arrivent parfois aux capitaines d'aventure, mais qui n'ont pas coutume de les décourager. L'histoire ne dit pas si le volé reprit le chemin de Rome pour y réparer son désastre.

Cependant Clément VII était étroitement assiégé dans le Château Saint- Ange. Le cardinal Farnèse avait vu, du haut des bastions, le flot dévastateur rouler comme un torrent au pied de son palais ; il aurait pu s'écrier avec le romancier espagnol :

Entre Burgo y ponte Sisto Sei.s mil hombres vi siu vida,

(i) Ad P. Aluysium Famesium.

Plaza de Campo de Flor De nuertos estan llena .

(Il y avait six mille homnies privés de vie entre le Borgo et le ponte Sisto, le Campo de' Fiori était rempli de morts.)

Benvenuto Cellini, qui faisait partie de la petite garnison et qui se vantait d'être aussi adroit artilleur qu'orfèvre insigne, raconte dans sa Vila qu'il faillit avoir sur la conscience le meurtre d'Alexandre Farnèse. Orazio Baglione lui ayant conseillé d'envoyer une volée de mitraille sur un groupe d'assaillants, Cellini suivit le conseil, mais l'explosion lit pleuvoir des gravats dans une cour intérieure où deux cardinaux se promenaient en devisant. Peu s'en fallut que Farnèse ne périt de la main de celui qui se glorifiait d'avoir envoyé Bourbon dans l'autre monde (i).

Les soucis abreuvaient l'âme de Clément VII. La révolution de Florence avait suivi de près la prise de Rome, jetant les Médicis dans l'exil. L'armée de la Ligue campait, il est vrai, non loin de la ville assiégée. On pouvait espérer que le ducd'Urbino profiterait du désordre qui régnait parmi les maîtres de Rome, pour les assaillir à l'improviste et délivrer le pape. A la surprise générale, le Rovère s'éloigna sans avoir rien tenté en faveur de l'Église. Quel accès de fureur aurait saisi le pontefice tenibile s'il eût assisté à la honteuse retraite de son neveu ?

La peste avait fait son apparition. Elle sévissait dans la ville, frappant les vainqueurs aussi bien que les vaincus ; elle sévissait dans le Château. Clément VII, ne plaçant plus d'espoir que dans la modération de son bourreau, désigna Farnèse pour aller en Espagne comme légat. En annonçant cette nouvelle à l'empereur, le secrétaire Ferez observée que ce cardinal est trop lent dans ses mouvements pour mener pareille mission à bien (2) . Farnèse obtint

(i) Viia di Benvenuto Cellini, livre II, chap. 36. Cellini poursxiit ainsi: « Aux cris qui s'élevèrent de la cour qui se trouvait au-dessous de nous, le signor Orazio descendit en toute hâte. Quanta moi, m'étant avancé pour voir ce qui se passait, j'entendis dire qu'on ferait bien de tuer le bombardier. Je me tins pour averti et je braquai au sonmietde l'escalier deux fauconneaux, déterminé à mettre le feu à l'un d'eux si l'on se hasardait à monter. Le cardinal Farnèse ordonna probablement à ses gens de me faire un mauvais parti. Je les attendis, la mèche à lu main, et je leur criai: « Vils sacripants... »

(2) State Papers, le secrétaire Pérez à l'empereur, 26 juin 1527.

l'autorisation de quitter le Castello, mais au lieu de se diriger vers l'Espagne, il fit halte à Mantoue où il prit part à un mystérieux conciliabule (i). Au mois de décembre, il se trouvait dans son archevêché de Parme avec son nouvel auditeur Giovanni Guidiccioni, neveu de Bartolomeo Guidiccioni qui régissait le diocèse avec le titre de vicaire général. Entre le cardinal et les Parmesans, il y avait des relations d'étroite sympathie qui ne se démentirent jamais (2).

I/histoire nous apprend que Clément VII, après avoir signé avec les agents impériaux une capitulation ruineuse, crut prudent de quitter le Château Saint- Ange sous un déguisement dans la nuit du 8 au 9 décembre 1527 et de courir s'enfermer dans Orvieto. Il y resta plusieurs mois. Le ifï'juin, il se transportait à Viterbe, la cité où nombre de ses prédécesseurs avaient trouvé un sûr asile durant les tempêtes du moyen âge. L'armée impériale avait évacué Rome le 17 février 1528, mais le pape ne se décidait pas à affronter la présence des Romains. Farnèse le précéda dans la capitale ; il y reparut peu de temps après le départ des lansquenets, avec Guidiccioni. Son palais n'avait souffert aucun outrage; la bibliothèque même conservait ses manuscrits intacts, comme si la barbarie n'avait pas grondé à sa porte (3).

Clément se rapprochait de Rome par étapes. Après Viterbe, il fit une nouvehe halte à Civita Castellana. Enfin, le 6 octobre, surmontant ses répugnances, il franchit les murs de Bélisaire. Oui exprimera l'émoi dont son âme fut assaillie, à cet instant tragique ? Sur son passage .se tenait un peuple en haillons, aux faces convulsées par la souffrance, sur lesquelles erraient des sourires à faire pitié. Combien de femmes et de jeunes filles s'enfermèrent ce jour-là pour cacher leur rougeur ! Les maisons portaient la marque des outrages subis et, dans les rues basses, la haquenée du pape foulait aux pieds le limon que le Tibre débordé y avait répandu, comme s'il eût voulu effacer la trace

(1) Guichardin, op. cit., livre XVIII, ch. IV. — State Papers, Alonso I^pez à l'empereur, 16 septembre 1527.

(2) Miuiitoli, Gio. Guidiccioni.

