Dédicace des Folaslries

3. Voir surtout Mellerio, Lexique de Ronsard, p. xvii ; Perdrizet, Ronsard et la Réforme, p. 53 ; Van Bever, réimpression des Folaslries (1907), Introd., ot p. 87. — M. Perdrizet constate lui-même que Ronsard n’a pas «désavoué ces vers»; c’est donc qu’ils étaient de lui.

GENESE ET EVOLUTION

part de Ronsard cette année-là et la suivante, ni de la part de ses exécuteurs testamentaires, pas même de Cl. Binet, qui n’en souilla mot dans les deux premières rédactions de sa Vie de Ronsard (1586-1587). IJ autre part. Nie. Buon, l’un des éditeurs posthumes de notre poète, inséra cette pièce comme une œuvre du Maître dans les quatre éditions collectives de 1604, 1609, 1617, 1623, et dans cette dernière avec un commentaire du poète Cl. Garnier qui semble lui avoir donné raison 1.

On objectera que le témoignage catégorique de Cl. Binet, qui fut produit en 1597, détruit celui de Nie. Buon et surtout de Cl. Garnier, très postérieur à la mort de Ronsard, peu décisif dans sa forme, et encore affaibli par une grave confusion entre a promenade d Arcueil, faite par la Brigade en juillet 1549, et le banquet organisé au même village en février lo53 pour fêter le succès de Y Eugène et de la Cléopâtre de Jodelle 2 ; que Binet pouvait tenir le renseignement, sinon de Ronsard lui-même, du moins de Baïf, témoin et acteur de la scène fameuse où la Brigade avait oITert au poète tragique un bouc enguirlandé pour prix de sa victoire, « à la mode ancienne » ; qu’il se fondait aussi sur deux pièces de Du Bellay et une de Baïf qui caractérisent assez nettement la manière de Bertrand Berger, et du même coup les strophes doublement irrégulières de l’ode dithyrambique en question3.

1. Ed. de 1623, t. II, p. 1384. — Cf. Marty-Laveaux, Notice sur Jodelle, p. xix. Colletet est tout à fait affirmatif : pour lui Ronsard est bien l’auteur des Dithyrambes ( Hisi . des poêles /r., t. IV, f° 38, passage de la Vie de Muret, cité par Rochambeau, Famille de Honsart, p. 234 ; cf. sa Vie de Ronsard, éd. Blanchemain, Paris, Aubry, 1855, p. 95).

2. Confusion souvent faite depuis, et encore par Marty-Laveaux, Appendice de la Pléiade /r., t. I, 48, note. Quant à la date du premier succès dramatique de Jodelle, on la fixe généralement, à 1552, d’après les frères Parfaict, Hist. du Ihéûlrc fr. Or leur citation d’E. Pasquier est inexacte ; seul au xvi° siècle Ch. de la Mothe, biographe de Jodelle en 1574, donne la date de 1552, et encore peut-on penser ou qu’il suit l’ancien style, ou qu’il donne ainsi la date de la composition d 'Eugène et de Cléopâtre, et non celle de leur représentation. Baïf, qui savait à quoi s’en tenir, date la « pompe du bouc de Jodelle • de 1553 (Marty-Laveaux, Baïf, II, p. 209) ; et son témoignage est corroboré 1° par l’élégie de Ronsard à J. de la Péruse, Encore Dieu, dit Arale, publiée dès le mois d’août 1553 ; 2° par ce fait que les premiers vers de Jodelle à Ronsard parurent seulement en tête de la 2e édition des Amours (mai 1553) ; c’est un sonnet qui aurait paru dès la lrc édition si Ronsard et Jodelle s’étaient connus en 1552 ; 3° par cet autre fait, décisif, que la comédie d 'Eugène est remplie d’allusions à la campagne de Henri II en Alsace et en Lorraine qui eut lieu du 10 avril au 26 juillet, et aux préparatifs du siège de Metz par les Impériaux, qui commença le 19 octobre 1552 : à ce sujet la note de Marty-Laveaux (Jodelle, I, 31 1) est tout à fait erronée. La fête en l’honneur de Jodelle s’étant passée « aux jours lieentieux do Caresme prenant » (Binet), tout porto à conclure que ce fut durant le carnaval de 1553.

