IMPRESSIONS A ROME

post-scriptum : « Il arrive, dans rinstant, un courrier de Bologne qui rappelle l'ambassadeur de cette ville à Rome, qui apprend que Ton a jeté à bas les armes du pape et signifié au cardinal légat de cette ville d'en partir (1). Les gens éclairés ne voyent là que ce qui devait arriver ; le gouvernement est dans la consternation (2) ! »

Le lendemain, 23 juin, nouvelles rumeurs qui augmentent la confusion. « Il y a des gens ici qui prétendent que Tempereur, mécontent de la cour de Rome, a fait signifier au nonce du pape de quitter Vienne. Il paraît que les choses n'ont pas été jusquelà, mais que la cour de Vienne est bien fâchée contre celle de Rome. Dans le moment où j'écris, dit Bernard, la fermentation de Rome peut donner à penser; après les nouvelles de Bologne d'hier, l'on a ajouté que la paix avec la France est déjà faite, que des officiers français doivent arriver ici d'un moment à l'autre. Il n'en a pas fallu davantage pour mettre une infinité de monde en convulsion. Dans cet instant même, il y a plus de mille personnes à la porte du Peuple pour attendre ces officiers (3) . »

A un moment donné, l'on avait encore redouté une intervention hostile des Deux-Siciles, et Mendizabal, secrétaire de la légation d'Espagne, crut

(1) Il avait été fait prisonnier^ pois renvoyé sur sa parole à Rome ; ci-dessus, p. 137.

(2) A. E., Rome, t. 920, P- 185 à 187.

(3) Ibidem, P 189.

devoir écrire à Madrid, dès le 8 juin : a Je sais que le gouvernement a reçu de là-bas la nouvelle que, dans le cas où le pape préférerait traiter avec les Français plutôt que d'adhérer à la sommation de la cour napolitaine d'armer ses États en masse, il y avait en cette cour un complot formé en vue d'introduire l'armée napolitaine sur le territoire pontifical : là, sous prétexte de prendre quelques positions avantageuses et d'exiger, en outre, des vivres et d'autres choses nécessaires, on ferait une sorte de pillage de Rome même et l'on emporterait à Naples tout ce que l'on pourrait, afin de suppléer aux frais du nouvel armement (1). »

Un autre correspondant de Gacault, Digne, consul et directeur de la poste française à Rome, lui donna des détails sur la journée du 24 juin : « Le gouvernement a cru devoir faire publier une notification pour calmer les esprits et dissiper les conventicules, plus propres à les altérer au point de faire nattre de plus grands désordres. De quoi n'accuse-t-on pas le chevalier d'Azara? De s'être laissé endormir par des caresses et de belles promesses et à la fin d'avoir été joué, de ne pointdonner de ses nouvelles et, par son silence, d'augmenter le trouble des esprits au lieu de les calmer...

(1) L. Skchê, I, 180, appendice : archives de Alcala de Henares ; cette affirmation ne doit être acceptée que sous toutes réserves à cause des sentiments réciproques des cours de Madrid et de ^iaples.