(3) Angelo Rocca, Bibliotheca apostolica Vaticana, 1591 : « KxtatRomae in aedibus Faniesiaiiis Bibliotheca illa celeberrina a Paulo III, dum cardinalitia dignitate insignitus, erecta. 0

des bourreaux. Clément lut sur plus d'un visage le reproche silencieux qu'adresse à son père le fils abandonné. Mais si le souverain sentit la morsure du remords en traversant la foule nniette, de quel œil le Médicis constata-t-il les blessures faites à la métropole embellie par les Sixte, les Jules et les Léon ? Le Vatican morne et sonore semblait un palais déserté à la suite d'une tourmente. Plus de vestiges de meubles sculptés, de brocarts, d'objets précieux ! On se demande encore aujourd'hui comment les livres rares et les statues insignes échappèrent à la fureur dévastatrice des conquérants. Les fresques de Raphaël avaient subi des flétrissures qu'aucune purification ne pouvait effacer. Oui ne les a pas vues avant 1527, ne les connaîtra jamais. Où retrouver leur virginité divine, le doux éclat du fruit qui mûrit sur l'arbre, de la fleur qui s'ouvre au matin, saupoudrée de rosée, au premier rayon du soleil levant ?

Les artistes s'étaient dispersés comme des papillons assaillis à l'improviste par un ouragan. Les témoignages navrent. Vasari rapporte que Baldassar Peruzzi et Jean d'Udine eurent à souffrir dans leurs personnes et dans leurs biens (i). Les Allemands infligèrent au Rosso un traitement barbare jusqu'au jour où il réussit à tromper leur sur^'eillance (2). Sansovino put s'enfuir à Venise et y resta (3). Sadolet, par un heureux hasard, était absent, mais sa maison fut livrée au pillage. Appréhendé par les vainqueurs, Clovio ne put s'éloigner qu'après avoir payé une forte rançon (4). Paolo Bombasio, qui avait donné des leçons de grec à Krasme, fut tué d'un coup d'arquebuse, dès l'entrée des impériaux (5). Angelo Colocci, qui possédait dans la ville une maison riche en manuscrits et en monuments antiques, vit périr une partie de ces trésors sous ses yeux. Paul Jove perdit dans le désastre six livres de ses Histoires. Quant à Molza, il fut témoin oculaire du sac, et c'est probablement de Rome qu'il manda une élégie sur l'événement à Alvise Prioli. Nourris dans le souvenir des

(i) Vasari, vol. IV, p. 601 ; vol. V, p. 611, et vol. VI, p. 561,

(2) Fini et Milauesi, Le Scyitture di Artisii italiani.

(3) Ihid.

(4) Ibid.

{5) P. de Nolhac, Érasme en Italie.

gloires passées et la conviction que la véritable culture était leur apanage, les Romains éprouvèrent, en face de la catastrophe, l'horreur qu'inspire la vue d'un sacrilège. Il leur parut que les lumières du ciel étaient sur le point de s'éteindre.

Pier lyuigi ne suivit pas les impériaux dans leur retraite ; il continua de parcourir les environs de Rome en les rançonnant. Il occupa Viterbe et d'autres places du Patrimoine, dit un document officiel. Partout où il passa, il signala sa présence par des pillages, des profanations, des homicides. Ce fut probablement à cette époque qu'il s'empara de la petite cité de Castro dont il devait être un jour le seigneur (i). Des méfaits de cette nature, perpétrés au grand jour, ne pouvaient rester impunis ; les victimes criaient vengeance. Clément VII, qui en avait été en quelque sorte le témoin, lança contre le fils aîné du cardinal Farnèse l'excommunication majeure et l'anathème. La bulle qui contenait ces foudres déclarait formellement le jeune homme coupable de rébellion, de perduellion et de lèse-majesté. Les deux premiers crimes entraînaient la peine capitale. Le troisième comportait des peines plus graves puisqu'elles poursuivaient le traître jusque dans sa postérité. En conséquence, Alessandro et ses deux frères se voj^aient condamnés à la perte de leurs biens et de leurs droits les plus essentiels (2). La sentence était juste, mais en partie inexécutable.

Cependant cette vie de brigandage, si passionnante qu'elle fût, devait avoir un ternie ; elle était incompatible avec le rétablissement de l'autorité légitime dans le territoire pontifical. Comprenant le péril qu'il courait à braver la colère du pape, ou cédant aux conseils de son père, Pier Luigi fit amende honorable et offrit de nouveau son épée à Charles-Quint. Nul concours n'était à dédaigner lorsqu'il s'agissait de disputer à Lautrec les provinces méridionales dont il s'était emparé sans coup férir. L'héritier des Farnèse avait acquis l'expérience des armes au service de Venise. Il était brave, résolu, opiniâtre, dur à la fatigue. Comme ses ancêtres, il amenait ses vassaux avec lui. La proposition fut

(i) Annibali, o[y. cit., part., p. 41.

(2) Arcli. Vatic, Bullœ, Instrumenta, etc. Doinus de Faniesio. Ami. V, ca2:)S V, n° 20. Biilla legitiuiationis III. D. P. Aloisi el Pauli de Farnesio.

agréée. Les agents espagnols rivalisent avec les historiens italiens dans réloge qu'ils font de l'activité et du talent que déploya le jeune condottiere pendant la campagne de 1528. La légèreté de François I^''" compromit les premiers avantages remportés par Lautrec. Le roi trouva le mo3'en de jeter Andréa Doria dans les bras de l'Espagne qu'il détestait. Ce mariage de raison priva l'armée française du concours que lui prêtait l'escadre génoise et permit à Naples de se ravitailler par la mer. Lautrec avait parmi ses capitaines deux Farnèse : Ranuccio, filspuiné du cardinal, et Galeazzo, de la branche de Latera. Ranuccio dirigeait une petite troupe. L'histoire n'a pas retenu la part qu'il prit à la défense des Fouilles. Tout porte à croire qu'il fut tué dans une rencontre obscure ou qu'il succomba aux fièvres qui décimaient l'armée confédérée. Guichardin le montre conduisant un escadron de cent cavaliers à la fin du mois d'août 152S (i). Un ambassadeur de Charles-Quint, dans un rapport du 22 mars 152g, parle de lui comme d'un personnage qui a disparu. C'est par conséquent entre ces deux dates qu'il trouva la mort (2). On peut s'imaginer la douleur que ressentit le cardinal de cette perte soudaine.

