POMMIERS EN FLEURS, PAR ROSA BONHEUR

tout près de quarante. La bonne mère Micas employait leur laine à faire des matelas; j'avais pour eux une telle sollicitude, cependant, qu'il était interdit aux domestiques de les tondre sous le ventre, pour que leur laine les protégeât pendant l'été contre la piqûre des mouches. Ulysse et ses compagnons auraient pu facilement s’accrocher à leur toison et échapper de la sorte à la main vigilante du Cyclope.

Mais ce que mes arbres ont vu de plus mémorable, il faut le reconnaître, ce sont les expériences de Nathalie pour une invention qu elle avait faite. Imaginez qu'en 1861, je crois, mon amie eut l'idée, assez

imprévue de la part d’une femme, de construire un frein à patins qui, dans sa pensée, devait servir à arrêter instantanément les trains express. Pour expérimenter ce frein, on fit établir dans la propriété, et sous sa direction, une petite ligne de chemin de fer. La gare de départ était au milieu de mes vieux chênes. Ah ! l’on a fait ici des essais qui n’étaient pas toujours sans danger. Que de fois, par exemple, j'ai vu le train prendre le mors aux dents et lancer à la volée les sacs de lest dont il était chargé !

Un jour même, ces projectiles sont tombés si près de moi qu'ils ont

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