CHAPITRE XXIII

I.A COUR DIO PARME — OTTAVIO ET MARGUERITE D'AUTRICHE I,E DUC AI,EXANDRE

ly'accord de 1556 stipulait que le duc de Parme confierait son fils unique — le survivant des deux jumeaux — aux bons soins, c'est-à-dire à la garde du roi d'Espagne. Marguerite d'Autriche voulut conduire elle-même le petit Alexandre à Bruxelles, où se trouvait Philippe II.

Philippe II et Alexandre Farnèse, quelles figures caractéristiques dans un siècle si fertile en caractères ! Quel contraste entre ce fils et ce petit-fils du grand empereur ! Sans entrer dans le champ des vaines conjectures, on ne peut s'empêcher de se demander quelle voie aurait suivie l'histoire si l'héritier de Charles- Quint avait été le fils de sa fille naturelle aux lieu et place de son fils légitime, tellement ces deux hommes semblaient faits pour imprimer aux événements une impulsion personnelle.

Philippe II était à un haut degré un conducteur d'hommes, mais il mettait sa volonté au service de ses passions politiques et religieuses. Ce souverain d'États sur lesquels le soleil ne se couchait jamais, qui, à l'Espagne et aux Amériques, joignait Lisbonne et les Indes Orientales, ne songea jamais que les destinées de cet empire étaient liées à l'empire de l'Océan. Au lieu d'exploiter

en administrateur ce domaine sans limites, il se contenta d'en épuiser les ressources dans une guerre stérile contre la France et l'Angleterre où il y avait peu à gagner et tout à perdre. Quel parti un esprit aussi réfléchi que Farnèse n'aurait-il pas tiré de ces avantages ?

Alexandre fut, comme plusieurs autres Farnèse, un enfant précoce. Ses parents lui donnèrent, dès ses plus jeunes ans, des maîtres distingués, au nombre desquels il convient de citer Giuliano Ardinglielli, commandeur de Malte. Francesco Paciotti et le Napolitain Salomone lui enseignèrent les éléments des mathématiques, pendant que Francesco I^uisino d'Udine cherchait à lui inculquer le goût et la connaissance des belles lettres. I^a nature ne portait pas le prince à se complaire dans l'étude des humanités. Plus vif qu'appliqué, il adorait les jeux d'adresse, les exercices du corps, la gymnastique, l'équitation, l'arbalète ; il aurait passé ses loisirs à la chasse si on le lui avait permis. Mais il abandonnait tous les divertissements pour écouter un récit de bataille, pour entendre discourir sur l'art militaire. Les officiers qui s'arrêtaient d'aventure à Parme ne rencontraient pas d'auditeur plus attentif, que dis-je? plus passionné, qu2 l'héritier de la couronne ducale. Il ne perdait pas une occasion de s'instruire sur ces matières. Sforza Pallavicini, les frères Santa Fiora, le marquis de Pescara se virent successivement soumis aux questions du petit Farnèse (i).

IvC cardinal Alessandro suivait de loin les progrès de son neveu. Ils échangeaient des lettres en latin et en langue vulgaire. Madame partit au commencement d'octobre 1556 avec son hls et Giovanni Aldrovandi, homme distingué et de bonne naissance, qui devait ser\'ir de gouverneur au jeune prince. Il fallut deux mois aux augustes voyageurs pour franchir la distance qui sépare la Lombardie des Flandres. Philippe les accueillit cordialement. Le roi d'Espagne ne donnait pas encore l'impression de ce monarque ténébreux dont l'histoire et la peinture ont retenu les traits. Alexandre, avec la vivacité de ses douze ans, eut l'heur de plaire à son oncle, qui le prit incontinent sous sa protection. On menait

(i) Ronchini, Cenfo Leftere del capitano Francesco Marchi.

à Bruxelles joyeuse vie, dans l'entourage du roi. Un soir que la duchesse de Parme avait à dîner la veuve du duc François de I.orraine, Philippe II se présenta masqué chez elle. Il en sortit au bout d'un moment, emmenant son neveu dans ses appartements. Il le fit masquer et reparut chez la duchesse de Parme avec huit seigneurs de haut rang costumés en Turcs, habits de brocart et de velours cramoisi, turbans empanachés. I^e roi confia son neveu au duc d'Ascoli et, comme c'était temps de carnaval, la noble compagnie se transporta dans une autre maison où Alexandre exécuta une danse flamande avec tant de grâce qu'Ascoli fit ses compliments à Marguerite d'Autriche (i).

Philippe partit pour l'Angleterre à la fin du mois de mars, ennnenant avec lui sa sœur et son neveu. Il se proposait de mettre tout en œuvre pour obtenir de Marie Tudor, sa femme, qu'elle déclarât la guerre à la France. Monté sur un genêt blanc, il fit à lyondres une entrée triomphale. I^a reine accueillit son mari et sa suite avec de grandes démonstrations de joie. Une après-nùdi qu'elle se promenait dans le jardin de son palais avec les duchesses de Parme et de Lorraine, elle aperçut le petit Alexandre, l'appela, lui demanda son âge et lui posa sur ses études des questions auxquelles il répondit de façon à la satisfaire. A la cour d'Angleterre, on parlait couramment le français ; Alexandre connaissait les éléments de cette langue, mais il s'entretenait le plus souvent en latin avec les dames anglaises ; quelques-unes auraient pu soutenir la conversation en grec (2).

Marie Tudor était amoureuse et jalouse ; Philippe ne poussait pas ses galanteries au delà des besoins delà cause qu'il soutenait. Ce manège lui permit d'obtenir tout ce qu'il voulut. I^a reine manqua sans hésitation à la parole qu'elle avait donnée à M. de Noailles, et un héraut d'armes fut envoyé en France pour déclarer la guerre à Henri II. Le 3 juillet, Phihppe reprenait le chemin des Flandres ; Marguerite d'Autriche s'en était déjà éloignée. Le 20, Philippe adressait à sa sœur une lettre où on lit : « Le prince

(i) Ronchini, Luisino da Udine, lettre de Luisino, Bruxelles, 13 février 1557.

(2) Ibid., lettre du 11 avril 1557.