La défense de Manfredonia acquit à Fier Luigi la réputation d'un habile capitaine. Il sut, en accumulant les moyens de défense dans la place et hors des murs aussi bien que par sa valeur personnelle, éluder toutes les attaques de Camillo Orsini (3). Il contribua pour une bonne part à la défaite des forces françaises, mais il laissa dans le pays de lugubres souvenirs. Un des agents de l'empereur rapporte qu'il détruisit la ville de Nocera, ruina son territoire et fit un tel massacre des habitants que la levée des taxes devint chose impossible (4). Si ces excès ne soulevèrent pas plus d'indignation, c'est que la férocité des lansquenets et des Espagnols avait émoussé la sensibilité des Italiens. Les généraux de Charles-Quint fermèrent à demi les j^eux sur les rapines du Romain pour ne relever que ses services.

(1) Guichardin, Isloria d'Italia, XIX, 3.

(2) State Papevs, Miguel Mai à l'empereur, 22 mai 1529. Miguel Mai parle du filsaînc du cardinal « maintenant mort. «Or, Pier Luigi étant l'aîné des fils Farnèse, il y a erreur matérielle de l'ambassadeur.

{3) Afîô, op. cit., p. 14.

{4) State Papers, rapport du 10 novembre 1528.

« lycs armes ayant été déposées dans toute l'Italie, en raison des insiiceès des troupes françaises, la pensée des plus grands princes inclina vers les accords. Le premier qui eut lieu fut celui du pontife avec César, très favorable au pontife. » Ainsi s'exprime Guicliardin (i). On a dit que Clément VII avait vendu l'Italie contre la restauration des Médicis à Florence. Pour vendre, il faut posséder, et Clément ne possédait pas l'Italie, il s'en fallait de beaucoup. La prise de Rome souligne sa faiblesse. Tout ce qu'on peut déduire de son accord avec le César victorieux, c'est qu'il obligea les Français à laisser le champ libre à Charles-Quint par la (( paix des Dames. » A Barcelone, le pape et l'empereur se promirent paix et amitié perpétuelle. Charles se faisait fort de rétablir en Toscane l'autorité souveraine au profit d'Alexandre de Médicis, fils du duc d'Urbino, lequel devait recevoir en mariage Marguerite d'Autriche, fille naturelle de vSa Majesté Impériale. Le pape s'engageait, de son côté, à donner l'investiture du royaume de Naples à Charles-Ouint, en réduisant le cens annuel à la remise d'une haquenée blanche. Il lui accordait, en outre, le droit de nomination à vingt églises cathédrales et promettait d'absoudre tous ceux qui, directement ou indirectement, s'étaient rendus coupables, à Rome ou ailleurs, d'offenses envers le Siège apostolique. L'empereur ratifia cet accord en prêtant un serment solennel, le 20 juin, devant le maître-autel de la métropole de Barcelone (2).

Clément VII ne pouvait guère refuser d'absoudre les hommes, italiens ou étrangers, qui avaient pris part au sac de Rome, puisqu'il acceptait l'alliance et l'anntié du prince sans la permission duquel un tel événement ne pouvait matériellement pas se produire (3). Ce n'est pas de nos jours que datent les amnisties pour les grands crimes politiques. Le pape n'attendit pas aussi longtemps pour lever les censures qui pesaient sur Pier Luigi Farnèse et sur ses enfants. Il ne paraissait pas possible que le fils du doyen des cardinaux restât sous le coup de l'ana-

(1) Guicliardin, op. cit., livre XXX, ch. XV.

(2) Ibid., op. cit., livre XIX, ch. XV.

(3) Slate Papevs, le bref adressé par Clément VII à l'empereur est daté du 6 août 152g.

thème pontifical. Clément \^II le comprit sans doute et, de luimême ou pour complaire au cardinal doyen, il releva de vive voix le condottiere des peines qu'il avait encourues. C'est à Viterbe, dans les premiers mois de 1528, qu'eut lieu cette absolution. Plus tard, lorsque le cardinal Farnèse fut devenu le pape Paul III, il ne jugea pas que ce pardon verbal fût suffisant et il publia une bulle dans le but d'effacer les dernières traces de la sentence prononcée par son prédécesseur. Le document papal énumère avec complaisance, selon l'habitude de la chancellerie, les actes qui avaient motivé la condamnation du rebelle. C'est ce texte qui m'a permis de préciser la nature du rôle joué par Pier Luigi dans les événements qui suivirent la prise de Rome. Rédigée par les secrétaires et sous les yeux de Paul III, la bulle papale échappe à tout reproche d'exagération. On pourrait admettre à la rigueur qu'elle atténue la gravité des faits ; il n'est pas permis de croire qu'elle les amphfie à plaisir (i).

Quand Pier Luigi manifesta l'intention de prendre part aux opérations du siège de Florence, le cardinal ne put qu'approuver cette décision, puisque le pape patronnait l'entreprise. Comme Alexandre VI après la mort de Gandia, Farnèse, privé de Ranuccio, reporta son affection sur le fils qui lui restait. Celui-ci avait renié les immuables traditions de sa famille en prêtant son concours aux ennemis de l'Église. Il fallait profiter de l'occasion qui s'offrait de le réhabiliter aux yeux du pape, car il eût été fort téméraire de croire que les Romains lui pardonneraient son crime aussi facilement. Les agents impériaux en résidence à Rome parlaient de ce jeune homme avec éloge. Mai assurait le cardinal que son fils était un parfait impérialiste, ce à quoi Farnèse répondait : « Je suis charmé d'apprendre que les services de Pier Luigi sont tenus en si haute estime ; je ne doute pas que ses fils héritent de son dévouement à l'empereur, c'est et ce sera toujours mon constant désir » (2).

Après avoir accordé son pardon au duc de Milan, rétabli des

(i) J'ai eu sous les yeux la bulle originale de Paul III; elle appartenait alors à feu le chevalier Giancarlo Rossi, qui m'avait autorisé à en prendre copie.

