TROISIEME PARTIE

Rythmique des Odes et Chansons de Ronsard

L'étude des poésies lyriques de Ronsard comporte nécessairement celle de leur structure rythmique. D'une part, en effet, c'est cette structure, plus encore que les idées, les sentiments et le style, qui distingue l'ode des autres genres poétiques ; d'autre part, comme on l'a dit avec raison, « les hommes de la Pléiade ont porté leurs efforts au moins autant de ce côté que sur les autres questions * ». Quelle est la part de Ronsard dans l'invention de l'Ode au point de vue du rythme ? Que doit-il à ses devanciers français pour la métrique de ses odes ? Aux lyriques anciens ? Aux poètes italiens? Aux musiciens de son temps ? Quelles modilicalions, quelles additions a-t-il apportées à l'ode marotique? A-t-il toujours été bien inspiré dans ses créations de métricien ? Quels ont été le principe et la fin de sa réforme? Quelle méthode a-t-il suivie? Quels résultats durables a-t-il obtenus ? Toutes ces questions demanderaient le développement d'un volume. Nous avons dû plus haut en ellleurer quelques-unes - ; n'ayant ici que peu d'espace à y consacrer, nous nous bornerons à la constatation des faits principaux, à des remarques synthétiques, aux conclusions que nous a suggérées une étude de plusieurs années.