570 ROME, r.E FAISAIS FARNIÎSE ET I.ES FARNÈSE

votre fils se porte très bien ; il me donne beaucoup de satisfaction et se montre tel qu'il doit être (i). »

La duchesse se trouvait à Plaisance, au moment où lui parvint la nouvelle de la mort de Charles-Quint (2). Elle fit célébrer, pour le repos de l'âme du grand empereur, un service qui coûta les yeux de la tête. Marguerite ne connaissait pas le prix de l'argent. Elle professait des idées de splendeur qui se conciliaient plutôt avec sa naissance qu'avec sa bourse. Sur son ordre, on jeta les bases d'un palais grandiose, non loin de la citadelle. Francesco Paciotti fit le plan ; mais, appelé hors du duché, il dut laisser à un autre l'exécution. Un protégé des Farnèse, Vignola, fut chargé de ce soin ; mais Vignola n'appartenait pas à cette classe d'artistes qui peuvent s'astreindre à interpréter la pensée d'autrui. Il apporta des modifications arbitraires au projet primitif. Quand Paciotti revint à Plaisance, il se montra offensé des hbertés qu'on avait prises avec son plan. Il n'eut pas, d'ailleurs, à regretter d'avoir servâ les Farnèse. C'est à la recommandation de Madame qu'il fut introduit à la cour d'Espagne et que le duc d'Albe lui confia plus tard la construction de la forteresse d'Anvers (3).

Ottavio avait reçu l'invitation de prendre part, dans les rangs de l'armée espagnole, à la guerre que Philippe entreprenait contre la France. Ce fut une campagne désastreuse pour les fleurs de lis. I^a bataille de Saint-Quentin et la'paix de Calais en forment les étapes ; le traité de Cateau-Cambrésis en marque la conclusion, lya paix assura les positions de l'Espagne sur toutes ses frontières ; elle s'étendait aux alliés de Philippe, au duc de Parme comme aux autres. Ce prince se trouvait à Bruxelles au mois d'août de cette même année. On agitait alors à son sujet toutes sortes de projets dont Paolo Tiepolo s'entretient dans une lettre qu'il écrit à cette époque au doge et au Sénat de Venise : « Le roi Philippe a permis au duc Ottavio d'aller en Italie, et on considère comme certain qu'après avoir arrangé ses affaires, il reviendra à la cour pour y demeurer comme gouverneur de ces provinces, car il m'a dit que don Ruy Gomez et le duc de Francavilla avaient

(i) Reuttiont, Margherita d'Austria, Duchessa di Panna.

(2) Charles-Ouint mourut le 21 septembre 1558.

(3) Roucliini, Francesco Paciotti.

promis d'obtenir cette nomination pour lui, s'il le désirait, et il a demandé leur avis à son frère le cardinal et à sa femme, étant très enclin à accepter, à moins que l'intérêt de ses ]Êtats ne l'obligeât à y demeurer. Son Excellence m'a expliqué un jour les raisons qui l'appellent en Italie. Il était depuis peu de temps en possession de Parme ; la guerre et de grands troubles l'avaient empêché de s'occuper du gouvernement ; il se méfiait de son voisin le duc de Ferrare. Il estimait que si son frère, le cardinal Farnèse, avait à surveiller ses propres affaires dans le cas de la vacance du Saint-Siège et devait aller à Rome, il n'y aurait personne pour administrer à sa place. Il ajouta pourtant que, malgré cela, si le roi Philippe le choisissait, il surmonterait les obstacles et viendrait le servir, car il savait que le gouvernement de ces contrées était illustre et honorable. Ses gens considèrent comme certain que le roi Catholique qui tient encore la citadelle de Plaisance entre ses mains, en donnera possession au duc et lui fera cette grâce avant son départ (i). »

Il était téméraire d'escompter les décisions de Philippe II. Aucune de ces conjectures ne se réalisa. Le roi d'Espagne se contenta de rétablir Ottavio parmi les dignitaires de la Toison d'Or (2). Dès le 7 mai, Tiepolo avertissait son gouvernement qu'en cas de guerre, Ottavio recevrait les lettres de capitaine général et qu'en attendant Madame serait appelée à régir les Pays-Bas,

Ce choix, qui semblait à première vue dicté par des considérations privées, répondait aux exigences de h, situation. Marguerite d'Autriche avait déjà montré en maintes circonstances qu'un cœur plein de force battait dans sa poitrine. Les Farnèse applaudirent à la nomination de la duchesse comme à un présage de futures grandeurs ; ils vinrent à Plaisance saluer la sœur du roi CathoHque qui se mit eu route avec Ottavio le 25 mai, au bruit des acclamations.

(i) State papers, P. Tiepolo, ambassadexir près de Philippe II, au doge et au Sénat, 16 avril 1559.

(2) Ottavio avait été créé chevalier de la Toison d'Or le 3 janvier 1546. En 1559, Philippe II tint à Gand un chapitre de l'ordre dans lequel, il décida de rendre au duc de Parme les insignes qu'il avait renvoyés en 155 1/ quand il avait accepté la protection de la France.

Philippe II attendait Marguerite avec impatience. Il sortit de Gand, le 7 août, pour la recevoir, la présenta aux États généraux, lui conféra le pouvoir et partit deux jours après sans esprit de retour. I^a duchesse eut d'abord à compter avec la mauvaise humeur des Flamands qu'alarmait la présence du Franc-Comtois Granvelle et des troupes espagnoles. Les querelles de religion envenimèrent bientôt le conflit. Comme l'effervescence grandissait, Madame obtint le rappel des régiments étrangers. Granvelle luimême quitta le pays. Il était trop tard. Marguerite dut s'en remettre au sort des armes, qui se déclara en sa faveur. Le rétablissement de l'autorité royale et du culte catholique est dû à ses eiïorts.

Une démarche généreuse de la part du souverain aurait sans doute achevé la pacification des provinces. La duchesse en jugeait ainsi ; elle désirait que le roi son frère ouvrît en personne les États généraux. Loin d'écouter ce sage conseil, Philippe manda le duc d'Albe avec de grands pouvoirs. Marguerite comprit la portée de cet acte téméraire ; elle sollicita son rappel, l'obtint et s'en alla, regrettée des Flamands, ses compatriotes, qui lui votèrent un don de cinquante mille florins (i).

Alexandre Farnèse, héritier présomptif du trône ducal, s'était marié tandis que sa mère administrait les Pays-Bas. Ce prince, élevé à Madrid, auprès de don Juan d'Autriche, était devenu à moitié castillan. Au contact des hommes d'État qui, sous l'œil de Philippe, régissaient une partie de l'univers, il s'initia aux principes de la science politique, apprit à respecter la religion et l'autorité légitime. D'Espagne, il écrivait régulièrement à sa mère. Ces lettres permettent d'assister au développement de son esprit. Il grandissait sous la surveillance du souverain, suivait les cours de l'Université d'Alcalà, étudiait les sciences exactes, la philosophie, les langues (2), accompagnait Philippe II dans ses déplacements, prenait part aux chasses royales, s'appliquait à déduire le souverain et y réussissait (3). Il atteignait à

(i) Marguerite d'Autriche quitta Bruxelles le 30 décembre 1567.

