Ibid. : « De ciel de chandelles n’eut

(î. Sannazar a pris la double comparaison des étoiles et des grains de sable à Catulle (VII et DXI) et l’a transmise à Second, qui l’a variée ainsi : Quoi gnllae Sirnln mari, | Quoi su ni sidéra racla (Ras. VII),

DE RONSARD l'OÊTE LYRIQUE ( Ode légère) 525

Changement de tableau. Cette fois, aucun baiser n’est donné. Le poète indique seulement comment il veut qu’on les lui donno pour les faire trouver meilleurs, pour irriter le désir, pour éviter la satiété. Second avait commencé son neuvième Baiser par huit vers qui posaient bien le sujet et l’expliquaient. Ronsard les a remplacés, on ne voit pas trop pourquoi, par une strophe qui semble moins opportune, bien qu’elle soit aussi mignarde dans la forme que la scène entière l’est dans le fond. En revanche, il a substitué avec à-propos aux quatre derniers vers de ladite pièce une double comparaison, souvent employée depuis Catulle, pour exprimer le nombre infini des baisers finalement exigés. — On peut penser que la dernière strophe manque d’harmonie, que le détail du baiser de l’Aurore au vieux Tithon ne vaut pas celui du baiser de la fillette à son père, emprunté par Second à Sannazar 1 ; on peut encore penser que l’attitude de l’amant vainqueur est moins précise, moins pittoresque dans Ronsard. En revanche, on avouera que celle de l’amante vaincue l’est davantage, par suite d’une interversion habile et d’une heureuse addition 2 ; que certaines expressions, telles que « d’un pié fretillard » et « en vain serez pendante » valent bien celles de Second ; enfin que l’image du taureau courroucé poursuivant « son amourée » est plus originale, plus puissante que. les quatre vers à répétitions où Second joue à cache-cache avec la belle fugitive.

On voit que ces premiers baisers de Ronsard ne sont pas de simples paraphrases de Second ; il lui emprunte le thème et en fait le centre de ses odelettes ; il compose le début et la fin avec des réminiscences quelque peu étrangères à ce thème, qu’il les prenne à d’autres pièces de Second ou à d’autres auteurs ; il s’évertue en outre à modifier les détails de la mise en scène et par là réussit quelquefois à égaler ou même à surpasser son modèle.

11 est encore une pièce de 1550 qui peut être rangée parmi les « baisers », mais dont on chercherait vainement l’original dans les œuvres de Second. C’est l’ode A A lacée,

Ma petite nymphe Mucéo Plus blanche qu’ivoire taillé... 3

J’ai cru pendant longtemps que Ronsard ne la devait qu’à lui-même,

1. Sannazar, Epigr,, I, Ad Ninarn, vers 3 : Non i/uas dent bene /iliae purenll... Ovide avait seulement parlé du baiser entre frère et sœur, et de celui de Phœbus à Diane, dans le passage qui a inspiré Sannazar ( Amores , II, 5, vers 25-28). — Ronsard a repris l’idée dans le sonnet pour Astrée, A mon retour... (Bl., I, 273).

2. L’addition, c’est la parenthèse : « Tenant un peu l’œil baissé, » — qui vient elle-même du Baiser X, à la tin duquel on lit : Legcm mibrnissis uudiut liane oculis...