Poésies, éd. Coustelicr, p

2. Viollet-le-Duc, liiblioth. poétique, 1848, p. 108 : « Dans cette traduction [des

Epîtres d’Ovide] en vers île dix syllabes à rimes plates, les vers masculins et féminins sont presque toujours régulièrement, alternés, élégance qui n’était pas même soupçonnée avant lui ». Pour E. Langlois, Oct, de Saint-Gelais pensait, comme plus'

PIÈCES JUSTIFICATIVES

et Crétin a écrit sous Louis XII des épîtres où l’alternance est négligée *. Crétin y revint sous François Ier et s’en fit une loi immuable à partir du chapitre vu du livre premier de sa Chronique rimée, c’est-à-dire vers 151G au plus tôt 3.

D’autre part Bouchet nous apprend dans une épître liminaire des Triumphes de la noble dame (1530) que c’est encore Loys Roussart qui lui a révélé « li y a quinze années solaires », c’est-à-dire en 1515, la valeur esthétique de l’alternance dans les longs vers à rimes plates, et il ajoute que « peu de gens gardent cette rigueur » 3. Dans Y Epître familière LXXII, il revient sur la » douceur » de ce rythme.

Où peu de gens ont pris peine et labeur,

Fors Saint-Gelays, le très vif translateur Qui feit telz vers es Epistres d’Ovide 4.

Dans une dédicace en prose des Angoisses et ltemedes d’amour (éd. de 1536) il dit encore que lorsqu’il publia ses premières œuvres il ignorait « la yraie observance de douce et consonante ryme françoise » ; que non seulement il n’appliquait pas la règle de la « quadrature »,mais « en ryme plate qu’on appelle leonine il n’ordonnoit ne entrelassoit les masculins et féminins vers, comme a communément fait Mgr Octovien de Saint-Gelais en ses Epistres d’Ovide et Eneides de Virgile, par lui de latin en françoig traduites » ; enfin' qu’il s’est corrigé depuis et l’a « curieusement suivi » 6. De Crétin pas un mot, non plus que dans une quatrième épître, où Bouchet loue encore la règle de l'alternance des rimes plates 6 ; ce qui nous confirme dans l'opinion que Loys Roussart recommande cette règle ù Bouchet en la lui faisant admirer dans les traductions d’Oct. de St-Gelais, et avant que Crétin s’en fût imposé l’obligation ; et de fait Bouchet l’a observée dans la plupart des œuvres qu’il publia après 1515, notamment dans plus de 120 Epitres morales et familières'' .

tard Du Bellay, que « cette diligence est fort bonne pourvue que tu n’en faces point de religion » et qu'il ne fallait par l'observer « superstitieusement » (Recueil d’Arts de seconde. Itliétor ., Inlrod., p. lxxvii et suiv.).