(2) Fea, op. cit. Il prenait des leçons d'allemand avec ISIelchior vSueck.

(3) Il ne faisait que se conformer aux avis de sa mère. La duchesse lui répétait qu'après Dieu, il devait attendre la grandeur de sa maison du roi et du prince héréditaire. Voir une lettre de Marguerite d'Autriche écrite à son fils, de Bruxelles, le 2 mars 1562.

peine sa clix-liuitième année quand il commença de montrer qu'il n'était pas insensible au plaisir que procure l'intimité des femmes. I^uisino, un de ses précepteurs, écrit aux cardinaux Farnèse que le prince reçoit chez lui des visites galantes, et il s'empresse d'ajouter : « Que Votre Seigneurie Illustrissime n'aille pas croire que je lui mande ce fait parce que je le blâme (i). » Visi- 1)lement, le maître n'a pas l'esprit plus étroit que les hommes d'Église auxquels il s'adresse. Il apprend à la duchesse de "Parme que son fils s'est épris de dona Magdalena Giron, fille de la comtesse d'Ureiïa, « bien digne de son amour (2). »

Il ne semble pas que ces confidences aient alarmé les parents ; elles engageaient pourtant Ottavio à s'occuper de son fils ; on ne pouvait s'y prendre trop tôt pour marier l'unique rejeton des Farnèse de Parme. Le duc désirait s'alher aux maisons de Florence ou de Ferrare. Il avait même fait des ouvertures aux princes d'Esté, mais Philippe n'encourageait pas les mariages entre Italiens. ly'empereur se montra disposé à donner une de ses filles à l'héritier de Parme ; Marguerite répondit qu'elle s'en remettait à la décision du roi Cathohque. Philippe reprit les pourparlers avec Vienne ; mais Ferdinand, piqué, répondit froidement, au grand dépit des Farnèse (3). A I^isbonne, au contraire, la cour laissa voir, dès qu'on la pressentit, son désir d'arriver à un arrangement, I^a princesse Marie, dont il s'agissait en la circonstance, était la fille aînée de l'infant Edouard et la nièce de Jean III, roi de Portugal. Née en 1538, elle avait sept ans de plus qu'Alexandre Farnèse, mais cet écart ne constituait pas alors une circonstance défavorable. On la disait bonne, d'une piété exemplaire, fort instruite, et, qualité précieuse, elle pouvait se prévaloir de sa parenté avec le roi d'Espagne. Ces qualités plus solides que brillantes ne semblent pas avoir enflammé l'imagination du prince de Parme. La lenteur avec laquelle la diplomatie espagnole conduisit les négociations ne contribua pas à lui rendre plus attrayante la perspective du sort qui l'attendait.

Alexandre quitta l'Espagne, sur la fin de l'année 1665, après

(i) Lettre du 4 mai 1564.

(2) Lettre du 25 février 1563,

(3) Fea, op. cit., page 16.

y avoir séjourné six ans. Il était espagnol jusqu'au bout des ongles (i). Plutôt petit que grand, d'une constitution de fer (2), il avait des cheveux bruns, un visage sévère et froid qu'animaient seulement deux yeux vifs d'une pénétration singulière. A son aspect, on devinait un homme. I^a joie de Marguerite d'Autriche, en retrouvant un fils selon son cœur, ne connut pas de bornes. Fatiguée, elle se sentit rétablie comme par enchantement.

lya princesse de Portugal arriva au mois de novembre 1566, après avoir subi les fatigues d'une traversée longue et difficile. (( On l'a trouvée mieux que nous ne pensions », écrit un familier des Farnèse ; « elle est belle, de manières polies et ne montre que vingt- trois ans, pas davantage (3). » Pourquoi faut-il que le premier membre de phrase enlève toute valeur au compHment ? I^e courtisan a beau la comparer à une guêpe pour la vivacité des yeux et des mouvements : on soupçonne qu'elle n'était pas jolie et qu'elle ne paraissait pas jeune. On célébra le mariage en grande pompe, le jour anniversaire de la fondation de l'ordre de la Toison d'Or, en présence du duc de Parme, venu d'Italie pour la cérémonie, des représentants de Philippe II et des ambassadeurs, lycs fêtes, les tournois, les chasses se succédèrent, absorbant des sommes qui parurent exagérées, même à Ottavio. On murmura dans l'entourage de la duchesse. ly'ingéniosité du capitaine Marchi avait assuré aux réjouissances un éclat inaccoutumé (4).

Ottavio revint en Italie au mois de janvier 1567, puis ce fut quatre mois après, Marie de Portugal qui quitta la Belgique, suivie de près par Alexandre. De nouvelles fêtes attendaient le couple princier dans le duché (5). Quant à Marguerite, elle ne reparut à Parme qu'au mois de février 1568, sans avoir obtenu pour prix de ses services l'évacuation de la citadelle de Plaisance. I/Cs Farnèse ne la reçurent pas avec moins d'empressement.

(i) Armenteros à Gonzalo Ferez, 16 mai 1565. Fragment cité par Fea.

(2) Rouchini, Cento lettere... Dans mie lettre adressée le 7 octobre 1563 à G. B. Pico, Marchi assure qu'Alexandre sautait im drap de lit placé à la hauteur de son menton.

(3) Ibid. : I^ettre de Marchi, du 11 novembre 1565 à G. B. Pico.

(4) Marie qmtta les Flandres le 10 mai.

(5) FI. Strada, De bello belgico.

I^a fille de Charles-Quint ne se laissa jamais absorber par les affaires espagnoles au point de négliger les siennes. Il y avait, entre elle et Catherine de Médicis, reine de France, des questions d'intérêt que les agents des deux princesses réussirent non sans peine à régler. Un accord transactionnel touchant les biens héréditaires de la famille de Cosme l'Ancien fut signé à Rome le i*^"" juillet 1560, par devant le notaire Antonio Massa, domicilié au Borgo Santo Spirito. Catherine était représentée par le cardinal de Tournon, Marguerite par Giovanni Lippi ou de Lippis. IvC cardinal Farnèse intervint en personne.

