LA PLACE PUBLIQUE ET LE BOUDOIR

tre noas a dit ^ bientôt f d'un air toat chose ; il y enteaà malicOt croyec-moi. Déjà l'autre jonr, an sépulcre de Bibulus , ne nous a-t-il pas annoncé du neuf pour la huitaine f

— Et puis, dit vn autre, on ne le vit Jamais tant aller et venir que depuis deux jours.

•«- Et puis, ajouta un troisième, il a payé ce matin tons ses mémoires , comme un homme qui va faire un voyag^e dans ce monde oh dans l'autre.

— Quand je vous dis, père Taddée, reprit le jardinier, quil médite un coup.

— J'ai là-dessus une idée, dit mystérieusement un quatrième interlocuteur.

— Et quelle idée? voyons cela.

— Oh ! c'est une idée à moi , répondit le mystérieux en pinçant les lèvres* clignotant les yeux et imprimant à sa tête le mouvement oscillatoire d'un homme qui en sait plus qu'il n'en veut dire.

— Le balancier est en branle , dit le jardinier ; l'horloge va sonner.

— Je ne dis rien , moi , s'éeria le sournois. Ai-Je dît quelque chose?

— Pas tant de mystère ! lui cria le vieux maçon : si tu veux parler, parle; sinon...

— Eh bien ! donc , je le soupçonne d'en vouloir à l'habit rouge.

— Quel habit rouge ?

— Eh ! père Taddée , de celui que vous nous avez fait voir vons-méroe à Saint-Pierre , ce garde-noble de Sa Sainteté , vous savez bien , celui du Vélabrc.

108 ROME SOUTSaRAINE.

— Bah ! s'écrit le dictateur do Jamcole , tout aussi clairvoyant que les antres , mais plus circonspect, vous n êtes tous que des bavards et des visionnaires. Aussi bien, mes fils , si chacun avait FiBil à ses affaires , il ne verrait pas tant celles d'antruL Le proverbe est vieux, enfants, il n'en est pas moins juste : faites-en votre profit. D'ailleurs, Marins eji sait plus long que nous tous ; s'il médite quelque chose, c'est à coup sûr une bonne action, parce qu'il ne peut vouloir que le bien. Il a fait ses preuves, j'espère. Aussi, voyez -vous, mes fils, il n'a que trente ans, moi j'en ai soixante ; eh bien ! je le tiens pour mon maître ; car, comme dit le proverbe, la sagesse n'est pas dans la couleur des cheveux , elle est dans la tête ; et s'il me disait : Taddée , va brûler le château Saint-Ange! Taddée irait brûler le château Saint-Ange sans demander pourquoi.

— Et nous aussi, père Taddée , nous aussi, nous irions tous ; vous le savez bien. >

L'Aogelus mit fin au dialogue , et tous entrèrent dans l'église, excepté Taddée, qui monta chez Marins.

K Maître, lui dit-il en entrant, on parle de vous au faubourg ; on dit que vous complotez quelque chose. Je ne viens pas vous demander quoi, mais seulement si on pent, moi et les miens, vous donner un coup de maio.

— Patience, père Taddée, cela viendra. Je sais bien que l'on pent compter sur toi; mais sur les autres?