Epitjr,. I, Sic me blumlu lui, f° (1, v

SOI] H CF. S ET ORIGINALITÉ

ri<‘n, par une strophe de résumé, qui a sa pareille au début de la sienne et lui sert ainsi à la fois de cadre et de refrain ; il semble avoir voulu regagner par la ce qu il perdait en concision, et nous ne pouvons qu approuver cette sorte de compensation, dont il doit l’idée à Catulle 1 :

Mais voyez, mon cher esmoy Voyez combien de merveilles Vous parfaites dedans moy l’ar vos beautez nompureilles De telle façon vos yeus Votre ris et votre grâce.

Votre front et vos clieyeus ,

Et votre angelique face,

Me brûlent depuis le jour Que j’en eu la connoissance,

Désirant par grande amour En avoir la jouissance,

Que, si ce n’estoient les pleurs Dont ma vie est arrosée,

Long temps a que les chaleurs D'Amour l'eussent embrasée.

Au contraire, vos beaus yeus Votre ris et votre grâce,

Votre front et vos eheveus Et votre angelique face,

Me gelent depuis le jour Que j’en eu la connoissance Désirant par grande amour En avoir la jouissance,

Que, si ne fut les chaleurs Dont mon âme est embrasée,

Long temps a que par mes pleurs En eau se fust épuisée.

Voyez donc, mon cher esmoy,

Voyez combien de merveilles • Vous parfaites dedans moy

• l’ar vos beautez nompareilles a.

Marulle avait harmonieusement fondu dans la pièce suivante des réminiscences de Y Anthologie grecque, de Catulle et de Pétrarque s :

J. Cf. Catulle, XVI, XXXVI, LV1I.

2. Bl., I. 180. Note de Belleau ; « Cette chanson est prise entièrement de Marulle, mais si naïvement rendue en nostre langue,, qu’on douteroit lequel des deux en a esté l’inventeur. »

3. Pour l’idée des âmes échangées dans le baiser, v. ci-dessus, p. 331. — Pour le baiser pris de force et le refrajn-cadre, Catulle, XCIX. — Pour l’émigration du cœur, Pétrarque, punsini.

de UONSAUI) poète LYRIQUE (Ode légère)

« Ouand je te pris un tendre baiser malgré toi, chaste Néère, imprudemment je laissai mon âme sur tes lèvres. Je fus sans âme quelque temps ; et, comme elle ne revenait pas d’elle-même, et que le moindre retard pouvait m’être fatal, j’envoyai mon cœur chercher mon âme. Mais mon cœur, pris lui aussi par tes yeux caressants, jamais depuis ne m’est revenu. Si donc dans ce baiser, chaste Néère, je n’avais puisé en retour une flamme qui entretient la vie dans mon corps sans aine, ton malheureux amant, crois-moi, eût vu pour la dernière fois la lumière, ce jour que je te pris un tendre baiser » h Ronsard ne pouvait guère supprimer que le vocatif caslaNeaera de cette bluette où rien n est de trop. 11 ne pouvait rien changer non plus à l’ordre des détails. Mais il en ajouta quelques-uns, qui ne sont point à dédaigner, tant et si bien que sa traduction double la longueur du texte latin, les cinq distiques élégiaques so transformant en cinq quatrains ;

Hier au soir que je pris maugré toy Un dous baiser, assis de sur ta couche,

Sans y penser je laissai dans ta bouche Mon aine, las ! qui s’enfuit de moy.

Me voyant prest sur l’heure de mourir,

Et <pie mon aine, amusée à te suivre.

Ne revenoit mon corps faire revivre.

Je t’envoyai mon cœur pour la quérir.

Mais mon cœur pris de ton œil hlandissant Ayma trop miens estre chés toi, ma dame,

■" Que retourner : et non plus qu’à mon ajne

Ne luy chaloit de mon corps périssant.

Et si je n’eusse en te baisant ravy Du feu d’amour quelque chaleur ardente,

Qui depuis seule (en lieu de l'aine absente Et de mon cœur! de vie m’a sérvy,

Voulant hier mon torment apaiser,

Par qui sans aine et sans cœur je demeure,

Je fusse mort entre tes bras, à l’heure Que maugré toy je te pris un baiser.