1,6 patrimoine qui fait l'objet de la convention comprenait des domaines dans les territoires de Florence et de Pise, aux environs de Rome et à Rome, dans le royaume de Naples, des rentes sur le Montde-piété, des créances litigieuses, des bijoux, des objets d'art.

Il n'est pas hors de propos d'en citer les clauses.

Aux termes de l'acte, la duchesse de Parme conserve la propriété des biens situés dans le Napolitain, celle des colliers, pendants d'oreilles, pierres précieuses et généralement de tous les meubles restés en sa possession. On lui laisse, sa vie durant, l'usufruit des biens situés à Florence et à Pise, mais la nue-propriété en est réservée à la reine de France. Le palais Médicis, sis à Rome dans le quartier deSant'Eustacchio, près de San Salvatore et de l'hospice de la nation française, avec les boutiques qui en dépendent, devient propriété de la Reine, mais la duchesse en garde la jouissance jusqu'à sa mort (i). I,e campo de Sant'Angelo, sur le territoire de Tivoli, demeure sous certaines conditions entre les mains de la duchesse. Kn ce qui concerne la villa dite vulgairement Vigna Médicis, dans l'enceinte de la ville, entre le^ portes San Pietro et F'iaminia, aux Champs Néroniens (2), les droits respectifs des deux princesses sont réservés, ainsi que les prétentions dont se réclame le cardinal Farnèse (3).

(i) Il s'agit ici du palais Madama, ainsi appelé parce que Marguerite d'Autriche le possédait au moment de son mariage. Il donnait sur la piazza Ivongobarda, appelée aussi Madama.

(2) C'est la villa Médicis, aujoiird'hui siège de l'Académie de France.

(3) Arch. Notarile du Capitole. Not. Massa. Prot. 464. Orig. Transazione circa i béni ereditari délia famiglia de Medici posti in Italiafra Caterina de Medici e Margherita d' Ait stria.

A une date impossible à préciser, Marguerite fit dresser l'inventaire des « statues antiques qui se trouvaient dans son palais » de Rome (i). Ce document, retrouvé et publié parFiorelli, mentionne trente objets, à savoir onze statues, sept torses, quatre bases, quatre fragments, un pied de colosse en marbre rose, une jambe, un bras et... une médaille de I^aurent de Médicis. Quatre statues et la médaille se trouvaient entre les mains de Giovanni lyippi. Kn 1566, la duchesse sollicita de Pie V la permission de transporter quelques antiques à Parme. I^e pape fit droit à cette requête par un moUi propHo du 2 novembre auquel est annexée la liste des objets susceptibles d'être exportés (2). Cette liste se rapproche tellement de l'inventaire dont je viens de parler qu'il semble naturel d'admettre que les deux pièces remontent à la même époque. I^e motu proprio vise vingt-cinq objets, parmi lesquels onze statues, huit torses, une tête de marbre, un pied de colosse et quatre bases. Je noterai dans le lot des statues trois Curiaces : celui qui tient un écu et une épée, celui qui, porte l'épée au-dessus de sa tête, et le dernier qui est nu et sans tête.

Sous prétexte de changer d'air, Madame ne tarda pas à se retirer dans les Abruzzes. Alexandre fit le voyage avec sa mère. Des fêtes, des feux de joie, des courses de barber i et de ronzini signalèrent l'arrivée de la duchesse, que Philippe II nomma peu après gouvernante perpétuelle d'Aquila. Son fils vint souvent la voir dans sa retraite. Elle y reçut la visite du cardinal Farnèse ; elle y reçut celle de son frère don Juan d'Autriche, grave et gai tout ensemble (3),

Ottavio, resté seul dans le duché, s'efforçait de le rendre prospère. Il gagna le peuple en appliquant les sages mesures prises par son père, et amadoua la noblesse par une modération étrangère aux procédés de Pier lyuigi. Sur la demande de Philippe; il accorda son pardon au comte de Sanseverino qui l'avait combattu pendant la guerre de Parme (4) ; mais les représenta-

(i) Doc. ined. etc., II, p. 377.

(2) Ibid., Préface, p. V et note.

(3) Giovanni Setti, // soggiorno di Margheriia d'Aiis/rin ni Aqiiihf.

(4) Ronchini, Vita di Éarhara Sanseverino.

tioiis du gouverneur de Milan ne l'empêchèrent pas de confisquer et de fortifier Borgotaro, fief de la maison I^andi (i).

Pier lyuigi vécut et mourut à Plaisance; Ottavio fit de Parme sa résidence habituelle. Il demeura d'abord à l'ancien palais épiscopal, puis dans un édifice qu'il construisit. Sur les ruines de l'ancien Castello, il créa un parc et un casino que Bertoia et le Bolonais Mirola furent chargés de décorer. Rafïaello Péri peupla le jardin de statues et Giovanni Boscoli y dressa une fontaine monumentale qui mérita les éloges du cardinal Farnèse (2). lyC duc de Parme, dans les questions d'art, prenait volontiers l'avis de son frère aîné. Lui-même s'intéressait aux choses de l'esprit. I^es sciences, en particulier, l'attiraient ; il repassa les écrits d'Euclide avec Paciotti. Cet ingénieur composa sur les mathématiques un ouvrage qu'il dédia au duc de Parme (3).

ly'héritier du duché prenait aux plaisirs de la cour une part qui ne laissait pas d'inquiéter Marie de Portugal. Cette princesse, quoique sachant le grec, adorait son mari. Celui-ci lui préférait secrètement les beautés plus provocantes de la petite capitale. Quand Alexandre partait avec son père pour quelque partie de plaisir, Marie dissimulait mal son ennui. Elle avait constaté, à des signes révélateurs, le goût d'Alexandre pour la galanterie. En cela, le jeune prince tenait de son père. Ottavio, hal)itué à vivre éloigné de la duchesse, ne gardait aucune retenue. Quand il se rendait dans les Abruzzes, il témoignait à Marguerite plus que des égards. Erancesco Marchi est explicite sur ce point. Ees époux s'étant rencontrés en 1569 à Civita Ducale, Marchi d'écrire incontinent : « E'un et l'autre se font des caresses en public, mais je pense qu'ils s'en sont faits encore davantage cette nuit, car ils se sont levés fort tard et ils s'étaient couchés de bonne heure. Ce matin, ils avaient tous deux bonne mine, que Dieu soit loué ! » (4)

Ces rapprochements accidentels n'empêchaient pas le duc d'avoir des maîtresses, bien mieux, des enfants naturels, trois

(i) r. Fea, Alessandi'o Farnese. — Roueliiui, Genesio Bi^essani.