(2) State Papers, Miguel Mai à l'empereiu, 22 mars 1529.

relalioiLS noiiiialcs avec les Vénitiens et avec le duc de Ferrare, Charles-Quint donna des ordres pour que le siège de Florence fût poussé avec vigueur. La ville avait refusé de souscrire volontairement à la perte de son indépendance. Le prince d'Orange, qui reçut le commandement en chef des forces impériales, était secondé par le marquis del Vasto et par Ferdinand de Gonzague, frère du souverain de Mantoue. Voici la lettre que ce dernier adresse à l'empereur, au mois d'août 1529 : « J'ai envoyé à Pier l/Uigi Farnèse par Mgr de Vauri le diplôme qui lui est destiné et je lui ai écrit chaudement pour qu'il veuille se disposer à servir Votre Majesté dans cet emploi qui met à sa disposition un certain nombre de chevaux ; il trouvera ainsi, s'il le veut, moyen de servir Votre Majesté, bien qu'on m'ait rapporté qu'il avait fait de vives instances pour avoir le commandement de l'infanterie. Je n'ai pas encore pu savoir s'il voudra servir en se chargeant uniquement de cavalerie » (i). Peu après, Gonzague apprit que Farnèse s'était arrangé avec le marquis del Vasto, en qualité de condottiere d'infanterie. Il se hâta d'en informer l'empereur.

Pier lyuigi fut un des premiers lieutenants à se ranger sous les ordres du prince d'Orange qui l'employa pour disputer l'Ombrie à Malatesta et rendre Pérouse et Spello au Saint-Père (2). Le siège de Florence commença peu après. On possède des renseignements précieux sur la façon dont Pier Luigi se comporta dans cette campagne. « Les troupes impériales commencent à arriver,» écrit un ambassadeur à Charles-Quint, «mais, hélas! elles sont si habituées au pillage, qu'une seule compagnie d'Italiens sous les ordres de Pier Luigi Farnèse a complètement saccagé deux ou trois villages. C'est grande pitié qu'un millier d'hommes puissent marcher comme ils font, avec un train d'au moins trois mille bouches à nourrir, des femmes et des bêtes de somme » (3) . A part l'irrévérence que commet l'ambassadeur impérial en associant les bouches des fennnes à celles des bêtes de somme, voilà une description bien suggestive, en peu de mots. Comme on voudrait trouver, à côté du rapport officiel qui garantit l'authenticité des

(i) Alïô, op. cit., p. 16.

(2) Varchi, Storia fiorentina, Cologne, 1721, p. 270.

(3) Stale Papers, Miguel Mai à l'empereur, 4 août 1529.

faits, le récit coloré de quelque chroniqueur narrant par le menu l'existence extravagante de cette compagnie qui traînait des femmes à sa suite et traversait les campagnes à la lueur des incendies ! C'est bien la vie qu'on prête aux capitaines d'aventures. Pier Luigi devait être d'ailleurs stimulé par l'exemple de cet abbé de Farfa, un Orsini son parent, qui tenait tout un pays sous la terreur, occupait les chancelleries de ses sinistres exploits et faisait frissonner le pape dans son palais.

L'indiscipline des troupes impériales se manifesta sous les murs de Florence. Alarcon et Colonna étaient divisés ; Del Vasto et Gonzague ne s'entendaient pas ; les Italiens s'abandonnaient à un dangereux esprit de mutinerie (i). Varchi assure que Del Vasto se vit contraint de casser Pier Luigi afin de faire un exemple (2) ; ce qui est avéré, c'est que la correspondance des agents impériaux cesse, à partir de cette époque, de mentionner le nom de Farnèse.

Il 3^ a quelque apparence que le fils du cardinal doyen passa les années qui suivirent dans les domaines de sa famille. Peut-être lui en coûta-t-il de troquer la vie de partisan contre celle de gentilhomme campagnard, bien que les gens de sa province ne lui en voulussent pas du rôle qu'il avait joué pendant le sac. On était trop habitué aux actions brutales pour s'émouvoir de celles dont on ne souffrait pas. Jamais peut-être l'histoire de l'Italie n'enregistra plus de violences : Napoléon Orsini tombant sous le stylet de son frère, Giuliano Cesarini frappant à mort le gouverneur de Rome en sortant du Gapitole. Pier Luigi profitait surtout de la popularité dont jouissait sa famille dans le pays. Le cardinal venait souvent se reposer au milieu de ses vassaux. Il se trouve à Gradoli, au mois de septembre 1529, avec ses secrétaires et son auditeur (3).

Une vieille forteresse dominait la petite bourgade de Valentano ; Pier Luigi la mit en état de défense. L'héritier des Farnèseavait l'esprit organisateur. Les plaisirs de la chasse ne l'empêchèrent pas de transformer le pays qu'il habitait. Il créa autour

(i) State Papers, Louis Praet et Miguel Mai à l'empereur, 18 août 152g.

(2) Varchi, op. cit., p. 603.

(3) Minutoli, op. cit.

de Valentano un réseau de routes aussi planes que le permettait un terrain accidenté (i). Il amena le mouvement et l'abondance dans une région reculée, privée de ressources. Il ne se confinait pas, d'ailleurs, à Valentano. Il passait souvent d'un domaine à un autre pour ses affaires ou pour ses plaisirs. On le trouve paisiblement établi à Gradoli au mois d'avril 1534 (2). Peu de temps s'était écoulé qu'il armait à la vérité ses paysans et courait sus aux gens de Francesco Orsini, parent de sa femme. I^es domaines des Farnèse voisinaient trop avec Pitigliano pour que des conflits d'intérêts ne vinssent pas troubler la paix de ce pays. lycs intéressés auraient certainement pu les trancher pacifiquement en recourant à l'arbitrage du suzerain ; mais l'e.sprit féodal inspirait encore la conduite des barons provinciaux. Ils préféraient régler leurs différends entre eux, dût le sang de leurs tenanciers couler, plutôt que de provoquer maladroitement l'intervention d'un pouvoir toujours disposé à profiter des embarras de ses vassaux pour s'agrandir.

Tandis que Fier Fuigi traversait ces alternatives d'agitation et de repos forcé, le cardinal Farnèse poursuivait sans relâche le rêve qu'il avait été deux fois sur le point de réaliser.

Afin de signaler aux yeux du monde son union avec le chef de l'Eglise, Charles-Quint voulut recevoir de sa main la couronne de fer et la couronne impériale. Four mettre ce dessein à exécution, il s'embarqua sur les galères d'Andréa Doria. A Gênes, trois légats vinrent le saluer au nom du pape ; c'étaient Farnèse, un Espagnol, Ouifiones, et Hippolyte de Médicis, neveu de Clément VII. On ne choisit ni Milan, ni Rome pour la cérémonie du couronnement, mais Bologne, point central qui permettait aux deux potentats de se déplacer sans compromettre leur dignité. I^e pape y arriva, le 24 octobre, pour recevoir l'empereur. Charles parut le 5 novembre, un vendredi — jour qu'il considérait comme propice — avec toute la pompe dont il aimait à s'entourer. Monté sur une haquenée blanche, il portait une armure brillante d'or, un casque surmonté d'un aigle à une seule tête. Sa main

(i) Annibali, op. cit., part. I, p. 40.

