Id.t I, 183, Voyage de Tours

4. Odtjss., VI, 102 et suiv. — Carm., III, xvm. Le vers d’IIor. Faune, Nympharum fugienlum amalor, ayant été délayé par tous les poètes néo-latins, il se peut que R. ait imité leur imitation, par ex. ces vers de Navagero : Hic habitant Satyriquc et agrestia numina Panes | Et timor errantum Faunus Hamadryadum ; ou ceux-ci de Marulle : Silvarum nemorumque Faune cultor, | U nus Naiadum timor sororum. — Faut-il voir encore une réminiscence du lenlus in umhra de Virg. dans ces premiers mots : « Couché sous tes ombrages vers » ? Et ce distique : « Toy qui fais qu’à toutes fois | Me respondent les Muses, » — viendrait-il. de Sannazar : Al mihi paganae dictant silveslria Musae... Fidaque secretis respondcl situa querelis (Eleg. I, 1) ou de Virgile : A 'on canimus surdis ; respondent omnia silvae (Bue., X) ?

de ronsard poète LYRIQUE ( Ode légère)

religieux qui l’animèrent toute sa vie et qu’il développa si éloquemment trente ans plus tard dans la fameuse invective aux bûcherons profanateurs b

Mêmes sentiments à l’égard de la fontaine Bellerie, la plus belle des sources qui « sourdaient » à la lisière de la forêt. Ce n’est point un nom de fantaisie. La terre de la Bellerie existait bien. D’anciens actes et le cadastre de la commune de Couture en font mention. Mais les habitants l’appellent maintenant par corruption la Belle Iris. Elle est située à l’est et tout près du domaine de la Possonnière, dont elle faisait partie jadis. Seulement la « fontaine » a perdu tous ses charmes depuis qu’on l’a captée au fond d’une cour de ferme; plus de jet vif, plus de nappe « argentine, emmurée d’herbe fleurie » ; il ne reste visible que l’antre creusé dans le tuf, surmonté de viornes et de vigne folle, d’où elle jaillissait1 2 3. — Au temps de la moisson,

Quand l’aire par compas resonne Dessous l’épi de blé battu,

Ronsard venait goûter près de son onde le repos et la fraîcheur. IJ», «caché sous les saules vers» ou couché «tout à plat dessus la rive», il notait des sensations : « le pré verdelet, l’ombre épaisse et drue, les pasteurs venant des parcs, le rocher percé qui darde »

Avec un enroué bruit *

L’eau de la source jazarde Qui trepillante se suit,

« l’azur du ciel dans le cristal courant, la course serpentiere »,

Caquetant sur le gravois D’une flo-flottante vois s.

Mais Horace ayant écrit l’ode O fons Bandusiæ, Ronsard la fit passer presque entière dans son ode O fontaine Bellerie , en y ajoutant quelques traits de poètes horatiens. La Bellerie, refuge des nymphes qui fuient « le satyreau », inspiratrice du poète, bienfaitrice de sa «terre paternelle », reçut à son tour l’hommage « d’un petit chevreau de lait » 4. Dans une autre ode, qui semble plus personnelle, Ecoule un

1. L’Elégie contre les bûcherons de la forôt de Gastine n’a paru qu’en 1584.

2. Voir ce que j’en ai dit dans la Reu. d’IIisl. litl. de janv. 1902, p. 7G, note 3, et dans mon édition de la Vie de Ronsard , Commentaire, p. 227, aux mots « fonte’ine Bellerie ».

3. Pour les citations relatives à la fontaine Bellerie, v. Bl., II, 148, 208, 343-49.

4. La première str. est faite avec le premier vers de l’ode d’Hor. ; un vers de J. Cotta : Calur bonarnm, cura amorque Nympharum (Carm.. Ad Calorem fluuinm) ;

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peu fontaine vive, Ronsard lui adressa le même souhait pieux et païen qu’à la forêt : Que le bœuf et le bouvier voisins gardent toujours pour toi une « devote religion » ;

Ainsi tousjours la lune claire Voye à mi-nuict au fond d’un val Les Nymphes près de ton repaire A mille bonds mener le bal h

Une troisième ode à la même fontaine : Je vêtis, Muses nus beaus ijetis, développe des sentiments analogues, mais avec un luxe de détails colorés, de diminutifs caressants qui s’expliquent par la nature du sujet et les modèles choisis. C’est pour avoir lavé le beau corps de Cassandre, dont Ronsard nous trace une peinture idéale, d’après Pétrarque et surtout. d’après le poète néo-latin Flaminio et d’autres poètes voluptueux de l’Italie renaissante, c’est pour avoir fait à son amie nue « un doux chevet de son bord », qu’il verse sur le « sein ondelet » de cette source « des lis, des roses, du miel et du lait», comme l’eût fait Virgile2, en priant les dieux champêtres d’y continuer à jamais leurs harmonieuses « carolles », sur des riVes éternellement « franches », au bruit d’une onde ét ernellement pure 3.