(2) Roncliiiii, Giovanni Boscoli e la PiloUa. — Francesco Simone Moschini.

(3) Id., Francesco Paciotti.

(4) Id., Cento Lettere..., lettre du 4 décembre 1369 à G. B. Pico.

filles, Lavinia, Ersilia et Isabella, qui épousèrent un Pallavicini, un Borromeo et un comte de Borgonuovo. L'histoire n'a pas oublié que, à la fin même de sa vie, il était éperdument amoureux de la belle Barbara Sanseverino.

Les Farnèse savaient concilier leurs devoirs avec leurs plaisirs. Le prince de Parme n'était dissipé que par désœuvrement. S'il descendait parfois la nuit dans les rues, provoquant les passants à des combats singuliers, c'est qu'il avait la nostalgie de la cour d'Espagne et des grands problèmes politiques qu'on y agitait. Il rongeait son frein ; il rougissait d'atteindre ses « vingt-cinq ans sans avoir rien vu (i). )> Il écrivait à Philippe II, il écrivait à sa mère, réclamant un emploi digne de sa naissance ; il alla jusqu'à faire des démarches, à l'insu de ses parents, à l'effet d'être embarqué sur les galères vénitiennes. Ottavio blâmait cette impatience ; la duchesse, après avoir essayé en vain de la calmer, obtint que son fils suivrait don Juan d'Autriche dans l'expédition que le roi Catholique, le pape et Venise préparaient contre le Croissant. Il partit avec quatre-vingts gentilshommes et trois cents soldats. Don Juan l'accueillit à Gênes comme un frère. lyC 7 octobre 1571, eut heu la bataille de Lépante, glorieuse pour la chrétienté. Farnèse 5" fit brillamment ses premières armes : les historiens s'accordent à le reconnaître. Il exposa sa vie avec l'insouciance d'un officier de fortune (2). Le 8 novembre, Parme lui témoignait son admiration.

Les années qui suivirent s'écoulèrent lentement à son gré. Sur aucun point, ses idées ne s'accordaient avec celles du duc. Celui-ci reprochait à son fils d'avoir servi avec un grade indigne de sa situation ; Alexandre jugeait maladroite l'attitude de son père à l'égard de Philippe. Le prince se lamentait, en écrivant à sa mère, de « sa mauvaise fortune (3). » Il manifestait l'intention de fuir à tout prix le palais paternel. Sur ces entrefaites, Marie de Portugal mourut, un 8 juillet 1577, laissant trois enfants : Marguerite, Ranuce et Odoardo, nés respectivement en 1567, 1569 et

(i) P. Fea, op. cit., Alexandre à sa mère, i^'' mai 1570. {2) Prescott, Histoire du règne de Philippe II, livre V, ch. 2. — Strada, De bello belgico.

(3) Lettre du 6 septembre 1577, citée par P. Fea.

1573. Cette mort tranchait le dernier lien qui retenait Alexandre dans le duché. Marguerite pressa le roi d'Espagne de prendre le prince de Parme à son service. Don Juan d'Autriche, créé gouverneur des Pays-Bas, se fit aussi l'avocat de son neveu. Il invita le jeune homme à le rejoindre, mais Ottavio refusa de payer les frais de déplacement. Enfin arriva l'ordre formel de Philippe II, qui coupa court aux incertitudes.

Alexandre Farnèse partit le 15 décembre ; il traversa les Alpes couvertes de neiges et arriva dans le Luxembourg après quinze jours de voyage. Il ne devait plus revoir l'Italie.

Les six années d'administration du duc d'Albe portaient leur fruit. L'exercice de la tyrannie avait permis aux Flamands d'affirmer la générosité de leur cœur ; elle consacra l'autonomie des provinces du Nord devenues protestantes. Celles du Midi inclinaient elles-mêmes vers la séparation. Après la vaine tentative de don Luis de Requesens, Philippe recourut à l'intervention de son frère naturel. Don Juan d'Autriche, adoptant d'abord les voies de la douceur, éloigna les troupes espagnoles ; il dut les rappeler et déployer l'énergie qui, dans les circonstances désespérées, constitue la dernière ressource des souverains. Il réussit dans la mesure du possible et rattacha le pays wallon à la couronne de Castille. Seule, la mort arrêta le cours de ses succès (i^r octobre 1578).

En mourant, don Juan laissait pleins pouvoirs à Farnèse. Philippe ne ratifia qu'en partie cette décision. Il résolut de rappeler la duchesse de Parme au gouvernement des Pays-Bas (i). Marguerite se déclara prête à exercer cette lourde charge ; sans consulter ni son mari, ni son fils, elle se mit en route. Alexandre n'alla pas au devant de sa mère ; il se contenta de lui rendre visite à Namur. L'opinion approuvait la décision du monarque qui laissait au prince de Parme le conniiandement de l'armée. Seul, Alexandre ne se montra pas satisfait. Il n'entendait partager le pouvoir et ses responsabilités avec personne, pas même avec sa mère. Il écrivit à Granvelle pour lui représenter les inconvénients

(i) Cachard, Correspondance de la duchesse de Parme avec Philippe II, préface.

58o ROME, IM FAISAIS FARNèSE ET I,ES FARNÈSE

d'un partage d'autorité. En même temps, il priait le roi de le relever des fonctions de capitaine général.

Marguerite aimait tendrement son fils unique. Elle fit exposer à son frère que la situation des provinces exigeait les talents d'un général plutôt que la prudence d'un politique. I^e roi ne se laisâa pas ébranler par ces démarches : il maintint purement et simplement la duchesse dans la charge de gouvernante et le prince dans celle de commandant de ses armées. Cette décision n'ayant pas produit l'effet qu'il se croyait en droit d'en attendre, Philippe II renouvela ses ordres le 3 avril 1581 (i).