Ronsard doit encore aux Epiyrammes de Manille une dizaine d’autres chansons, en totalité ou en partie. Tantôt il s’adresse à l’Amour comme dans les chansons Si le ciel esl Ion pays, et Amour dy moy de grâce, dont la première n’est qu’une paraphrase, sans plus J, et la

1. Epiyr., Il, Ad Neiterain : SmiiAnliirn inuitue..., f° 18, v°.

‘J. /(/., III, Ad Anwrem : Si cœtiim palria..., f° 38, r°. « Si le ciel bienheureux est ta patrie, enfant, si vraiment tu es le (ils de la bonne Vénus, si c’est du nectar qu’elle te sert en guise de Massique, si la sainte ambroisie est la nourriture qu’elle t'ofTre, pourquoi nuit et jour habiter avec moi l Pourquoi me briller de tes feux malgré ma

lMKHRli UK RONSARD

SOURCES ET ORIGINALITÉ

seconde au contraire dillère très sensiblement de l’original, quoi qu’en dise la note de Rend Belleau 1. Tantôt jl énumère les charmes irrésistibles de Marie, comme dans les chansons Ma rnaislresse esl toute angelelle, et l eu que lu es plus blanche que le lis, qui sont l’une et l’autre des paraphrases, la première délayée à l’excès (au moins une strophe de trop) avec le souci de renchérir sur les diminutifs et les répétitions inignardes de l’original 2. Ou bien il développe, à pou près dans les mêmes limites que Marullo, le fameux distique de Catulle : Odi el arno..., témoin les chansons Je suis lellemenl langoureux, et Je le liai/ bien, crotj moi, maislresse 3. Ou bien enfin il lui reproche sa cruauté ou sa perfidie ; voyez les chansons Plus lu cognog que je brûle, et Pelile pucelle Angevine, dont la première n’est qu’une paraphrase 4, mais la seconde développe librement cet adieu touchant de Marulle à Néère : « Jeune fille

défaite et mes prières '1 Pourquoi étancher de mes larmes ta soif insatiable V Pourquoi te repaître du suc de mes moelles ? O enfant vraiment féroce de la race des fauves, digne d’avoir le Styx pour pays et pour père, je ne suis plus qu’une ombre légère, pourquoi me tourmenter ? » — - Cf. Bl . , I, 104.

1. Epi'jr., 1 1, Ad Amorem : Cum lot lela..., f° 21, v°. « Alors (pie tu répands en un jour tant de traits, audacieux enfant, (pie tu fais tant de blessures sans cesse ici et là harcelant à la fois les hommes et les dieux, et que ta main ardente ne se repose jamais, (pii te fournit tant de flèches dans ta fureur, qui tant de sagettes mortelles 't — Alors que tu fatigues le ciel de. tant de plaintes, que tu répands tant de larmes, ici et là, harcelant à la fois les hommes et les dieux, et que tes joues humides ne se sèchent jamais, «pii te fournit tant de soupirs dans la douleur, «pii de si longues lamentations '! Ah ! crois-moi, tant (pie Néère vivra, nous ne manquerons, ni moi de traits, ni toi de chagrins ». — Cf. Bl., I, 175. A noter que lionsard, reprenant ce, dialogue, n’a rien conservé du parallélisme de la question et de la réponse, qui en fait tout le piquant. De ses trois strophes, lu première présente une longue parenthèse qui n'est

« pas dans l’original ; la seconde est entièrement de lui, et la troisième contient une réponse de l’Amour qui, délivrée de la symétrie du latin, prend un air tout nouveau.

