V. ci-dessus, p. 89, note

6. V. Fougère, Œuvres choisies de Pastjuier, II. 34, note 1 ; Egger, Hellén. en

de ronsard poète LYRIQUE (Ode grave ) . 3Ô5'

proclamant son admiration dans une excellente analyse, que nous n’avions pas à refaire ici 1.

Le mythe de la nymphe Florence aimée d’Apollon et celui de Bellérophon n’ont pas seulement le mérite de l’à-propos et celui de la brièveté. Ils ont de plus un intérêt allégorique et une valeur didactique. Comme dit Richelet, « à la mode des anciens le poète déguise les choses véritables de fictions et de fables ». Par la première de ces. légendes il voulait signifier que la capitale de la Toscane « est pleine de courage et de doctrine, comme de vérité plusieurs admirables esprits en sont sortis, et plusieurs grands Capitaines ». Par la seconde, il arrivait 6 cette moralité, qui est au reste dans Pindare :

L’homme qui veut entreprendre D’aller au ciel, doit apprendre A s’élever par compas 2.

C’est ainsi que dans l 'Ode de la Paix un autre héros légendaire sert d’exemple pour appuyer une vérité morale analogue, allusion à la disgrâce du connétable de Montmorency :

Nul n’est exent de la fortune,

Car sans egard elle importune Et peuples et rois et seigneurs :

Cadme sentit bien sa secousse Et de quel tonnerre elle pousse Les princes hors de leurs honneurs *.

En somme, à part la légende de Francus, qui est un hors-d’œuvre trop long et surtout sans rapport direct avec le sujet de YOde de la Paix, Ronsard s’est assez adroitement servi des mythes dans ses odes pindariques. Nous verrons plus loin, à propos des autres variétés de l’ode grave, que sa grande erreur n’est pas d’avoir eu recours à la mythologie, qui, comme le disait encore Banville, est l’essence même de la poésie, mais d’avoir usé sans choix de toutes les fables connues

France, I, 356 ; Bizos, Ronsard, pp. 47 et suiv. — Sainte-Beuve, après avoir déclaré que les odes pindariques de Ronsard sont « détestables et presque illisibles », fait au moins ressortir quelques-unes des beautés de l 'Ode à M. de L’Hospital ( Œuvres choisies de Ronsard, rééd. Moland, grand in-18, pp. 87 à 100).

1. Op. cil., pp. 94 à 101. V. encore Dupré-Lasale, Michel de L’IIospilal avant son élévation an poste de chancelier de France (1875), pp. 172 à 176. — H. Chamard, de son côté, a écrit avec raison : « Je ne voudrais pas qu’on fit un reproche à Ronsard d’avoir conçu l’Ode à Michel de L'IIospital... » ( thèse /r., p. 216).