Met., I 383 : Ossaque posl lergum magnæ jaclale parenlis

3 L’idée de l’évolution de toutes chosos exprimée dans les str. 2 et 3 a été reprise dans l’ode Aux Sœurs Seymour (II, 310). V. encore VElegie à Disportes (IV, 217) dont le début traduit le Debemur morli nos noslraque.

4. Caria. II, ni, 20 ; \‘iv, 25 ; IV, vii, 19 ; Episl. I, v, 13 ; II, n, 175. Ronsard a développé co thème en vingt beaux vers alexandrins, dans une épître A .Jean Du Thivr (lit, VI, 153 et 154). Cf. Rossuct, Sermon sur l’ Ambition, 2’-' point.

SOURCES ET ORIGINALITE

prétentions ; le poète, miné par la fièvre, a failli lui payer son tribut. Les trois premières strophes correspondent aux trois premières de l’ode Eheu fugaces , Poslume ; la quatrième rappelle un passage do l’ode Te maris el 1er ne (vers 7 à 16) ; la cinquième un passage dé l’ode Æquam memenlo (vers 21 et suiv.) ; la sixième paraphrase un passage de l’ode Est mihi noniim (vers 25 à 30) ; la septième un passage de l’ode Tijrrhena regum (vers 29 à 33) ; la huitième s’inspire de quelques vers de l’ode 'Descende caelo (25 à 28 et 36) ; la dixième et la onzième viennent direct ement de l’ode Ille el nefaslo (vers 21 à 32), où Horace nous apprend qu’il a failli être écrasé par la chute d’un arbre. — La deuxième partie : « A bon droit Promethée... » semble une autre ode, tant elle a peu de rapport avec la première L Elle développe ce dogme de la religion grecque : l’audace de Prométhée est la cause du mal physique et moral qui étreint le monde ; nos misères datent du jour où fut forgée la maudite Pandore, de celui où la vierge Astrée quitta la terre pour le ciel. Ilorace, Virgile, Ovide avaient pris ce dogme à Hésiode et Aralus ; Ronsard à son tour le prit aux poètes grecs et aux poètes latins, notamment ici à l’ode Sic le diva polens Cypri (ver.. 25 à 40) et au premier livre des Métamorphoses (vers P28 à 150), confondant du reste deux légendes qui sont séparées dans Hésiode et Ovide par l’âge d’argent et l’âge d’airain 1 2. — Cette ode offre donc un curieux exemple de « contamination » multipliée.

L’ode Pourquoi, chelif laboureur... développe encore le thème lyrique de l’égalité de tous les hommes dans la mort, qui a plus d’une fois inspiré Horace. Rappelons ici les passages latins correspondants : Pallida mors aequo puisai pede | Pauperum labernas | Begumque

1. Le seul mot de « fievre » contenu dans la neuvième slropho a su 111 à évoquer la réminiscen. e de la fin de l’ode Sic le diva polens, qui contient cos mots : niacics te noua febrium | Terris incubait cohors.

2. Pour la description dos maux qui ont suivi l’âge d’or, Ronsard s’est o icoro iri-piré d’Ovide [toc. c/7.), de Virgile ( Gèorg ., I, 125 à 140) et d'Hésiode (Thèog., 521 é 594 ; Trar. el Jours 47 à 105) dans les quatre dernières str. do l’odo sur l’Aui nl-vcnue du Printemps (Bl., II, 122), Quant à la viergo Astrée, c’est la Justice personnifiée. Ronsard les prend l’une pour l’autro, comme Aratus, Virgile et Ovide (Bl., II, 156, 190, 255, 280, et passim ) ; dans Hésiode la même divinité est appolée A’.Swî y.a: Xé,u£7i; {Trav. et Jours, 198. Cf. Bl., 11,359). Ronsard l’appelle encore Erigone (11,417; VII, 257), d’après Virg. et Ovide et très probablement d’après Hÿgin, qui explique comment Erigone fut placée dans lès doux par sa piété filiale et confond son mythe avec celui d’Astrée ( Fabul . CXXX et Port. Astron. II, Arctophylax). La légondo d’Astrée so trouve tout au long dans les Phénomènes d’Aratus (vers 96 ù 136). Ronsard fit en 1553 et 54 une étude attentivo do ce poème didactique, ou de la traduction qu’en a donnée le poète latin Avienus. Il commençait ainsi l’épîtro .4 J. de la Peruse, qui est do 1553 : « Encore Dieu, dit Arate, n’a pas... (Bl., VI, 43 ; cf. éd. il’Ern. Maas, vers 76S-72), et il écrivait dans une ode du Bocage de 1554 : « J’ai l’esprit tout ennuyé | D’avoir trop estudié | Les Phénomènes d’Arate » (II, 163). Enfin il a paraphrasé tout au long dans son Hymne delà Justice, qui est de 1555, lo passage d’Aratus relatif à la vierge Astrée.

de ronsard poète lyrioue ( Ode grave )

lurres (I,iv). Divesne prisco nahu ab Inacho, | Nil irxlereslan pauper... (II, il). Unda... | Enaviganda, sive reges | Sive inopes ennuis coloni (II, xiv).Æqua lellus | Pauperi recludilur | Regumqite pum's( 1 1, xvm). JEqua lege nécessitas | Sorlitur insignes el imos ; | Omne capax movel nrna nomen (III, i). Cette odelette a paru en janvier 1555 ; la même année ce même lieu commun de la Mort « égalant les empereurs aux bouviers » se déroulait en trois strophes d’une ode A Monsieur d’Orleans (le futur Charles IX)1 2; dix ans plus tôt, Ronsard avait déjà égalé le laboureur à l’empereur, dans une ode A Maclou de la Haye 2 ; il recommença en 1559, mais ce fut alors au roi de France qu’il s’adressa :

Pensez-vous estre Dieu ? L’honneur du monde passe :

Il faut un jour mourir, quelque chose qu’on fasse,

Et après vostre mort, fussiez vous empereur,

Vous ne serez non plus qu’un simple laboureur.

Nous devions ici reproduire ces beaux vers, qui ont précédé de quelques semaines seulement la mort tragique de Henri II 3. On croirait lire du Pindare ou entendre la parole de Bossuet, et pourtant c’est Horace encore qui les a inspirés.

L’ode A Clir, de Choiseul, après avoir opposé la nature éternelle et l’homme éphémère, antithèse qui vient de Catulle, peut-être même d'Horace 4, présente un tableau des incommodités de la vieillesse d’après Mimnermc de Colophon 5 6 ; et la conclusion est encore celle d’Horace : sachons profiter de la vie pendant que nous sommes dispos ; vivons bien, sans souci, sans ambition, sans émoi, contents de peu, d’un joli coin de campagne où l’on dort, où l’on s’isole, où l’on chante *. L’ode grave touche ici à l’ode légère, et nous verrons que chez Ronsard comme chez Horace l’une conduit à l’autre.

L’influence d’Horace se retrouve partout dans les odes monodiques sérieuses de Ronsard. Nous venons de le voir pour les odes morales,