I^a volonté du monarque ne rencontrait d'ordinaire que respect et soumission. Marguerite d'Autriche, qui ne manquait pas d'ambition personnelle, jugea qu'il lui appartenait d'obéir sans autre observation, mais Alexandre tint bon, peut-être parce qu'il se sentait nécessaire. En vain la duchesse mit-elle tout en œuvre pour adoucir cet esprit intransigeant : il demeura inébranlable dans sa résolution d'avoir tout ou rien. Deux lettres partirent pour la Castille : dans l'une, la duchesse exprimait formellement son désir de retourner en Italie ; dans l'autre, le prince revenait en termes plus exphcites sur la nécessité de réunir les pouvoirs en une seule main, ajoutant qu'il était prêt à servir dans les rangs de l'armée « la pique à l'épaule (2). »

lya réponse du roi témoigne d'une rare élévation d'esprit : « Quoique j'aie de votre zèle et des services que vous me rendez la satisfaction que je dois en avoir, je ne m'émer\^eille pas moins de la difficulté que vous faites de vous occuper des affaires de la guerre, tandis que ma sœur, votre mère, gouverne le surplus... ; vous deviez comprendre qu'une résolution prise par moi avec tant de maturité n'était pas celle qui convenait le moins. J'avais considéré enfin que le partage du pouvoir entre vous deux existerait en apparence seulement, mais qu'en fait toutes les affaires seraient communes, quoique traitées par deux mains, ou, pour mieux dire, par une seule, puisque entre une telle mère et un tel

(i) Gachard, op. cit.: « Je suis donc certain que, sans répliquer, vous ferez ce que je vous demande, comiue derechef je vous en prie affectueusement, et cela sans aucmi délai. »

(2) Ibid.

fils, il ne pouvait y avoir qu'une étroite union, surtout quand le service de Dieu, le mien, la pacification de ces provinces, ainsi que la réputation de votre mère et la vôtre, auraient tant à y gagner (i). »

On ne pouvait pas mieux dire, ni parler de plus haut, mais Alexandre Farnèse avait pris une résolution irrévocable. Marguerite supplia le roi de la laisser partir. Philippe avait besoin de son neveu ; il lui manda les lettres patentes de gouverneur et de capitaine général, mais obligea la duchesse de Parme à demeurer dans les Flandres, où sa présence lui paraissait nécessaire. Elle n'en partit que le 14 septembre 1583, laissant son fils aux prises avec de lourdes difiicultés. Les exigences qu'il avait formulée.-; si énergiquement ne se justifient que par le succès ; jamais lionnne ne s'acquitta plus glorieusement d'une tâche diificile. Je doute cependant que Philippe lui ait jamais entièrement pardonné son ultimatum.

Le prince de Parme avait déjà trouvé l'occasion de montrer l'indépendance de son caractère. Le roi Henri de Portugal, qui mourut au mois de janvier 1580, n'avait pas d'héritiers directs mais, en revanche, les prétendants au trône abondaient : le; prieur de Crato, Philippe II, Bmmanuel-Phihbert, la duchesse de Bragance, et enfin Ranuce Farnèse, le fils aîné de Marie de Portugal, Iva plupart de ces candidats avaient essayé d'obtenir, du vivant du roi Henri, une investiture testamentaire. Le prince de Parme s'était mis en campagne pour soutenir les prétentions de son fils, et il avait fallu les remontrances du duc et du cardinal Alessandro pour le dissuader d'entrer en compétition directe avec le roi Catholique (2). Le prince n'avait pas renoncé sans peine à la poursuite de cette couronne ; c'est seulement quand Philippe II eut annexé le Portugal, qu'il jugea plus avantageux de mériter la gratitude du souverain en le servant avec fidélité.

Alexandre Farnèse était de ces hommes singuHers — tel uu Charles XII — qui, en vue de la gloire, sacrifient tout : amour, famille, repos, bien-être, ambition même. Peu lui importait de

(i) Cette lettre est datée du 22 juillet 1581, ('^T Gachard, op. cit.

582 ROME, r.E FAISAIS FARNÈSE ET LES FARNÈSE

quitter l'Italie, berceau de ses ancêtres, pourvu qu'il remplît le monde du bruit de ses hauts faits. Il prit sans hésiter la résolution de vivre séparé de ses futurs sujets, de ses enfants. A tous égards, il aimait mieux commander les armées espagnole^ que vivre obscurément à Parme.

Sa fille, recueillie dans les Abruzzes par Madame, suivit sa grand'mère dans les Flandres en 1580. Un an plus tard, le duc de Mantoue demandait sa main pour son fils unique, Vincent de Gonzague, libertin fieffé, qui faisait le désespoir des siens. Cette union devait effacer d'anciennes inimitiés, rapprocher deux cours voisines. Ottavio accueillit la demande des Gonzague avec faveur et promit de constituer une dote de trois cent mille écus à sa petite-fille. Marguerite arriva le 17 février 15S1 à Plaisance. Vincent ne tarda pas à l'y rejoindre. La princesse n'avait pas accompli sa quinzième année, quand, le 2 mars, fut célébré son mariage. Neuf jours après, les époux se transportaient à Parme, où Ottavio les reçut pompeusement. Marguerite, pâle et de petite taille comme son père, fragile mais gracieuse dans ses mouvements était aussi instruite que sa mère ; elle savait une partie de VÉnéide par cœur, étudiait Aristote, composait de petites pièces de vers et chantait non sans agrément ; mais, par un étrange oubli, on avait négligé de lui enseigner le catéchisme. Le ministre de Mantoue à Parme se plaisait à énumérer les qualités de la princesse dans sa correspondance. Par malheur, une note discordante se fit entendre, dès le lendemain du mariage ; un médecin qui avait suivi le prince de Mantoue à Parme, Marcello Donati, déclarait que Marguerite ne pouvait être ni épouse ni mère. La lettre dans laquelle le praticien exposait les raisons de cet arrêt a été conservée. D'ailleurs, afin de couvrir sa responsabilité en la faisant partager, il appela en consultation quelques-uns de ses confrères. La Faculté ayant opiné que la jeunesse de Marguerite constituait tout le mal, les époux partirent pour Mantoue.

Cependant le temps n'amena pas l'amélioration attendue. Les Gonzague se désolaient de voir A^incent retourner à ses débauches. Le bruit de l'aventure se répandait en Italie, prêtant à toutes sortes de commentaires. A la cour, on plaignait la princesse dont la douceur ne se démentait pas. Vincent et Marguerite vinrent à

Ferrare, où ils passèrent de fête en fête. Vincent s'en donna à cœur joie, tandis que la jeune femme, qui se sentait délaissée et observée, commençait à entrevoir l'abîme ouvert à ses pieds. On constata, quand elle fut à Mantoue, que son infirmité persistait. Il fallait aviser. Les Farnèse commentaient aigrement la conduite de Vincent ; on répétait que le prince de Parme allait quitter Bruxelles pour provoquer son gendre à un combat singulier. Le duc de Mantoue jugea convenable d'envoyer la princesse à Parme ; son frère, le petit Ranuce, un enfant de treize ans, grave avant l'âge, vint la chercher. Bile rentra dans les États de son grand-père le désespoir au cœur.