Ronsard ne s’est pas contenté de peupler son Vendômois d’êtres

un passage (le Stace ( Silv ., II, 3), qui représente Pholoë plongeant dans J’eau d’une fontaine pour échapper à la poursuite de Pan ; peut-être ce passage de l’ontano : O quies I assis fugienlibusque | Pana Napacis (Amor., I, Aurarn alloquilqr). — La 2e str. correspond aux strophes 1 et 2 d’Horace ; la 4° et la 5e aux strophes 3 et 4 d’IIorace.— A noter l’exclamation antique Iô qui exprime la joie ; tous les poètes néo-latins l’ont prise à Catulle et Horace, qui l'avaient héritée des Grecs; Itonsard à leur exemple (cf. Bl„ I, 92 ; II, 187 ; VI, 374-75).

1. Cette ode est faite en partie de réminiscences horatiennes, mais bien assimilées,: ... nunc viridi membru sub arbtdo | Slralus, nunc ad aquae Icnecaput sacrae.., — Prupc rivuni somnus in herba. — J am Cijtherea chorus ducit Venus, imminente lima. • — • l’ontano avait écrit sur le même ton : Laudes Cusis fonlis, et peut-être Ronsard pour sa dernière strophe s’est-il souvenu de cette autre pièce du même : Casim / onlem aegrolus alloquitur (Amor., II).

2. Géorg., I, 344 (culte de Cérès). Pour ces offrandes païennes, cf. l’ode De l’eleclion de son sépulcre, la fin de l’ode pastorale Bien-heureuse et chaste cendre (IV, 118), imitée en partie de l’églogue V de Virgile, le premier chœur des bergères dans la Bergerie ( Id ., 7-8), et la fin du sonnet Comme on voit sur la branche.

3. Bl., II, 343 et suiv. Le point de départ de cette ode est la canzone XI de Pétrarque ; mais cette canzone a été paraphrasée par FRminio dans l’ode O foris Melioli sacer, dont l’héroïne, Délia, se baigne d’abord, puis se revêt et repose au pied d’un arbre voisin. Sur le caractère fictif de l’ode de Ronsard, v. ci-dessus, p. 116 ; pour le détail et le complément des sources, v. ci-après, pp. 450, 458-59. Ronsard a repris quelques passages de la seconde partie dans les Stances de la /untaine d'JIelcne, qui se déroulent en alexandrins de toute beauté avec des souvenirs lointains et estompés de Théocrite, de Virgile et d’Arioste (BL, I, 357). Cette « fontaine d’Helene » a réellement existé, comme celle de la Bcllerie (v. mon édition de la Vie de Bonsard, Commentaire, aux mots « garde son nom » ).

de ronsard poète LYRIQUE (Ode légère)

imaginaires et de faire dormir au bord des sources des femmes idéales. Il a peint sur le vif les vrais habitants de la campagne, paysans au travail, laboureurs et bergers, troupeaux au pâturage ou à l’abreuvoir, et cela dans les mois les plus chauds de l’année, où les animaux et les hommes jouissent davantage de la fraîcheur bienfaisante des arbres et des eaux. C’est dans l’ode Sur la venue de l'Eslé qu’apparaît ce réalisme do bon aloi. On y voit les « mesnagers » occupés ù la moisson et h la fenaison ; les femmes qui portent sur la tête

Des plats de bois et des baris Et, filant, marchant par la plaine Pour aller soulager la peine De leurs laborieux maris ;

le pâtre qui devance l’aurore et réveille « au son de la corne » le troupeau parqué dans les prés ; les chèvres vagabondes, qui

Sur les rives des belles ondes...

De fronts retournez s’entrechoquent.

A l’heure où chante la cigale, où « nul zephyre n’haleine » ni les fleurs ni les bois,

Adonc le pasteur entrelasse

Ses paniers de torse pelasse, «

Ou il englue les oiseaux,

Ou nu comme un poisson il noue Et avec les ondes se joue,

. Cherchant le plus profond des eaux.

