TITUS, BALBJNE ET CARACALLA

on voit Balbine entre son père, le tribun romain et le Pape saint Alexandre. Le fond de Tabside offre une niche en mosaïque , et un fauteuil pontifical en marbre. Dans la chapelle, à droite, on trouve un beau bas-relief de la Crucifixion par Mino da Fiesole ; d'après Tinscriplion, cette œuvre florentine vient des grottes vaticanes, où elle ornait un autel élevé par le cardinal Pietro , depuis Pape sous le nom de Paul II. On voit, à gauche, le tombeau sculpté en mosaïque d'Etienne de Surdis, chapelain du Pape, mort en 1300; ce nom est français. C'est l'œuvre de Jean , fils de maître Cosme , nous apprend une inscription gothique que j'eus peine à déchiffrer :

f lOHS . FILIVS MAGRI . COSMATI . FECIT HOC OPVS.

A l'église sont annexées des ruines, avec une tour en briques tronquée et une enceinte fortifiée. Quand on fait un tour derrière l'église , on se trouve en pure campagne, dans un chemin de traverse encaissé de haies sèches; l'aspect du pays et Taffluence des pèlerins me rappelaient un pardon de Bretagne.

Saint Ignace prenait souvent cette église comme but de ses pèlerinages pendant son séjour à Rome :

0 collines des saiats ! l'arbre dominicain

Qui yit saint Dominique et saint Thomas d'Aquin,

Refleurit à Sainte-Sabine ; Saint Ouuphre voyait Saint Philippe le soir. Et, devenu romain, saint Ignace allait voir

Dans son temple sainte Balbine.

Notre pèlerinage accompli , nous pouvons nous permettre, en redescendant la colline, de visiter les thermes