(2) A£Eô, op. cit., p. 18. Pier I^uigi écrivit, le 30 avril 1534, ù Ferdinand de Gonzague une lettre datée de Gradoli.

tenait le sceptre. Devant l'église de vSan Petronio, il mit pied à terre. Clément VII l'attendait dans l'intérieur du dôme assis sur un trône élevé. Tout en avançant, le monarque fit deux génuflexions, puis il alla se prosterner devant le pontife qui, d'un signe, l'invita à se relever; mais Charles n'en fit rien et insista pour baiser les pieds du Saint-Père. Ce n'était pas acte de contrition, encore moins démarche servile de la part du prince qui avait humilié la tiare et laissé piller Rome, mais l'hommage respectueux que rend un chrétien au vicaire de Jésus-Christ. C'était proclamer qu'aucun fils de l'Église, si haut placé fût-il, ne pouvait éprouver de honte à observer le cérémonial traditionnel.

Le 24 et le 26 février, Clément déposa successivement sur le front incliné de Charles la couronne des rois lombards et celle des empereurs (i). Historiens, peintres, graveurs se sont ingéniés à nous laisser de cette dernière cérémonie un tableau saisissant (2). Ils nous montrent la vaste nef de l'église inachevée remplie des plus hauts personnages que comptaient les deux cours, le marquis de Montferrat, les ducs de Bavière, de vSavoie et d'Urbino, les ambassadeurs du roi de France, du roi d'Angleterre, des autres princes et des républiques, les cardinaux, une nuée d'évêques et de prélats, puis les officiers et les fonctionnaires impériaux et pontificaux, revêtus de costumes riches et singuliers, aft'ublés de titres empruntés aux almanachs de Byzance. Charles-Quint dominait cette assemblée non par la taille, mais par le prestige qui s'attache à la toute-puissance. Les plus hauts dignitaires de l'Empire soulevèrent la chape et dégrafèrent la dalmatique dont il était revêtu pour permettre au cardinal Farnèse d'oindre le coude du potentat avec le saint Chrême. Puis le

(i) Giordani, Delhi venuta e dimora in Bologna ciel S. P. Clémente VII per la coronazione di Carlo V. Bologna, 1842, p. 26 et suiv.

(2) Ibid, p. 117 des notes. L,e peintre Brusasorci assista aux fêtes de Bologne et représenta dans une salle du palais Ridolfi, à Vérone, la cavalcade de Clément VII et de Charles V. Il existe une gravure de cette fresque sous ce titre : Brève descrizione délia célèbre Cavalcata eseguita in Bologna il di 24 Fehrajo 1530, per la Coronazione che fece di Carlo V imperatore il Sommo Ponte fice Clémente VII, etc. Si la description est brève, on n'en peut dire autant du titre.

souverain pontife lui remit successivement l'épée et le globe impérial avant de le couronner. Mais rien ne surpassa en éclat la cavalcade qui suivit la funzionc. Sous le même baldaquin, chevauchaient les deux moitiés de Dieu, le successeur de Saint- Pierre et celui des Césars. La foule, enivrée de la grandeur du spectacle et de sa propre émotion, ne cessait d'applaudir (i).

Charles-Quint quitta Bologne le 23 mars, huit jours avant Clément VII. Le pape et l'empereur avaient eu trois mois pour échanger leurs vues de vive voix ou par l'intermédiaire de leurs ministres. Les secrétaires et les scribes qui les accompagnaient avaient rédigé force notes. De part et d'autre, on s'était ingénié à compléter l'accord de Barcelone, tandis que l'armée impériale pressait le siège de Florence. L'extirpa|jon de l'hérésie intéressait au même titre les deux princes. Ils désiraient aussi ardemment l'un que l'autre restaurer l'unité dans l'Église, mais ils différaient sur les moyens à emplo3'er. La curie, inclinant pour les voies de la fermeté, mettait sa confiance dans l'intervention du bras séculier ; la chancellerie impériale se prononçait pour, la réunion d'un Concile œcuménique. Clément redoutait le Concile, parce qu'il se défiait de l'influence que pourrait y exercer un monarque tout puissant qui se croyait le droit d'intervenir dans l'ordre spirituel aussi bien que dans le domaine temporel. Il estimait que les évêques, une fois assemblés, pourraient échapper à sa direction, se plier aux suggestions de l'empereur ou s'arroger une initiative préjudiciable à l'autorité du pape. D'autre part, les Romains, sans s'opposer ouvertement à la correction des abus, ne supportaient pas l'idée qu'on pût les dépouiller des privilèges dont ils jouissaient de temps immémorial. On se sépara donc sans avoir réussi à établir cette union étroite qui ne peut reposer que sur la confiance mutuelle et le dévouement réciproque.

Charles-Quint s'était engagé à réconcilier Alphonse d'Esté, duc de Ferrare, avec le pape. Le sujet de leurs contestations était la possession de Modène et de Reggio dont Jules II s'était d'abord emparé et qu'Alphonse avait reconquis pendant l'oc-

(i) Giordani, op. cit., p. 3 et suiv.

cupation de Rome par les lansquenets. L'empereur s'offrit pour trancher équitablement le litige. Clément VII et Alphonse d'Esté acceptèrent cette proposition, chacuii d'eux se berçant de l'espoir d'obtenir gain de cause. Le duc de Ferrare consigna Modène entre les mains des commissaires impériaux. Guichardin assure que Charles avait promis au pape de lui donner raison ou de se récuser (i). Il s'éloigna sans avoir rien décidé. La sentence fut formulée à Gand le i^'" avril 1531. Alphonse d'Esté était invité à verser à la caisse de la Chambre apostolique cent mille ducats pour le renouvellement de l'investiture du duché de Ferrare, le tribut annuel qu'il devait payer annuellement était fixé à sept mille ducats, mais il recevait Modène, Reggio, Rubiera et Cotignola. Lorsque le pape eut sous les yeux la teneur de ce jugement, il s'écria douloureusement : Malcdictus homo qui confidit in homine (2). Il refusa de ratifier l'arrêt et défendit au camerlingue de recevoir les cent mille ducats. Le Sacré Collège protesta solennellement contre la spoliation dont l'Église était victime. La" bulle /;; cœua Domini excomnmnia Alphonse d'Esté (3).

