MA ROME

(( Soyez guéri ; je vous l'ordonne au nom du Père , du Fils, et du Saint-Esprit. »

Et , d'une voix forte et sonore , le missionnaire entonna aussitôt le Gloria in excelsis.

Chaque jour encore Dieu accorde de nouvelles faveurs aux prières de celle qui , comme les premiers chrétiens , a confessé son nom au milieu des tourments. La présence de cette aimable et sainte femme , toujours douce et gaie au milieu de ses continuelles souffrances , est un grand bonheur pour cette maison; mais, hélas! je crains bien que nous n'en jouissions pas longtemps. Des plaies toujours ouvertes , des infirmités cruelles aflligent ce pauvre corps affaibli par de si grandes tortures, et les anges, pressés de lui offrir cette double couronne de vierge et de martyre qui l'attend dans les cieux , la disputent peut-être à nos prières.

— De grâce, dis-je à M'"' de Coriolis, accordez-moi la faveur d'être admise en la présence de cette sainte femme.

— Venez demain à trois heures , et vous lui serez présentée, me répondit-elle avec une grande bienveillance. Maintenant adieu, chère Madame, j'espère que le temps que nous venons de passer ensemble ne sera perdu ni pour vous ni pour moi , et c[iie nous en retirerons Tune et l'autre des fruits de grâce et de salut. »

Je sortis profondément émue et pleine d'admiration ; je rêvai de Makrena toute la nuit, et le lendemain à deux

heures j'étais déjà au couvent , où j'altendis à la chapelle de 3Iater admir abilis Ymstani du rendez-vous.

Quelque temps après, M""' de Goriohs vint me chercher, comme elle me l'avait promis.

«La mère Makrena est plus malade aujourd'hui, me dit-elle ; vous la verrez dans son lit , qu'elle n'a pu quitter. Je suis accablée d' affaires dans ce moment ; mais M"' Césarie de Bouchot , qui a appris le polonais pour pouvoir causer avec notre sainte, aura la bonté de vous conduire. »

Je suivis la jeune religieuse avec une respectueuse crainte, et nous entrâmes dans une cellule aussi simplement meublée que toutes les autres , mais au fond de laquelle s'élevait un autel richement orné ; car le saint-père a voulu que la pauvre femme , qui avait été si longtemps privée du bonheur d'assister à la messe, pût l'entendre de son lit , lorsque ses infirmités ne lui permettraient pas d'aller à l'église.

La mère Makrena me reçut le sourire sur les lèvres.

<( Vous êtes trop bonne, Madame, de vouloir visiter un pauvre chiffon comme moi, me dit-elle. Combien je regrette de ne pas savoir parler le français! mais cette mauvaise té te est si dure qu'elle ne peut plus rien apprendre. »

M""" Césarie me traduisit ces paroles ; j'étais si émue que je ne trouvai rien à répondre. La bonne et spirituelle religieuse suppléa à mon impuissance ; elle eau-

.sait avec la mère Makrena et me répétait ses paroles pleines de piété, et surtout d'une humilité si grande que j'en étais confondue. Je parlai enfin de la Pologne. A ce nom magique, les yeux de Makrena s'animèrent d'une vive flamme.

« Pauvre peuple, s'écria-t-elle , qui demande à grands cris , et sans pouvoir l'obtenir, le rétablissement de ses sanctuaires détruits , profanés par le schisme , le retour de ses prêtres mourants dans les prisons, gelant en Sibérie , où ils sont relégués en haine de la sainte Église romaine ! Ah ! puisse le Ciel avoir pitié de cette nation ! puisse-t-il aussi avoir pitié de la France , que menacent de si grands périls î

(( Il me semble voir l'hydre du Nord se réjouir de vos discussions politiques et aiguiser ses longues dents pour dévorer votre généreuse patrie , comme il a dévoré la Pologne, sa sœur; mais Dieu ne le permettra point. »

La voix de Makrena était devenue vibrante et sonore ; son visage, ordinairement si pâle, était animé d'une vive rougeur ; on eut dit une prophétesse des anciens temps dans un moment de sublime inspiration. J'étais saisie de crainte et de res].)ect.

: c( Prions , mes chères sœurs, reprit- elle d'un ton doux et persuasif, prions à la fois pour les persécutés ei pour les persécuteurs. Et vous. Madame, vous retournerez bientôt en France ; ayez la bonté d'emporter alors une prière polonaise que ma sœur Gésarie voudra bien

ROME. Ul

VOUS traduire; récitez-la et propagez-la en souvenir de moi ; la prière des fidèles désarme la colère du Seigneur. »

La mère Makrena paraissait fatiguée, je pris congé d'elle, et saisissant sa main, je la baisai avec respect.

w Je ne suis, moi, qu'une misérable créature, me dit -elle; mais, à cause de ma dignité d'abbesse, je vous bénis, ma fille. »

Je m'agenouillai tout émue devant le lit, et je courbai mon front avec joie et confiance sous cette bénédiction , qui , je l'espère , me portera bonheur.

M"" Césarie . fidèle à sa parole , m'a envoyé ce matin la traduction de la prière polonaise ; je la copie et je vous l'envoie, ma chère Céline, certaine que vous la réciterez dévotement (87).

Promenade dans les environs de Rome. — Départ. — L'Anio. — Le lac de Solfatara. — Les îles flottantes. — L'oracle de Faune. — Les tombeaux de Plautius Lucanus et de la famille Plautia. — La villa Adriana. — Légende de Symphorose. — Tivoli. — Le temple de Vesta. — Le temple de la sibylle Tiburtine. - La grande cascade. — La grotte de Neptune. — La grotte de la Sirène. — Les cascatelles de Tivoli. — Grotta Ferrata. — Marino. - Castel-Gandolfo. — Un lac sur le cratère d'un volcan. — Sant-Andrea-delle-Fratte. - M. Ratisbonne. — Bonne nouvelle.

Rome, le 8 avril 1850.

Je reviens d'une promenade de quarante-huit heures dans les environs de Rome, ma Céline, et je m'empresse