Arnobe, Conrra Gentes,iVy

8. The guilt imputed to their charge was that of atheism and Jemsh man- Tiers, singular association of ideas, which cannot with any propriety be applied

Digiti

6i8 ROME SOUTERRAINE.

Suécone, il est vrai, ne nomme pas le christianisme parmi les causes de la mort de Clemefts ; mais il n'en nomme aucune. Il dit seulement que Domitien fit périr celui-ci sur un très-mince soupçon, ex tennis sima suspicione^, Suétone put, en effet, considérer comme trés-futile une accusation de cette nature, comme très-futiles surtout les craintes que le changement de religion de Clemens excita peutêtre dans Tesprit de Domitien. Suétone, d'ailleurs, si curieux de songes, de présages, de superstitions de toute espèce, est absolument indifférent aux vraies questions religieuses ; il ne semble pas s'apercevoir qu'au moment où il écrit la conscience humaine est agitée jusque dans ses fondements ; il ignore l'histoire du Christ, dont il fait un vulgaire agitateur juif ayant vécu à Rome sous Claude : quoi d'étonnant s'il n'a pas pris soin de noter, autrement que par un mot vague et peut-être dédaigneux, la véritable cause de la mort de Clemens }

2^ La question -soulevée à propos de l'existence d'une seconde Domitilla chrétienne est plus délicate. L'Église vénère une Flavia Domitilla, vierge et martyre, dans laquelle nous voyons une nièce de Clemens, fille de sa sœur Plaucilla. Son existence nous paraît établie par les documents suivants: i» Les Actes de Nérée et Achillée, qui racontent son exil dans l'île de Pontia, son martyre, et indiquent le nom de sa mère ; 2*» deux passages d'Eusèbe, l'un emprunté à son Histoire ecclésiastique (m, 18) : t Notre foi avait déjà jeté un si grand éclat, que même les historiens païens ont fait mention dans leurs récits de la persécution dirigée contre nos frères et des supplices auxquels ils furent condamnés. Quelques-uns même en ont marqué avec soin la date, citant, par exemple, dans la quin- 2ième année du règne de Domitien *, Flavia Domitilla, fille de la sœur de Flavius Clemens^ un des consuls^ qui, pour avoir confessé le Christ, fut reléguée dans l'île de Pontia 1 ; l'autre tiré de sa Chrthnique^ où il cite le nom d'un de ces écrivains païens: t Brudus écrit que beaucoup de chrétiens souffrirent le martyre sous Domitien, parmi lesquels Flavia Domitilla, nièce (ex sorore neptem) de Flavius Clemens^ consul, qui fut reléguée dans l'île de Pontia, parce

except to the christians. Gibbon^ Décline and Fall, ch. zvi. Cf. Baur, Paulus,