Ce fut bientôt comme une volée d'Esculapes qui s'abattit autour d'elle : il en vint de Mantoue, il en vint d'Urbino, il en vint de Rome. Et les investigations de se succéder, douloureuses, révoltantes, inutiles. Les médecins des Farnèse voulaient une opération ; ceux des Gonzague la jugeaient dangereuse. Le cardinal Alessandro crut devoir avertir sa petite-nièce que le couvent l'attendait peut-être ; la pauvre princesse, qui aimait son frivole et séduisant époux, se déclara prête à toutes les épreuves. Le silence du cloître épouvantait sa jeunesse. Le duc de Mantoue inclinait maintenant pour l'annulation d'un mariage platonique et négociait en conséquence. Vincent se sentait humilié de recevoir des lettres amoureuses de cette fille inapte à l'amour. Les Farnèse espéraient contre toute espérance, afin d'éviter le scandale d'une rupture. Grégoire XIII, pris comme arbitre, s'en remit à l'archevêque de Milan du soin de trancher cette question épineuse. Dès son arrivée, Charles Borromée consulta les hommes de science, et une opération fut décidée ; mais, au dernier moment, les Gonzague opposèrent un veto absolu. Marguerite voyait son espoir fuir à tire d'ailes. Elle prit des habits de deuil, passant ses journées à parcourir l'Arioste, à réciter les passages conformes à ses tristes pensées :

Gravi pêne in amor si provan moite, Di che patite io n'iio la maggior parte; E quelle in danno niio si ben raccolte Ch'io ne posso parlar conie per arte (i).

(i) Arioste, Roland Furieux, cli. XVI, i.

584 ROME, I.E PAI.AIS FARNÈSE ET LBvS FARNÈSE

(Il y a en amour bien tics peines cruelles ; je les ai éprouvées presque toutes, et je les ai si bien recueillies à mon dam, que j'en puis parler savamment.)

Vers le mois de mai, elle cessa de porter des bijoux. Charles Borromée amena par degrés la malheureuse à se séparer du monde. Lorsqu'intervint le bref pontifical qui prononçait la nullité du mariage et qui permettait à la princesse de se retirer dans un couvent, elle n'opposa pas de résistance. I^a prise d'habit eut lieu le ic) octobre, au milieu des larmes de l'assistance; Marguerite l'arnèse n'était plus que sœur Maura Lucenia (i).

Ce triste épilogue d'un roman à peine ébauché constituait plus qu'un mécompte pour les Farnèse, d'autant plus que les Gonzague entendaient garder les cent mille écus versés entre leurs mains, et que Vincent continuait sa vie dissipée. Ce qui mit le comble à l'indignation de la cour de Parme, c'est que le duc de Mantoue n'attendit pas l'annulation du mariage de son fils pour en négocier un second avec les Médicis. Il s'agissait d'Éléonore, fille du grand-duc François. Ce prince accepta en principe Vincent pour gendre ; mais, désireux de se venger des sarcasmes qui avaient naguère accueilli à Mantoue son mariage avec Bianca Capello, il exigea que Vincent prouvât publiquement son aptitude à remplir les obligations conjugales. On choisit une jeune fille noble pour figurer dans ce tournoi. Faut-il ajouter que le libertin en sortit à son honneur ?

Une longue paix, une administration paternelle rendaient Ottavio populaire. Aussi l'histoire n'admet-elle pas sans réserve la version du complot contre la vie du prince rapportée par les écrix^ains du temps. On sait seulement que deux vScotti et un Anguivssola furent arrêtés, torturés et, après aveu de leur crime, exécutés le 3 décembre 1582. Le duc eut la satisfaction de voir Philippe II lui remettre la citadelle de Plaisance, non à sa prière, mais comme prix des victoires remportées par son fils. Le règne prit fin, au vif regret des Parmesans (2). Marguerite s'éteignit

(i) Les détails de l'odyssée de Marguerite Farnèse sont emprmités, pour la plupart au livre de G. B. Intra : Mavglierita Farncse, principcssadi Mantova.

(2) La lettre patente relative à cette restitution porte la date du 10 juillet 1588.

la première à Aquila, le 18 janvier 1586 ; huit mois plus tard, jour pour jour, Ottavio la suivait dans la tombe (i).

Alexandre Farnèse ne prit possession de ses États que par procuration. Ranuce fut créé régent, à dix-sept ans. Des conseillers pleins d'expérience devaient l'assister. lyC duc voulut, d'ailleurs, être informé des moindres questions et se réserva de trancher lui-même les plus importantes (2). Il fit bâtir une forteresse par Genesio Bressani, sur le modèle de celle d'Anvers (3). Il se piquait d'aimer la justice et de la rendre à chacun, ce qui ne l'empêcha pas de séquestrer les biens d'Alessandro Pallavicini, marié à une fille naturelle du duc Ottavio. Ranuce apprit à connaître les besoins de ses futurs sujets en les gouvernant. Il comprit bientôt le vice inhérent à une administration en partie double. Pour venir de loin, les instructions qu'il recevait arrivaient souvent trop tard. I^e duc tirait chaque mois du duché 2.500 écus, quelquefois davantage ; l'exode de ces capitaux dépensés hors du pays l'appauvrissait ; mais à ces maux, il n'y avait pas de remède. Il fallut, pour établir l'équilibre du budget, suspendre les travaux d'agrément entrepris par Ottavio et licencier les artistes.

On n'a pas à retracer ici, même en abrégé, les campagnes d'Alexandre Farnèse. La lutte qu'il soutint contre le prince d'Orange et contre Henri IV appartient à l'histoire générale, ly'éclat de ses succès comme capitaine et comme homme d'État emprunte sa valeur aux obstacles que lui créa trop souvent la politique personnelle de Philippe II. Ses victoires avaient plus d'écho en Italie qu'ailleurs ; les Italiens, dans leur abaissement politique, ressentaient quelque fierté d'avoir donné le jour au premier stratège de l'époque. On conçoit que le fils d'un tel homme brûlât du désir de faire ses permières armes à ses côtés. Ranuce adressa plusieurs fois à son père l'expression de l'ardeur qui le dévorait. Mais le duché ne pouvait se passer du régent ; bon gré mal gré, le prince rongea son frein.