Cependant les Luthériens avaient appris avec une amertume mêlée de crainte le rapprochement entre le pape et l'empereur. La défiance qu'ils montrèrent vis-à-vis de César ne pouvait que rendre plus précaire la tranquillité en Allemagne. Charles se confirma dans l'opinion que le moyen le plus efiicace de pacifier l'empire et peut-être de faire cesser le schisme consistait à réunir le Concile général. Catholiques et Luthériens allemands le réclamaient à l'envi, les premiers parce qu'ils désiraient sincèrement réformer la cour de Rome, les seconds afin de mettre le Saint- Siège en mauvaise posture s'il opposait à cette demande une fin de non-recevoir, comme tout le laissait supposer (4) . En réclamant la réunion du Concile, l'empereur était donc certain de ren-

(i) Guichardin, op. cit., liv. II, chap. II. « Sforzossi Cesare fure capacce al Papa che se contre alla promessa fattagli in Bologna di non pronunziare in caso trovasse la causa sua non essere giusta. »

(2) State Papers, Mignel Mai à l'empereur, 12-17 j^i^^ i53i-

(3) L. Chaniot, l'Unità î7a//fl«fl. Rome 1883. Documents relatifs aux décrets du Saint-Siège sur Panne et sur Modène.

(4) Guichardin, Isloria d'Italia, liv. XX, ch. 2. Tout ce chapitre mérite d'être relu.

contrer l'approbation unanime des Allemands. Il n'était pas moins anxieux d'amener le pape à repousser les avances des Français qui faisaient miroiter à ses yeux le mariage de Catherine de Médicis, sa nièce, avec le second fils du Très-Chrétien. Enfin, il lui importait d'empêcher Clément VII d'attaquer les États du duc de Ferrare. Telles sont les raisons qui engagèrent César à solliciter un second colloque de Sa Sainteté.

A peine Clément fut-il informé de ce désir, qu'il choisit Bologne pour lieu du rendez-vous. Il décida que Farnèse l'accompagnerait, ainsi que ses deux neveux et sept autres cardinaux. Dans la crainte de voir l'empereur à Rome, il se mit en route sans délai (i). Kn se "retrouvant face à face, les augustes interlocuteurs de 1530 échangèrent les plus cordiales démonstrations d'amitié, sans que le cœur ratifiât ce que les lèvres prononçaient. Ils se connaissaient trop bien pour ne pas rester tous deux sur leurs gardes. C'était à la fin de 1533. Charles-Quint fit valoir, avec son habileté coutumière, que l'intérêt de la religion exigeait une étroite alliance entre l'empire et l'autel ; il ne put obtenir que le pape renonçât au mariage français et s'engageât à convoquer les Pères du Concile. Clément se contenta de promettre qu'il enverrait des nonces dans les différentes capitales afin d'engager les princes à favoriser la convocation.

On parla naturellement de Modène. Le pape laissait entendre qu'il profiterait de la première occasion pour recouvrer son bien. César eut beau mettre en ligne ses plus savantes Ijatteries en vue d'amener le pontife à des sentiments plus conciliants: il ne reçut que des réponses négatives. Rome n'admettait sous aucun prétexte le maintien de la sentence arbitrale. L'empereur aurait peut-être fini par céder sur ce point capital, si le duc de Ferrare fût resté inactif ; mais Alphonse connaissait la passion de Charles- Quint et de Covos, son principal conseiller, pour les œuvres d'art. Avec infiniment d'à-propos, il mit une partie de ses tableaux, entre autres quelques toiles merveilleuses de Titien, aux pieds du souverain et de son ministre. Covos se laissa aisément séduire ;

(i) State Papers, D. Pedro de la Cueva au grand coiniuaudeur, 31 octobre 1532.

210 ROME, LE PALAIvS FARNESE ET LES FARNESE

il apporta une âpreté singulière à dépouiller le prince ferrarais de ses trésors. Ce fut à cette époque qu'un grand nombre de tableaux célèbres quittèrent l'Italie pour l'Espagne ; mais le sacrifice obtint sa récompense. Alphonse demeura en possession de Modène.

Titien profita de son séjour à Bologne pour exécuter le portrait de Cliarles-Ouint. Jamais le prince n'avait vu pareil miracle de ressemblance, et c'est à peine s'il avait posé devant leclievalet du Vénitien. On s'est demandé quand et comment le peintre était entré en relation avec l'empereur. Voici d'abord ce qu'écrit Vasari : « On dit que l'année 1530, Charles empereur étant à Bologne, Titien y fut appelé par le cardinal Hippolyte de Médicis et l'entremise de Pietro Aretino ; il y fit un très beau portrait de Sa Majesté tout armée, portrait qui plut tellement qu'on lui remit mille écus qu'il dut ensuite partager avec Alfonso Lombardi, sculpteur )^ (i). Negri signale la présence du grand artiste à Bologne le 4 mars (2). Giordani, dans un ouvrage documenté, sur le couronnement de Charles-Ouint, assure que l'Arétin s'adressa au cardinal Farnèse pour introduire Titien auprès de l'empereur (3). Il se trouve par malheur que des pièces authentiques mettent en doute ces assertions. Giacomo Malatesta déclare, dans une lettre qu'il adresse le 5 février 1530 à Frédéric de Gonzague que Titien se trouve alors à Venise et, le 5 mars suivant, c'est Titien lui-même qui écrit de Venise au marquis • de Mantoue (4). Comment Negri avait-il pu voir le peintre à Bologne le 4 mars ?

Il est, au contraire, certain que Titien se rendit à Bologne à la fin de 1532 ou au commencement de 1533, pendant le second séjour que Charles-Quint fit dans cette ville. Sur ce point, le récit de Vasari est corroboré par les documents d'archives (5). Il exé-

(i) Vasari, Opère, vol. VII, p. 440. On remarquera la formule dubitative : « Dicesi che l'anno 1330. . . »

(2) Gio Francesco Negri, Annali di Bologna, anuo 1529, Mss.