2. ld. IV. De j \ eue ru : lotit es camlidu..., f° 43, v°. « Tu es toute blanche, toute gracieuse, toute pleine de suc, toute tendrelette, toute mignardise, toute amour, toute linotte, toute doucette, toute miel, ma vie, toute sucre et toute parfum d’Assyrie ou de l’Inde. Cependant il s’en trouve pour dire que je ne devrais pas t’aimer, mes amis Martelhis et Itesorbohis. Que ne mo défendent-ils d’aimer mes yeux, ou toute chose plus chère «pie les yeux, s’il en existe ? O hommes déplaisants et fâcheux ! » Cf. B1.,I, 103.— ld., Il, Ad .Xeaeram: Cum tu cunditlu..., f° 29, r°. « Puisque tu es plus blanche que le troène, qui a teint tes joues de cinabre, Néère ? (Jui a marqué tes lèvres de pourpre '! D’où- viennent les cheveux dorés de ta tète ? Qui a noirci l’arc de ton sourcil V Oui a donné à tes yeux des flammes ardentes V O douceur torturante de l’Ame ! O torture trop douce pour moi 1 O amertume objet de mes vieux I Laissemoi aimer un mal dont je mourrais volontiers et avec plaisir ». Cf. Bl., 1, 108.

3. ht.. I, l)e sw> Amure : Jaclor, dispereo..., f° 10, v°. Cf. Bl., 1, 200. - 1\ , Ad

Cttrnillum : Odi le.... f° 52, v", Voici la traduction de celle-ci (celle Camille semble être la même que Néère) : « Je te liais, crois-moi, quel que soit ton rang, je te hais, Camille, je l’avoue. Et cependant, toi que je liais et que je voudrais de jour en jour

‘haïr davantage, je suis forcé de te suivre et de l’aimer. Tellement ton amour me repousse et m’attire ; tellement celui que tu éloignes de toi par ta rigueur cruelle se .sent retenu par le charme de ta rare beauté ». Cf. Bl., I, 441. Ce thème de l’amour et de la haine qui se succèdent, se détruisent et se reproduisent l’un par l’autre, avait été développé par Ovide. Amures, 111, élég. Il, vers 33 et suiv., et par Pétrarque, passim. surtout sonnet Di di in di.

4. ht., 11, Ad A ’eaerum : O un le depereo..., 4U 10, ru. Cf. Bl., I, 411.

DE RONSARD POÈTE LYRIQUE (Ode légère)

do Toscane, qui m’as mis tant d’années le cœur à la torture et que j’aimais éperdument, voilà que pour un futile motif de séparation, tu te mets sottement à servir de nouvelles amours, et qu’à !a place d'un poète sacré tu t’es accointée de nobles soupirants, qu’entretient une usure honteuse... C’est le sort qui devait échoir sans doute à celle que les justes dieux et déesses punissent de sa criminelle trahison. Adieu, j»erfide jeune fille, que j’appelais mon cher petit œil ; tu ne méritais pas mes feux, tu ne méritais pas ma foi sûre. Après Néère nulle femme ne sera ma maîtresse, du moins je le voudrais, ou bien elle sera plus digne de ma confiance. Et toi, méprisée, tu sauras alors seulementcombien les amours profanes et vénales diffèrent des amours de Marulle » h Cette note émue, et relativement simple, nous la retrouvons dans Ronsard, qui semble avoir vraiment souiïert — mais peu de temps — de voir que Marie, dont « il chantait si haut l’honneur », le délaissait pour servir au caprice d’un « grand seigneur » volage. Le début, le milieu et la fin de sa chanson s’inspirent directement de Marulle, même l’exemple mythologique de la vengeance céleste, qui vient d’une autre prière à Néère, où elle était plus opportune :

Le ciel qui les vices contemple Punist les traîtres anioureus :

Anuxarete en sert d’exemple,

Qui devint rocher malheureus,

Perdant sa vie pour avoir ( )sé son auiy décevoir 1 2.

Ces citations et ces rapprochements sullisent à montrer ce que Ronsard prisait dans les Epigrammes de Marulle : le grain serré d’une poésie concentrée, l’ingéniosité, la finesse de l’invention, de la disposition et de l’expression, finesse à la troisième puissance, puisqu’elle était faite d’un triple alexandrinisme, celui de Catulle, celui d’Agathias ou de Paul le Silentaire, celui de Pétrarque 3. Ce qui dut lui plaire