Les exercices violents avaient fortifié le corps naturellement

(i) Ottavio movirut le 18 septembre 1586, à 62 ans.

(2) P. Fea, op. cit., p. 498 et sviiv.

(3) Rouchiiii, Genesio Bressani.

robuste d'Alexandre Farnèse ; la vie des camps, un labeur continuel, de multiples soucis, les fatigues qu'il eut à supporter au siège d'Anvers usèrent prématurément i^es forces. De plus, redoutant que la goutte, infirmité héréditaire dans sa famille, l'immobilisât dans les instants critiques, il proscrivit le vin. On n'évite souvent un mal que pour tomber dans un pire ; à force de s'abreuver d'eau, il devint liydropique.

Ranuce, ayant appris, en 159 1, que la santé du duc inspirait des inquiétudes aux personnes de son entourage, quitta le duché sans permission et vint retrouver son père dont il était depuis si longtemps séparé.

C'est sur ces entrefaites que le roi de France mit le siège devant Rouen. Poussée avec ligueur, cette opération aurait réussi, tout porte à le croire, sans l'intervention de Farnèse. Pour retarder la marche des Espagnols, Henri IV tenta une diversion avec sa cavalerie. Mal lui en prit. Ses escadrons se heurtèrent aux belles lignes de Farnèse, et c'est avec peine qu'il évita un désastre. A ce propos, des critiques furent adressées aux deux adversaires. L'auteur de l'Esprit de la Ligue s'en fait l'écho, lorsqu'il prononce que, si bons généraux qu'ils fussent, le roi et le duc commirent des fautes, le premier en se montrant téméraire à l'excès, l'autre par une inutile circonspection, reproches presque aussi immérités l'un que l'autre, car il fallait que le Béarnais risquât beaucoup pour mettre fin à une lutte qui pouvait lasser ses partisans, et on sait maintenant que ce fut Ma3^enne qui empêcha Farnèse de livrer une bataille décisive. Le duc de Parme ne pouvait sans témérité passer outre à l'avis de son allié, très capable de l'aider mollement afin de prouver qu'il a\"ait eu raison de conseiller la prudence. Ce qui est vrai, c'est que, dans cette campagne de France qu'il désapprouvait, Farnèse se montra supérieur à son adversaire par les ressources d'une stratégie savante qui lui permettait d'ordonner de loin ses mouvements, tandis que le Roi réparait souvent son désavantage de stratège par les inspirations soudaines de son génie tactique.

Peu après, le duc de Parme était blessé au bras pendant le siège de Caudebec. L'h^'^dropisie dont il souffrait rendait dangereuse l'extraction du projectile. On la pratiqua néanmoins, mais

la fièvre s'empara du malade qui dut s'aliter. T^a fortune suivait plutôt son panaehe que le drapeau de Castille ; quelques engagements malheureux obligèrent Alexandre à reprendre le commandement en chef qu'il avait un instant abandonné. Il tira l'armée de ce mauvais pas et la ramena dans ses quartiers.

Farnèse se faisait si peu d'illusion sur la gravité de son état qu'en prévision de sa fin prochaine, il renvoya son fils en Italie. La cure qu'il fit à Spa pendant l'été ne lui procura aucun soulagement. Seule, sa fermeté ne se démentait pas. Il s'occupait de tous les détails de l'administration comme s'il avait eu devant lui un long avenir. On le vit emprunter en son nom personnel l'argent que la cour d'Espagne négligeait de lui fournir. Puis il reprit la route de France avec l'intention de recommencer la campagne. Arrivé à Arras, ses forces trahirent sa volonté. Il se sentit défailHr et expira le 3 décembre 1592 ; il n'avait que quarante-sept ans.

Ce prince italien, qui soutint sur les champs de bataille la réputation vieillissante des armes espagnoles, prit Anvers et maintint sous le sceptre de Philippe II dix provinces prêtes à secouer le joug, aurait accompli de plus grandes choses encore, s'il avait été maître de ses actions, ha. lucidité de son jugement lui démontrait que l'Espagne avait commencé une entreprise que ses ressources ne lui permettaient pas de mener à bien. Il conseillait au roi de concentrer ses forces sur les points essentiels où il devait l'emporter et d'abandonner des desseins chimériques à force d'être gigantesques. Il jugeait en politique, mais Pliilippe II raisonnait en despote qui n'écoute que les courtisans, si bien que Farnèse devint en Espagne un conseiller importun dont on cherchait à se débarrasser, et que sa mort y fut presque considérée comme une délivrance.

Alexandre, quand on le compare aux autres Farnèse, apparaît comme le produit de lentes sélections, de combinaisons heureu-. ses. Les éléments délétères introduits dans le sang de ces seigneurs par la mère de Pier Luigi, la « femme inconnue », se sont en quelque sorte dissous au contact d'éléments nouveaux, plus généreux et plus vivaces. L'alliance de deux femmes moralement et intellectuellement supérieures, bien que d'origine, d'éducation,

de tendances bien différentes, Girolama Orsini et Marguerite d'Autriche, a produit ce résultat remarquable. Dans l'arbre généalogique, Alexandre occupe la place d'honneur, sans conteste, comme l'expression la plus élevée et la plus pure de la race. Chez lui, ainsi que chez son bisaïeul Paul III, les facultés de l'intelligence se maintiennent en parfaite harmonie ; il l'emporte par le caractère. Bien que veuf de bonne heure et libre de tous liens, il ne laissa derrière lui aucun enfant naturel. lyC sang flamand qui coulait dans ses veines lui avait communiqué une volonté forte ou plutôt irréductible, si j'ose dire. De ses ancêtres paternels, il tient la beauté physique, une constitution vigoureuse, l'amour de la guerre. Il est bien l'héritier des condottières d'Orvieto, de Ranuccio l'Ancien, de Pier lyuigi, d'Ottavio, mais un héritier qm concentre en lui seul les talents dispersés chez ses pères. Enfin, c'est sans doute Charles-Ouint qui lui a légué les vues étendues, le coup d'œil assuré et la sagesse politique. On peut lui reprocher d'avoir approuvé le meurtre de Guillaume d'Orange et d'avoir injustement dépouillé son beau-frère Pallavicini. Ce sont des taches qui ont non pas leur excuse, mais leur explication dans les mœurs du temps. Sans elles, l'adversaire heureux d'Henri IV serait un héros parfait : il n'est qu'un homme, mais un grand homme.