SIGNATURE DE L'ARMISTICE

cer dans le sud de Tltalie (1). » Ailleurs, il disait le 7 juin au Directoire même : « Pouvons-nous et devonsnous aller à Naplcs? — Le siège du château de Milan, la garde du Milanais et la garnison des places conquises demande quinze mille hommes. La garde de TÂdige et les positions du Tyrol, vingt mille hommes. Le blocus de Mantoue, douze mille hommes. Une reste, compris les secours qui arrivent des Alpes, que six mille hommes. — Mais eussions-nous vingt mille hommes, il ne nous conviendrait pas de faire vingt-cinq jours de marche, dans les mois de juillet et d'août, pour chercher la maladie et la mort. Pendant ce temps-là, Beaulieu repose son armée dans le Tyrol, la recrute, la renforce des secours qui lui arrivent tous les jours, et nous reprend dans l'automne ce que nous lui avons pris dans le printemps (2) . »

(1) Correspondance /^., I, 378.

(2) Ibidem, 373.

Pendant ce temps, les Français présents à Milan se répandaient en menaces contre Naples et se promettaient de tirer une vengeance éclatante de la levée en masse décidée par cette cour ; espérant qu'à Tarmée on n'oserait rien terminer avec Belmonte sans son concours, Saliceti ne se pressa pas d'y envoyer les placards imprimés relatifs à cette mesure qui parvinrent au quartier général une demi-heure après la conclusion de l'armistice; aussi entra-t-il dans une violente colère, lorsqu'il apprit, à l'arrivée de Bonaparte, que tout était fini (1). Rome allait avoir à subir le contre-coup de cette déception, mais le plénipotentiaire de Ferdinand lY n'en doit pas supporter la responsabilité, puisqu'il avait vainement tenté de faire comprendre le pape dans l'armistice.

Âzara rendit compte en ces termes à Pie VI de sa première entrevue avec le général en chef : « Je viens d'avoir une conférence très-longue et fort intéressante avec Bonaparte... il le prit en commençant de très-

(i) Spicilegioy Azara à Zelada, 31 mai, p. 284 ; EvangelUtî à Zelada, 7juiu, p. 286.