SS. COSMA ET DAMIANO

(Saint-Cosme et Saint-Damien.)

Sur la voie Sacrée ; entrée via in Miranda. Érigée, en 526, par Félix IV et restaurée, en 1633, par Urbain VIII. Sur l'emplacement d'un temple élevé par l'empereur Maxence à son fils Romulus.

Abside :

Mosaïques du vie siècle — Pontificat de Félix IV (526-530). * Arc triomphal.

Au milieu, l'Agneau, couché sur un autel, surmonté de la croix, au pied duquel est un livre. D'un côté, trois candélabres, de l'autre, quatre (les sept chandeliers de l'Apocalypse). De chaque côté, deux anges.

« Les figures courtes, les formes amples, les mouvements libres, l'ondoiement des manteaux classiques, l'arrangement des chevelures montrent que les traditions romaines, non plus que le style local ne sont oubliés; il n'y a pas grande différence avec les mosaïques de Santa Maria Maggiore (voir plus haut, p. 213). Autrefois, de chaque côté des anges, on voyait les symboles des Évangélistes. Aujourd'hui, il ne reste que ceux de Mathieu et de Jean, l'ange et l'aigle. La disparition des deux autres est due au rétrécissement de l'arc. C'est pour les mêmes raisons qu'au-dessous, on ne voit plus que les bras de deux figures, couverts de draperies blanches, tenant une couronne dans la main. Sans doute, étaient représentés là les Vieillards de l'Apocalypse, comme plus tard, dans l'imitation du ixe siècle, à l'église de Saint-Praxède » Voir plus haut, p. 231 (Cr. et Cav., It., i, p. u).

Voûte de l'abside.

Au milieu, de grandeur colossale, sur fond d'azur, debout, le Christ, en tunique et manteau dorés, tenant un volume dans la main gauche, la main droite levée, en train de parler. Sous ses pieds, le fleuve du Jourdain. A ses côté's, à gauche, saint Pierre qui présente saint Damien, et saint Théodore, tenant une couronne; à droite, saint Paul, présentant saint Cosme, et le pape Félix IV portant un modèle de l'église. Aux deux extrémités, un palmier. En bas, l'Agneau, couché, sur un tertre, d'où s'échappent les quatre fleuves, entre les douze agneaux.