I.ES FOUII^LES DE l'antoniana

les lieux. Il vit les colosses gisant sur le sol, auprès des bases sur lesquelles ils avaient longtemps trôné. Ils en avaient été probablement précipités par l'écroulement des voûtes. Antonio nota dans un croquis la place qu'ils occupaient respectivement. lyC dessin est conservé avec les manuscrits de l'architecte. En voici la reproduction :

Une note de la main de San G allô spécifie que le plus bel Héraclès se trouvait à l'endroit marqué B: (i). Or, le plus beau, nul "ne pouvait s'y tromper, portait la signature, en lettres grecques, de Glykon d'Athènes ; pour tout dire en deux mots, c'était V Hercule Farnèse (2).

En 1550, un heureux hasard lui avait déjà rendu sa tête antique, jetée, on ignore quand et à la suite de quelles circonstances, dans un puits du Transtévère.

I^a critique moderne rattache ces deux Héraclès à la tradition deLysippe(3).

Lysippe, de Sicyone, est le dernier en date des grands statuaires grecs. Il s'éleva par son génie de la plus humble condition au premier rang des artistes de son temps. I^es contemporains ne

(i) Cialorie des Offices, Dessins de San Gallo, n» 1206. Ou lit ces mots sous le cro(]uis : « Sala Graude alla Autouiaua. Su li iutercoluunij segiiati B furouo trovati dui lîrcoli de casa I-'aniese : lo bello si era dove è lo B : colîi dua puuti e volta con la faccia iuverso la sala graude », c'est-à dire le Tepidarium.

(2) C'est le 6001 du cat., le 280 de Ruesch, les 465, i, 2 et 3 deReiuach.

(3) Colliguou, op. cit., t. II, p. 246. « Une réplique du palais Pitti à Florence est forniellenient désignée connue étant une œuvre de Lysippe (épyov A-J5(Tntou). Ce u'est pas là une signature, mais une sorte d'étiquette indiquant une copie d'œuvre célèbre : cette réserve faite, il n'y a aucune raison de voir dans l'inscription l'œuvre d'ixn faussaire moderne et de l'écarter comme suspecte. »

lui préféraient que Phidias. Il vécut eu même temps qu'Alexandre et devint le statuaire attitré du roi de Macédoine. Plutarque écrit : « Il fut le seul qui rendit parfaitement l'attitude de son cou qu'il penchait un peu sur l'épaule gauche et la douceur qui paraissait dans ses yeux. Appelle, qui le peignit sous la forme de Jupiter armé de la foudre, ne sut pas saisir la couleur de son teint (i). » Lysippe était donc portraitiste sans rival ; il se montra excellent animalier. Il créa des dieux, il modela des athlètes. Aucune tâche ne le trouvait désarmé. Jamais il ne tailla le marbre, mais il fondit, assure-t-on, quinze cents statues dont quelquesunes atteignaient des proportions colossales. C'est à peu près le nombre des toiles qui se réclament de Rubens. Cette énorme production décèle moins la facilité qu'une vision claire du monde extérieur, une mémoire infaillible des formes et une singulière spontanéité. Son caractère l'entraînait à représenter avec une mâle énergie l'organisme humain, à préciser les contours et jusqu'aux mèches de la chevelure : voilà la raison qui a engagé quelques critiques à signaler en lui le chef de l'école naturaliste chez les anciens. ly'était-il, au sens strict du terme, l'artiste qui, allongeant arbitrairement les jambes de ses personnages et diminuant leur tête, opposait un nouveau canon à celui de Polyclète ? lyC doute est permis. I/influence de I^ysippe se fit sentir partout où régnait l'hellénisme, dans les îles, en Asie-Mineure, en Sicile ; Vitruve se rallia plus tard aux proportions qu'il préconisait ; l'art moderne est imprégné de son esprit.

S'il est un point hors de discussion, c'est que Lysippe se vantait de représenter l'homme non tel qu'il était, mais tel que, selon lui, il aurait dû être. Cette prétention de corriger la nature étaitelle compatible avec le respect qu'on lui doit ? I^es Grecs en étaient convaincus. Ils admettaient que l'adoption de certains principes pouvait s'associer, chez les artistes, à la pratique de la méthode expérimentale. Tel, d'ailleurs, qui passe pour un naturaliste intransigeant, est infiniment moins qu'il ne pense l'élève de la nature. On cherchera longtemps l'artiste qui aura appris par ses seuls moyens, je ne dis pas à dessiner, à peindre ou à modeler,

{i) Alexandre, 5.