I.’art des transports de l’Ame est un faible interprèto

L’art ne fait que des vers, le cœur seul est poète.

1. Bl., II, 43. Var. de 1555, toujours conservée depuis : « Fuyés, peuple, je la voi: | Ileureus ceus qu’elle regarde, j Et plus heureus qui la garde | Dans l'estomac, comme moi. » L’estomac, c’est ici la poitrine, siège de l’émotion ou sensibilité (Oou'j;, peclus, praecordia).

SOURCES ET ORIGINALITÉ

l'état embryonnaire, diffus ou fragmentaire b Ronsard croyait pourtant bien pindariser en prenant ainsi à la lettre les façons de parler symboliques de Pindare et de Platon, et en forçant jusqu’6 l’outrance leurs métaphores. Mais Pindare, je le répète, aurait sûrement désavoué ce disciple troublé et haletant, ce « fou de sens rassis », s’échauffant h froid et criant comme un forcené h la divinité envahissante :

Heureus celui que ta folie affolle s !

Il aurait simplement dit avec Hésiode : Heureux celui que chérissent les Muses, car un doux langage coule de ses lèvres 1 2 3.

Tels sont les excès de la doctrine à côté de la doctrine elle-même. Ronsard a compris en gros, et d’une façon remarquable pour son temps, les qualités propres à Pindare, les lois générales et le mécanisme du lyrisme pindarique 4. Mais il n’a pas nettement discerné le genre de beauté qui s’en dégage. Comme Pindare il a écrit en vers « repliez » des odes épiques et oratoires avec des légendes, récits, tableaux, prophéties, éloges, digressions, développements gnomiques et tropes divers. Mais il a cru au délire et à l’obscurité pindariques, effet de l’inspiration, au désordre pindarique, effet de l’art. A cet égard, il mérite au moins les critiques généralement adressées à Boileau, auteur de l’ode Sur la prise de Aamur. J’avoue même, en toute sincérité, que, a [très la lecture de certaines odes pindariques de Ronsard, l’ode de Boileau, moins prétentieuse, plus claire et d’ailleurs. écrite en système stropliique simple, m’a paru relativement bonne 5.

Les odes pindariques furent donc une brillante erreur esthétique de Ronsard. Elles furent surtout une erreur historique, dont nous devons d’ailleurs lui faire un grief moindre, car le sons historique a manqué

1. V. pour Callimaquc, Hymne ù Apollon, les onze premiers vers ; pour I.ycophron, Alexandra, les trente premiers. Pour les autres sources, v. ci-après, p. 384.

2. 131., Il, 134. — J .-B. Rousseau est tombé dans la même erreur que Ronsard,

peut-être ex l’imitant : « Mais quel souille divin m’enflamme ? | D’où naît cette soudaine horreur ? | Un dieu vient échauffer mon ûmo | D’une prophétique

fureur. | Loin d’ici profane vulgaire 1 | Apollon m’inspire et m’éclaire. | C’est lui, je le vois, je le sens... » (Ode Sur la naissance, de, Mgr le duc de. Bretagne.) Lebrun, Lamartine, ont été un peu plus heureux dans leurs odes sur V Enthousiasme. Mais rien ne vaut le Mazeppa de Hugo.