Un peu plus loin voici les bêtes qui « le nez contre terre » se pressent aux fontaines murmurantes « dévalées du rocher » ; voici les bœufs qui «romaschent » sous les chênes ombreux, la génisse qui mugit, le pastoureau qui « sonne du flageol ». Au coucher du soleil, les troupes rassemblées vont boire, mais seulement « du haut de la bouche »,

Le premier front des pleins ruisseaux ;

puis' elles regagnent « au son des douces musettes » l’enclos habituel pour y goûter « le dormir qu’elles reçoivent »

Lentement jusqu’au point du jour.

Sans doute on peut, retrouver ça et là quelques souvenirs d’Horace, surtout de Virgile, dont les Bucoli(jue^ et les Géorgiques contiennent

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plus d’une scène du même genre1. Mais ils ont un caractère si général et sont si bien fondus dans l’ensemble qu’on ne les distingue poinb tout d’abord. La part des impressions directes me semble ici plus considérable que celle des ornements empruntés, et cette pièce serait un chef-d’œuvre de description simple, si « les bras du Cancre », le « poil de Cerés jaunissant », les « fleurs Apollinées », « Erigone la pitoyable » ne la gâtaient quelque peu.

L’ode sur V Avant-venue du Printemps est beaucoup moins personnelle. Elle ne développe que des lieux communs qui viennentd’IIorace, de Virgile, de Lucrèce et d’Ovide2 3. Il n’y est question ni du pays ni des habitants du Vendômois. Les allégories s’y succèdent comme sur des panneaux décoratifs brossés à grands traits : le Taureau du zodiaque « decrouille de sa corne les portes de l’an nouveau » ; le Temps « ouvre l’huis à la Nature » ; les Nymphes des eaux et des plantes s’affranchissent de l’Hiver ; Jupiter féconde Junon qui « répand sur la terre sa charge divine » ; Vénus paraît, l’Amour frappe tous les êtres ; le navire quitte le port et l’armée entre en campagne. Le tout couronné par des considérations morales inopportunes, auxquelles une réminiscence de Virgile a entraîné le poète, et dont la gravité triste fait un singulier contraste avec l’allégresse tout à fait de saison qui égaye les trois quarts de la pièce s.

Nous préférons de beaucoup les odelettes printanières ou estivales qui nous transportent à Couture. Dans l’ Hymne à Saint Gervaise et Prolaise, Ronsard célèbre les patrons de son village natal, dont il chôme la fête avec les pieux paysans. Voilà un fait précis, une réalité locale 4, un milieu très particulier, où nous savons qu’il se plaisait ;

1. Les deux premières str. rappellent: Jam clarus occullnm Andromèdes paler... ( Carm ., III, xxix, vers 1 7 à 24) ; Hoc, ubi hiulca sili findil Canis aesti/er arva ( Géorg., II, 353). Pour la 4e, cf. Ducol. II, 10-11 ; pour la 5e, Géorg., III, 324 ; pour la 8% Bucot. II, 12-13, et Géorg., III, 328 ; pour la 9e, Bucol. II, 72, et X, 71. Plus loin on reconnaît encore un ou deux vers d’Horace (Carm., III, xni, 9), et de Virg. (Géorg., II, 470 ; III, 144 et 335). Les « filles des troupeaux lascifs » correspondent à lasciva ca’pella de Virgile (Bucol. II, 64). Les « troupes carnusettes » désignent les chèvres et les brebis, comme dans Virgile simae capellae (Id., X, 7). Mais il n’y a ni traduction ni paraphrase, pas môme partielle. Les citations se perdent en quelque sorte dans le lointain.

2. La première strophe vient de Virg., Géorg., I, 217. A partir de la troisième, Ronsard s’est inspiré: 1° d’Horace, I, iv, Solvitur acris hiems ; 2° de Virg., Géorg., I, 43, Yere novo, et II, 323-35 ; 3° de Lucrèce, I, 10-20, et V, 735, Il ver et Venus..., à moins que ce ne soit de Virgile, Géorg., III, 242 et suiv. ; 4° de Virg., Géorg., II, 336- 40, et I, 125 et suiv. ; 5° d’Ovide, Mél.,1, les quatre âges. Peleticr avait également publié en 1547, d’après les Géorg. de Virg., une ode du Printemps et une ode de Y Esté ; Du Bellay, dans ses Vers lyriques, une ode Du retour du printemps imitée d’Horace.