Luc, V

2. Bull, di arch. crist.. 1872, pp. 120, 125-140^ et tav. VI.

3. Nous en avons rencontré de semblables sur de très-anciens sarcophages des catacombes : voir planche XX, n* 2, et fig. 41, p. 431.

saints ou d'apôtres, un trône vide sur lequel sont posés la croix et les instruments de la Passion. Les Grecs donnaient à ce sujet ce titre énigmatique H ET0IMA2IA TOY 0PONOY, la préparation du trône^ : allusion à ces paroles du psaume Lxxxviii^ : « La justice et le jugement sont la préparation de ton trône, » justitia et judicium prœparatio sedis tuœ. Ce trône vide, surmonté de la croix, était souvent, en effet, dans les œuvres de l'art grec, une représentation du jugement dernier^. De Tart grec ce symbole passa en Occident: on le reconnaît dans les mosaïques byzantines des basiliques romaines; et VHortus deliciarum, ce précieux manuscrit d'Herrade de Lansberg, abbesse de Sainte-Odile au xii* siècle, détruit avec toute la bibliothèque de Strasbourg dans la dernière guerre, contenait une miniature représentant un trône à peu près semblable à celui de notre sarcophage, couvert de même d'une draperie, et surmonté d'un coussin sur lequel était posé un livre ouvert; ses pages blanches portent ces mots écrits : LIBER IVSTICIE. Deux anges soutenaient au-dessus du trône et du livre la croix et les divers instruments de la Passion. Ce trône formait le centre d'une vaste composition représentant le jugement dernier. Est-ce là le sujet du trône sculpté sur le sarcophage de Tusculum? Ce siège vide attend-il le souverain juge? On ne connaît pas d'exemple de trône représenté avec cette signification sur des monuments chrétiens antérieurs au x^ siècle. Au contraire, le trône paraît souvent, au iv® et au v^ siècle, comme symbole de l'enseignement évangélique et de l'autorité doctrinale de l'Église. Le P. Garrucci a publié* un verre doré sur lequel est représentée une cathedra surmontée du monogramme du Christ, et adossée à la roche mystique, de laquelle s'échappe la fontaine : sujet qui reporte

1. Paul Durand, Etude sur l'Etimasia^ symbole du jugement dernier y Àans Viconographie grecq^ue chrétienne. Chartres^, 1867.