La vision du patricien Jean

III. — - Entrelien du patricien Jean et du pape saint Libère au sujet de leur vision.

IV. — Le pape saint Libère, en présence du peuple, dessine, sur la neige, le plan de la basilique.

« On tient pour certain que ce travail fut commandé par le cardinal Pietro Colonna, et l'on voit, en effet, de chaque côté de la grande fenêtre, plusieurs fois répété dans les médaillons, l'écusson des Colonna et la mitre épiscopale. Ces mosaïques de Gaddi ressemblent, non seulement par le caractère, aux ligures de la voûte dans l'Église supérieure d'Assise, mais elles rappellent aussi la manière et les caractères des peintures

ROME

inférieures représentant les actes de saint François, avec lesquelles elles ont d'ailleurs d'autres conformités, dans les accessoires et dans l'architecture >■ (Cr. et Cav., St. délia Pitt., i, 570).

Intérieur à trois nefs.

Nef centrale : mosaïques de l'arc triomphal (qui sépare la nef de l'abside) du ve siècle.

Le triomphe de V Église romaine {Concile d'Ephèse. — Dogme de la maternité divine de Marie).

En haut, sur un fond d'or, un trône orné de pierreries, contre lequel sont posées une croix et une couronne, entre les symboles des Évangilistes. A droite, saint Pierre, à gauche, saint Paul, un livre dans une main, de l'autre montrant le trône. Au-dessous est écrit : SIXTVS EPISCOPVS PLEBE DEÏ.

Plus bas, de chaque côté de l'arc, quatre compositions superposées ; A gauche :

J . L'Annonciation; 2. L'Adoration des Mages; 5. Le Massacre des Innocents; 4. Vue de Jérusalem.

A droite :

1. La Présentation au Temple; 2. Adoration de 1 Enfant Jésus par le roi Aphrodisios; 3. Les Mages devant Hérode; 4. Vue de Bethléem.

Gravées dans d'Agincourt et Pératé. — Ces mosaïques, exécutées sous le pape Sixte III (432-440), sont le plus curieux exemple qui nous reste, dans la peinture monumentale, d'une série de compositions sur les scènes évangéliques. Elles ont donc autant d'importance au point de vue historique qu'au point de vue de l'art, elles marquent, dans l'art romain, pour nous, la première apparition de l'influence byzantine et orientale. — « La belle ordonnance des groupes, la noblesse des attitudes, une certaine recherche du détail pittoresque, rappellent encore, dans ces mosaïques si curieuses, les meilleures traditions de l'art antique. Ce qui marque un progrès vers le style appelé communément byzantin, c'est la richesse nouvelle des costumes et des architectures (Marie est vêtue en impératrice); l'humble maison de Nazareth est ornée d'une grille somptueuse que surmonte un écusson. les couleurs éclatantes, l'or surtout dominent déjà » (Pératé, 222J.

En partant de l'arc triomphal":

A gauche, parois latérales (au-dessus des colonnes) : Histoires d'Abraham, Isaac, Jacob, Esaù, Joseph. Quinze sujets : mosaïques du ve siècle :

1. Melchissedech offrant le pain et le vin; 2. Séparation d'Abraham et de Loth; 3. Abraham recevant les Anges; 5. Jacob et Rachel; 6. Jacob et