(3) Giordani, op. cit., p. 157.

(4) Crowe and Oivalcaselle, Titian, his life and iimes, lyondres 1877. vol. I, p. 335 et suiv.

(5) Vasari, Opère, vol. VII, p. 441, et Crowe and Cavalcaseîle, op. cit., vol. I, p. 358 et suiv.

Uv SAC DE ROME 211

cuta un si beau portrait de César, que celui-ci déclara ne plus vouloir être peint que par le nouvel Apelle. Farnèse eut-il à intervenir entre l'empereur et le peintre ? On ne sait. Il se peut que le doj-en des cardinaux, le confident du pape, soit entré en relation avec l'artiste qui venait, en représentant les traits de Charles-Quint, d'attirer sur lui l'attention. Rien ne permet d'aller au delà dans la voie des conjectures.

Les historiens sont d'accord pour aflirmer la confiance de plus en plus grande que le pape témoignait à Farnèse. Le motif de cette préférence n'est pas difBcile.à démêler. Le cardinal inclinait, par tempérament aussi bien que par politique, à observer une grande réserve vis-à-vis des princes temporels, de façon à n'irriter aucun d'eux et à conserv'er son indépendance. Or ce fut, à partir de la sentence arbitrale de 153 1, la ligne de conduite qu'adopta Clément Yll. Tout en approuvant la ligue défensive organisée par l'empereur, il préparait l'union matrimoniale de sa nièce Catherine avec Henri de Valois. Il maintenait les prétentions du Saint-Siège sur Modène, au mépris de l'arrêt prononcé par le prince qui venait de rétablir les Médicis à Florence. Reste la condamnation prononcée par la cour de Rome dans l'affaire du divorce anglais. Il est hors de doute que Clément entendit complaire au neveu de Catherine d'Aragon, mais pouvait-il sans se déshonorer briser l'union légitime pour permettre au roi d'Angleterre de convoler en secondes noces ? Pouvait-il violer les canons de l'Église afin de conserver un royaume à l'Église ? Oui sait si Rome n'a pas plus gagné que perdu à cette rupture ? Henri VIII n'était pas homme à s'arrêter dans la voie des divorces et des crimes. Le pape l'aurait-il donc suivi jusqu'au bout ? En se prononçant contre l'ancien « Défenseur de la Foi >', dès la première incartade, le Saint-Siège a certainement précipité le schisme, mais il a sauvegardé son honneur.

Farnèse, dans sa sphère, employa son tact à conserver la sympathie des têtes couronnées. La correspondance des agents espagnols témoigne que Charles-Quint attachait du prix à son concours. Miguel Mai assura, au printemps de 1529, le plus influent des cardinaux que son maître comptait, le cas échéant, sur ses bons offices. Le doyen, qui était « un homme sage et disert, » répondit

à ce compliment par un discours qui dura deux heures d'horloge, après quoi l'ambassadeur impérial reprit la parole : « Je répliquai» écrit Mai à l'empereur, «que Sa Majesté impériale l'avait toujours considéré comme un de ses amis et que ses actes avaient prouvé qu'il était tel » (i). I<e doj^en profitait de ces bonnes dispositions pour attirer sur son fils la bienveillance effective du souverain. Il ne négligeait pas davantage l'intérêt de ses petits-enfants. L'aîné, Alessandro, avait été choisi pour porter à de nouveaux honneurs ecclésiastiques le nom de Farnèse. A huit ans et demi, il était déjà archevêque élu de Parme. Son grand-père négociait avec la chancellerie impériale la naturalisation qui devait lui permettre de recevoir des bénéfices dans l'étendue des États de Sa Majesté (2).

lyC cardinal ne se montrait pas moins attentif vis-à-vis des Français. Son second fils Ranuccio avait fait jusqu'à sa mort profession d'un dévouement sans bornes à la cause du roi Très- Chrétien. Aussi les agents français entouraient-ils Farnèse de prévenances. Pour lui fournir une marque de son amitié, Louis XII lui ^avait autrefois accordé un « congé de tenir bénéfice ». Kn 1532, il sollicita de François !•-''' la même faveur pour lui et pour son « nepveu », c'est-à-dire pour son petit-fils Alessandro. Dans sa réponse, le Roi accueille la requête avec bienveillance. Il prie simplement l'évêque d'Auxerre, son ambassadeur à Rome, de s'informer « jusqu'à quelle somme il (Farnèse) desiroit avoir ledict congé de tenir bénéfices et pareillement son dict nepveu et si, aux lettres que le feu Roy Loys lui feist depescher, lesquelles il a perdues,... ladicte somme y estoit limitée » (3).

L'étoile de l'arnèse montait d'un essor lent mais continu. Il avait soixante-sept ans en 1534. Guichardin et Varchi s'accordent à noter qu'il passait pour être d'une constitution faible (4). Varchi ajoute qu'il mettait son industrie à paraître valétudinaire (5).

(i) Stafe Papers,M.igMe\Mai, amb.àRome.à l'Iîinpereur, 22mars 1529.

(2) Ibid., le même au même, 10 mai 1529.

(3) Bibl. Nat., Collection Dupuy. t. 337, fol. 27. Original de la lettre de François I^r à l'évêque d'Auxerre, François de Dinteville, 31 octobre 1532.

(4) Guichardin, Istoria d'Italia, liv. X, chap. II.

(5) Varchi, Storia Fioreniina, liv. XIX: « mostrava anche cou ogni industria, quanto poteva il più, d'essere di debole complessionc. » Toujovxrs la note malveillante à l'endroit des Farnèse.

