CHIABRERA ET CACCINI

but serait d’ernouvoir l'intelligence. A la parole revenait, en consequence, la premiere place \

Pour realiser ce sage principe, objet de ses longues et judicieuses reflexions, le compositeur Giulio Caccini se mit en quete de poemes. II lui en fallait d’une qualite bien determinee. Des lors que les paroles prenaient une importance singuliere et commandaient l'inspiration du musicien, elles ne pouvaient seduire des homines raffines, si elles avaient une teinte de vulgarite ou de grossierete, au lieu de se conformer au gout des honnetes gens.

1 A propos de ces considerations generates, voir Romain Rolland, Histoire de I'opera en Europe avant Lully et Scarlatti, Paris, 1895, en particular chap. II et III, — Angelo Solerti, Gli Albori del melodramma, vol. I, Introduzione, chap. VI- VII, Remo Sandron, editore [1904]. Retenir aussi les passages suivants de Giulio Caccini dans ses Nuovc Muslche. In Firenze MDCI. II vent done « mostrare le cagioni che m’indussero a simil modo di canto per una voce sola, affine che, non essendosi ne’ moderni tempi passati costumate (ch’ io sappia) musiche di quella intera grazia ch’ io sento nel mio animo risonare, io ne possa in questi scritti lasciare alcun vestigio ». II explique que les gentilshommes de la « camerata » de Giovanni Bardi frequentee par la fine fleur de Florence « m'hanno sempre confortato, e con chiarissime ragioni convinto, a non pregiare quella sorte di inusica, che non lasciando bene intendersi le parole, guasta il concetto et il verso, ora allungando et ora scorciando le sillabe per accomodarsi al contappunto, laceramento della poesia, ma ad attenermi a quella maniera , cotanto lodata da Platone et altri filosofi, che affermarono la musica altro non essere che la favella e il ritmo et il suono per ultimo ». Il deplore aussi que « cantando un solo sopra qualunque strumento di corde, che non se ne intendeva parola per la moltitudine di passaggi.» Enfin sur l'ideal qu’il essayait de realiser, Caccini ecrit : « Ho sempre procurata l’imitazione de i concetti delle parole ■». Il est parti de ce principe que les chants « non potevano muovere l’intelletto senza l'intelligenza delle parole ».

Bien plus, empreintes dune certaine gravite, elles ne seraient que mieux agreees \

En outre, devenu l’interprete d’un texte, le compositeur se voyait condamne a la monotonie et a la gene, si on ne lui cffrait des vers presentant la plus grande variete, d’une part dans leur inspiration generate, de l’autre dans leur structure intime, c’esta-dire dans leur nombre, dans leur longueur et dans leur agencement les uns avec les autres.

Caccini fit appel aux muses non pas de poetereaux vulgaires, mais de gentilshommes tres cultives vivant a cote de lui, a Florence. II ne cite aucun d’eux, sauf Gabriel Chiabrera; celui qui repondit a ses vioeux avec le plus d’adresse et de fecondite. « II me fournit, dit Caccini, utie riche abondance de canzonette fort differentes de toutes les autres, et il me donna ainsi une grande occasion d’aller variant mes compositions. » Eloge que Chiabrera jugeait tres merite, car lui-meme se l’adresse sans ombre d’hesitation, mais, il est vrai, indirectement1 2.

1 Caccini, dans ses Nuove Musiche, dit dans la Prefazione ai lettori : € Considerate che altresi in quei tempi si usavano per i musici akune canzonette per lo piu di parole vili, le quali pareva a me che non si convenissero e che tra gli nomini intendenti non si stimassero ; mi venne anco pensiero, per sollevamento talvolta degli animi oppressi, comporre qualche canzonetta a uso di aria per peter usare in concerto di piu strumenti a corda. E comunicato questo mio pensiero a mold gentilnomini della citta, fui compiaciuto cortesemente da essi di molte canzonette di misure varie di versi; si come anche appresso dal signor Gabriello Chiabrera, che in molta copia et assai diversificata da tutte le altre, ne fui favorito, prestandomi egli grande occasione di andar variando: le quali tutte composte da me in diverse arie di tempo in tempo state non sono poi disagiate eziandio a tutta Italia. >

2 Dans son dialogue le Geri, Chiabrera explique que les compositeurs < musicano di buon grado si fatti componimenti ; anzi il fanno con grande