Ibid., 254-55. Cf. Hor., Carm.. I, 3; IV

PIERRE DE RONS.tUD 25

et d'Encelade, luttant en vain contre l'égide de Pallas ^. Mais les emprunts de celle nature qu'il a pu faire à Horace ne sont guère que des comparaisons fugitives, ou des fragments de lieux communs, ou des arguments à l'appui d'une vérité morale, comme chez son modèle, très sobre de descriptions, soucieux par-dessus tout de brièveté et passé maître en fait de raccourcis 2. On sent que Ronsard n'a pas retenu ces mythes pour eux-mêmes, pour leur beauté propre, mais parce qu'ils font partie d'un développement imité tout entier d'Horace. Ces réminiscences furent en quelque sorte entraînées avec le reste, comme celles qui sont comprises dans les deux J'alinodles à Denise ou la pièce des lies Fortunées.

\\ n'en va pas de même des emprunts que Ronsard a faits à Ovide, peintre complaisant et narrateur « copieux » de scènes mytiiiques. De tous les poètes latins celui auquel Ronsard doit le plus de motifs fabuleux, c'est incontestablement Ovide, dont les Mélamorphoses étaient le grand réservoir de merveilleux païen où venaient puiser depuis longtemps les poètes français. On sait qu'Ovide avait été en France au Moyen Age, avec Virgile, le poète latin le plus populaire, autant par ses Métamorphoses que par son Art d'aimer. Des éditions illustrées des Métamorphoses avaient augmenté cette popularité à la fin du xv'= siècle et dans la première moitié du xvi'^ •''. Puis Cl. Marot avait entrepris de les traduire en vers, pendant que Primatice et Rosso en esquissaient les principaux épisodes sur les murs du palais de Fontainebleau. Ce fut dès lors dans le monde des poètes un véritable engouement : on traduisit à l'envi tout ou partie du divin livre ^

Ronsard, lui, suivant son principe, ne traduisit pas : mais il paraphrasa plus d'un passage et surtout il tit une ample moisson de traits, de noms propres, d'épi thètes géographiques, de comparaisons et de descrip-