Quand il était à Rome, il habitait le palais de la Regola qui avait fait peu de progrès depuis 1527. La victoire des lansquenets avait suspendu tous les travaux. On sait que la construction de Saint-Pierre resta pendant longtemps abandonnée. En 1534, ^11^ ressemblait plutôt à une ruine qu'à une église naissante. I^e palais de Campo de' Fiori avait éprouvé un sort analogue. San Gallo travaillait hors de la ville. Il est probable qu'Alexandre Farnèse se confinait dans quelques pièces du rez-de-chaussée et du premier étage, à moins qu'on n'eût conservé intacte une partie du vieux palais de Pedro Ferriz, du côté de la via Giulia et du Tibre (i). Les Romains voyant ces bâtiments inachevés, entourés d'échafaudages, avaient des mots ironiques. Ils commençaient à se demander si, en ordonnant la construction de ce palais grandiose, Farnèse n'avait pas trop présumé de ses forces. Un matin, on trouva suspendue à la clôture du chantier une large pancarte avec ces mots : « Elcnwsina pcr la fahhrica ! », ce qui signifie en bon français : « Pour la construction, s'il vous plait ! » (2)

Farnèse laissait dire. Il retrouvait la vie large de ses ancêtree dans les châteaux voisins de Bolsena où son fils et sa belle- fille vivaient au milieu de leurs enfants, à Valentano, à Capodimonte. La pêche, la chasse, les banquets lui rappelaient les plus beaux jours de sa jeunesse. Quand il revenait à Rome, c'était pour y suivre le cours des affaires pul3liques, pour négocier avec les ambassadeurs, conférer avec le vieux pape, augmenter son crédit dans la Curie. Clément VII voyait en lui un politique profond et avisé et, comme, depuis un certain temps, il reconnaissait à sa santé chancelante que ses jours étaient comptés, il répétait à qui voulait l'entendre que le doyen des cardinaux lui paraissait le seul homme capable de diriger d'une main ferme la nef de l'Apôtre.

(1) J'ai trouvé dans un rapport adressé de Rome au duc de Parme, en 1680 (Archives de Naples, Carte Farnesiane, A. C, fascio 780), sur l'état dans lequel se trouvait à cette date le palais Farnèse, mention d'une palazzina et d'im casino aiiiico placés dans le jardin. Ce casino et cette palazzina existaient-ils en 1530 ? Le cardinal pouvait-il y loger ses officiers, en admettant qu'il ne s'y ménageât pas pour lui-même un pied à terre?

(2) Cancellieri, Il Mercaio, p. 183.

CHAriTRE X

AVENBMENT DK TAUr, III riER LUIGI, CHEF DE I.A MAISON FARNÈSE

Clément VII s'éteignit abreuvé d'amertume. Il disparut sans laisser de regrets. Sa mort causa au roi d'Angleterre « le plus grand plaisir qu'il pût éprouver en ce monde » (i).

En dépit du proverbe qui veut que celui qui entre pape au conclave en sorte cardinal, Farnèse n'eut qu'à se montrer pour emporter tous les suffrages. Il avait appelé à Rome des gens à lui pour garder son palais pendant la vacance du siège ; c'était un soin superflu (2). Si tous les cardinaux n'étaient pas ses partisans, aucun ne se disait son adversaire, hormis Campeggio qui aspirait à la tiare. (( Kn ce qui me concerne », dit le cardinal de Capoue au comte de Cifuentès, « bien que je ne sois pas ami de

(i) Slate Papers, Chapuys à l'empereur, 13 octobre 1534.

(2) Registre Navenne 11° i, fogl. 66'°. — I^ registre que je signale ici pour la première fois émane de la Trésorerie secrète de Paul III ; tenu par Bernardino délia Croce, il contient 128 feuillets et l'espace de temps compris entre le 2 novembre 1335 et le 3 novembre 1538. Je possède un second Registre où sont également inscrits les comptes de la Trésorerie secrète de Paul III. Composé de 41 feuillets, il a été ouvert le 3 novembre 1543 et clos le i^r janvier 1545. L,a publication de ces documents sera faite incessanuucnt par M. Léon Dorez.

2l6 ROME, Lie PALAIS FARNÈSP^ ET LES FARNÈSE

Fariièse et que je sois sincèrement attaché à Canipeggio, du fond du cœur je dois reconnaître que Farnèse est honnête et droit et qu'il est très avancé en âge et, bien que le fait d'avoir des enfants constitue une objection, il y en a beaucoup d'autres contre lesquels on peut en élever de bien plus fortes » (i). Les princes catholiques, chose rare, s'étaient tous prononcés en sa faveur. Le roi Très-Chrétien et Venise voyaient en lui le chef d'une famille guelfe. L'empereur se louait du concours que le cardinal lui avait prêté dans l'affaire du mariage anglais. Les cardinaux, assis en cercle, dans la chapelle, le 14 octobre, acclamèrent leur doyen. Canipeggio s'étant tenu à l'écart, l'arnèse s'approcha de lui et, par des paroles flatteuses, s'en lit un ami. Dans le scrutin, il obtint l'unanimité des suffrages (2).

A Rome, l'enthousiasme éclata. En Farnèse, on saluait un Romain, et, depuis Martin V, nul Romain n'avait ceint la tiare. L'élévation d'un des siens enchantait l'aristocratie. Les catholiques voyaient dans le nouveau pape l'homme choisi par le Saint-Esprit pour régénérer l'Eglise, pendant que les humanistes espéraient qu'un nouveau Léon X était monté sur le trône. Les jeunes nobles mirent sur leurs épaules la scdia gestatoria et transportèrent dans la basilique de Constantin l'élu du conclave. Scandalisés, les maîtres des cérémonies levaient les bras au ciel ; on ne dit pas que Paul III — Farnèse avait choisi ce nom — ait pris en mauvaise part cette infraction au cérémonial. Les fêtes qui eurent lieu les jours suivants attestèrent que toutes les classes de la société partageaient la joie du patriciat.

Le 29 octobre, une cavalcade composée des Conservateurs, des chefs de quartier et des barons romains, se dirigea vers Saint-Pierre, la nuit tombée. Les ser\ùteurs accompagnaient le cortège, portant des torches. Trois chars, figurant VÉglisc, la Religion et Rome étaient remplis d'enfants en costume, qui récitaient des vers. Le pape, au balcon du Palais, vit la calvacade se déployer sous ses yeux, au milieu de la place. Puis, les principaux acteurs furent admis à lui offrir leurs vœux. C'était la

(1) State Papers, le comte de Cifiieiitès à l'Enipereur, 20 août 1534.

(2) Capasso, La Politica di papa Paolo III e l'italia (Camerino, 1901), p. 7-9.