Voir la thèse de Louis Arnould sur Racan (1898), ch. ix

CONCLUSION

Le xixe siècle a eu l’honneur de réhabiliter Ronsard. C’est Sainte- Beuve, l’un tles membres du premier Cénacle et de la Pléiade romantique, qui a donné l’élan à celte œuvre de réparation tardive par son Tableau de la poésie française au XVIe siècle , suivi des Œuvres choisies de P. de Ilonsard b On sait dans quelles circonstances et avec quelle arrière-pensée il le composa. En étudiant le xvic siècle en vue d’un concours académique, il avait aperçu « un certain rapport entre ce qu’on avait voulu alors et ce qu’on désirait dans le temps présent », et il songea à utiliser cette découverte en faveur des poètes novateurs, qui l’y exhortèrent b

Le public lettré en était encore à citer comme des oracles les traits satiriques de Boileau et cette phrase stupéfiante de Marmontel : « Au nom de Ronsard on croit voir fuir les grâces et surtout les grâces anacréontiques » 1 2 3, lorsque Sainte-Beuve écrivit ces lignes qui nous semblent exprimer la vérité : « A ne le prendre que dans les genres de moyenne hauteur, dans l’élégie, dans l’ode épicurienne, dans la chanson, Ronsard y excelle ; et le charme mêlé de surprise qu’il nous fait éprouver n’y est presque plus, comme ailleurs, gâté de regrets.

1. 2 vol., juillet 1828. Pour le titre complet, ot les parties publiées d’abord sous forme d’articles dans le Globe , v. G. Michaut, S.-B. avant les Lundis, pp. 500-003. Le sonnet A toi Ronsard accompagnait la Vie de Ronsard dans le 2° vol.