Advers. Valent. ^ II, in fine. De haptismo

2. Clément d'Alexandrie, on l'a vu (p. 295", note 2), recommandait

à peu près formulé comme au Cantique des cantiques : Surge, columba mea, et veni : on y lit, à l'entour d'une colombe, cette touchante légende : Veni si amas.

Le symbole était quelquefois gravé après que la pierre tombale avait été fixée dans l'ouverture du loculus, témoin

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Fig. i8. — ne ou III» siècle. Epitaphe tirée du cimetière de Priscille '.

\z. figure ci-jointe, où la colombe fut peut-être ajoutée pour corriger la maladresse du fossor^ qui avait posé le marbre la tête en bas.

Le symbole de la colombe, qui se rencontre dans les plus

Fig. 19. — jer ou ne siècle. Fresque d'un cubiculum de la crypte de Lucine.

anciennes parties des catacombes, — témoin la fresque cijointe [fig. ip), peinte à la droite de la porte dans un cubi-

de graver sur les anneaux l'image de la colombe. Elle se retrouve, mais sans inscription, sur deux anneaux découverts à Herculanum, et un autre à Pompéi. Peut-être sont-ils chrétiens. — Bullettlno di arch. crist.y 1870, p. 62, note i, et tav. iv, n*» i, 3,5.

I. Sur cette pierre et sur celle publiée fig. 20, voir Bullettlno di arch. crist.j 1864, p. 9 et sq.

ciilum de la crypte de Lucine, construit et décoré au commencement du 11^ siècle ou peut-être à la fin du r"", — demeura longtemps en usage avec ses diverses significations. Au iv^, au v^, au VI* siècle, la colombe est un des symboles le plus fréquemment représentés sur les marbres romains et dans les mosaïques des églises italiennes : dans la basilique élevée en l'honneur de saint Félix par saint Paulin de Noies % les douze apôtres étaient figurés par douze colombes rangées en couronne autour de la croix. Sur les marbres funéraires de la Gaule, la colombe se voit gravée jusqu'au VII® siècle ^. La colombe, tenant dans son bec un rameau d'olivier, est ciselée sur des reliquaires du xi® siècle ^ Les enluminures d'un manuscrit espagnol du xii* siècle, conservé au British Muséum, nous montrent des oiseaux fuyant à tire-d'aile à travers Tazur céleste, et près d'eux est écrite cette légende, empruntée à l'Apocalypse ^ : animœ interfectorum. ff les âmes de ceux qui périrent de mort violente. » La mosaïque de l'abside de la basilique supérieure de Saint- Clément, qui est du xiii® siècle, représente des colombes posées sur les bras de la croix. De tous les caractères composant l'alphabet symbolique du premier art chrétien, l'em-