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pitale de l'Italie et de FOccident. Ce n'était qu'à son corps défendant, et pour un court délai, que Rome s'était résignée ; dès le commencement du VIP siècle, sa subordination avait cessé de fait ; les influences latines et septentrionales avaient repris le dessus, et les papes, devenus par la force des choses les vrais souverains de la cité et de la province, avaient commencé par résister aussi bien aux exigences des empereurs d'Orient, qu'aux menaces des Lombards, nouvellement survenus et déjà maîtres de la haute Italie. Mais, malgré cette réaction, il n'en restait pas moins à Rome, même au temps des pontifes Symmaque et Honorius , un certain courant d'idées grecques qui se manifeste clairement dans cette abside, et qu'on retrouve, à des degrés divers, dans tout ce qui nous reste des autres mosaïques exécutées au VIP siècle, comme par exemple dans l'oratoire de Saint-Venance , attenant au baptistère de Saint-Jean-de-Latran.

Dans une visite que Sa Sainteté Pie IX fit au couvent et à la basilique de Sainte-Agnès en 1854, le plancher^ qui supportait toute l'assemblée, vint tout à coup à s'écrouler avec un fracas épouvantable, sans néanmoins faire aucune victime. Sa Sainteté voulant témoigner à Dieu sa reconnaisance pour avoir échappé à un si grand danger, ordonna la restauration de la basilique aux frais de sa cassette particulière. Chaque année, le 12 avril, on célèbre solennellement l'anniversaire de cet événement, qui coïncide avec la date du retour de Gaëte.

Pallicm. Le ti janvier on bénit dans cette basilique les agneaux dont la laine doit servir à la confection des palliums. On appelle palHum cette espèce de petite écharpe de laine blanche, ornée de six croix noires, que le Pape passe à son cou et sur ses épaules, et qui descend sur sa poitrine. Dans Tancienne loi, le rational ou le superhuméral distinguait le souverain Pontife des autres prêtres. L'Eglise a voulu que les premiers pasteurs du divin bercail eussent aussi des ornements qui les fissent reconnaître. En les revêtant du pallium, son intention a été de leur concilier le respect des prêtres et des fidèles, tout en rappelant à eux-mêmes Torigine, le caractère et le but de leur autorité. Successeurs de TAgneau de Dieu, ils doivent perpétuer sa puissance et retracer sa douceur ; voilà pourquoi Tinsigne de leur haute dignité sera fait avec la laine d'un agneau béni. Leur emploi est