TEMPS LÉGENDAIRES
— Mais qui font, au clairon de leurs cinquantenaires, Surgir notre honneur du cercueil,
Et sur leurs reins cassés nos bons octogénaires Se redresser avec orgueil.
Juin i^oç.
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LE éMEDX^UlS IET{
C"est le menuisier, rhumble menuisier Assemblant le chêne et le merisier, Le frêne et le hêtre En meubles trapus, solides et lourds.
Qui ne coûtent rien et durent toujours Autant que les murs et plus que le maître.
C'est le menuisier rustique, partant
La varlope au dos, dès l'aube, en chantant,
Pour faire à la ferme L'ne table, un lit, une huche - — ■ ou bien Le maigre cercueil dans lequel l'ancien De ses longs soucis trouve enfin le terme.
LEMENUISIER 79
Car il fait aussi, l'humble menuisier,
— Non en bois de chêne ou de merisier,
Sauf pour quelques riches, Mais presque toujours en simple fayard, — - Le frêle cercueil qui rend sans retard La chair des chrétiens cà l'herbe des friches.
Et l'on va chez lui, triste et parlant bas. Commander l'habit sans poches ni bras
Qu'on taille à la diable.
« — Pour mon père... — Pour ma femme... » Parfois « C'est pour mon dernier... Il faut peu de bois; « Il n'atteignait pas encore à la table... »
Et le menuisier s'en va promptement Mesurer le mort, fait son vêtement
Sans nulle retouche.
Le porte au client, parfois l'en revêt, Et vers l'établi revient, satisfait, — Non sans mettre un brin de menthe à la bouche..,
8o RONCES ET LIERRES
Dis-moi, menuisier, comment se fait-il Que toi qu'on proclame ouvrier subtil
Dans trente villages.
Capable de faire un beau vaisselier Un bahut à jour, même un escalier A courbe savante et fins assemblages,
Tu ne laisses point à quelque ignorant Le soin de clouer sans art, en courant,
Les morts dans leur bière?
Et le menuisier, grave, à demi-voix M'a conte comment la première fois Il avait ouvré pour le cimetière.
Il aimait d'amour, lui pauvre artisan, La fille d'un riche et dur paysan.
Rose d'Espinouze, Rosette, une fleur blonde d'églantier, Dont le Ségala rêvait tout entier, — Riches sous la veste et sueux sous la blouse.