Cette note était écrite, suggérée par une remarque de Sainte-Beuve [Tableau de la poésie (r. au XVIe s., Notice sur Ronsard, ôd. de 1843) lorsque parut l’article de M. Lanson sur les Origines de la tragédie classique en France dans la Rev. d’Hisl. lilt. d’avril-juin 1903, dont les pp. 187-190 et 195 confirmaient mon hypothèse sur la date de la « pompe » d’Arcueil et lui donnaient la valeur d’une vérité certaine. — Cf. mon édition de la Vie de Ronsard, Commentaire, p. 154, aux mots « Caresme prenant ».

3. V. le Du Bellay de Chamard, III, 26 ; IV, 184 ; le Baïj de Marty-Laveaux, IV,

DE L’ŒUVRE LYRIQUE DE RONSARD

Mais ces objections, malgré leur valeur apparente, tombent devant des faits incontestables tels que ceux-ci : 1° Berger n’avait aucun intérêt à ne pas signer cette ode, s’il en était l’auteur, et, de leur côté, Ronsard et son éditeur de 1553 né se fussent pas exposés à de légitimes réclamations en laissant croire indûment que cette ode était sortie de la même plume que le reste du livret. 2° On Jit dans les privilèges de janvier 1604, qui accompagnent l’édition collective où les Dithyrambes figurent pour la première fois, que Nie. Buon a été choisi comme éditeur par Jean Galland, l’ami intime de Ronsard, le confident de ses dernières années, son héritier, son exécuteur testamentaire. C’est donc très probablement avec l’autorisation, ou même à la demande de Galland, que Nie. Buon ajouta cette pièce aux œuvres de Ronsard 1 ; et voilà une garantie d’authenticité qui vaut bien le témoignage tardif de Cl. Binet. 3° Si l’on examine le texte en hii-même, rien n’empêche de l’attribuer à Ronsard, ni dans le fond, car il a plus d’une fois exprimé la fureur bachique soit avant, soit après 1553 2 ; ni dans le style, car il a commis ailleurs de semblables débauches d’érudition mythologique ; ni dans la forme métrique, car la liberté absolue du rythme se justifie dans le cas présent par le désordre de l’ivresse, l’agitation effrénée, l’enthousiasme fougueux qui caractérisaient le dithyrambe grec 3 ; et je ne vois pas pourquoi on enlèverait à Ronsard, si hardi métricien, l’honneur d’avoir écrit des vers libres l’un des premiers en France 4. Il est vrai qu’il n’a pas persévéré dans cette voie ; mais, en 1553, voulant une dernière fois marcher sur les traces de Pindare, il s’est rappelé ces vers d’Horace sur le grand lyrique grec :

Laurea donandus Apollinari,

Seu prr audaces nova dithyrambos Verba devolvit, numerisque fertur Leye solutis 5.

N’a-t-il pas dit lui-même en 1554 que « les folles Edonides dansent

348. Du Bellay, dans ses Jeux rustiques, dit en propres termes : « Premier tu feis des Dithyrambes | Lesquelz n’avoyent ny piedz ny jambes ».BaIf ne prononce pas le mot dithyrambes ; il vante seulement l’habileté do Berger à reproduire dans ses vers les bruits de la « guerre », de « la paix », de la nature. Vers libres, harmonie, imitative, tel est le double caractère dos poésies de Berger.

1. ; es deux privilèges, octroyés l’un è Galland, l’autre à Buon, se retrouvent en tête de l'édition in-fol. de 1009.

2. V. par ex. le Chant de folie à Bacchus (1550), les Bacchanales (1549-52), V Hymne de Bacchus (1554), et, dans le Livret de Folaslries môme, la fin des folaslries 7 et 8.

3. Voir A. et M. Croiset, Lilt. yrecque, II, 300-303 ; III, 33, 038-39.

4; Je remarque que l’Ode pastorale où Du Bellay lotie très sérieusement B. Berger d’avoir « osté le frein h ses vers, les faisant galoper d’un libre train », a paru dès 1552. Il est donc vraisemblable que Ronsard a osé écrire sa pièce dithyrambique en rythmes libres à l’exemple de, Berger. C’est à mes yeux tout ce qu’il lui doit.