CHAPITRE IV

LA PLACE DE ROSCELIN DANS L'HISTOIRE GÉNÉRALE ET COIVI PARÉE DES PHILOSOPHIES MÉDIÉVALES

I. Il est indispensable, pour avoir de Roscelin une idée aussi exacte que possible, de le replacer dans l'histoire générale el comparée des phiiosophies médiévales L'Occident chrétien, au xi"^ el au xii« siècle, a surtout des préoccupations religieuses. Au xi^ on combat les hérétiques; le pouvoir de TEglise grandit sans cesse ; on organise la première Croisade; le merveilleux prend de plus en plus d'importance. Au xii"^ siècle, les laïques et les clercs se convertissent; on fait de nouvelles Croisades, on massacre les juifs et on poursuit les hérétiques. La science et la philosophie sont souvent mises alors en seconde ligne. Le xie siècle ne peut guère citer, en Occident, comme prédécesseurs de Roscelin que Notker Labeo, Fulbert de Chartres; Pierre Damien et Othlo sont plutôt des adversaires de la philosophie. Dans la génération où l'on trouve, avec les contemporains de Roscelin, des hommes un peu plus âgés, figurent ceux que cite VHistoria francica ; puis Bérenger de Tours, S. Anselme et Anselme de Laon, Guillaume de Champeaux, Rupert deTuy, Odon de Cambrai et Yves de Chartres. Prédécesseurs et contemporains de Roscelin semblent inférieurs en connaissances positives à Gerbert ; leur éducation dialectique s'est faite avec les ouvrages que commentait Gerbert et leur a donné, comme règle de pensée, les catégories péripatéticiennes et le principe de contradiction. Seul Anselme peut être rapjiroché, comme métaphysicien, de S. Augustin et de Plotin, Roscelin est un remarquable esprit, supérieur à beaucoup de ses contemporains.

II. Il y a beaucoup plus d'hommes dont le nom mérite d'être conservé parmi les contemporains de Roscelin qui lui ont survécu et |)armi leurs successeurs. D'abord Abélard, créateur avec Alexandre de Halès de la méthode scolastique d'autorité, et les auteurs de Sommes ou de Sentences. Puis ceux qui discutent, dans les écoles, la question des Universaux, de Roscelin à Jean de Salisbury. Ensuite, les hommes aux tendances mystiques, dont les uns utilisent la philosophie pour s'unir à Dieu, tandis que d'autres ne veulent pas en faire usage ou même la combattent. Les Victorins ont des représentants des trois catégories. S. Rernard, qui joue un grand rôle, est l'adversaire des philosophes, le partisan, comme Algazel, des pratiques pieuses et ascétiques. Même dédain pour la philosophie chez Adam de Prémontré, Pierre de Reims, Adam de Perseigne, chez Réginal, chez Honoré d'Autun. L'Ecole de Chartres est représentée par Thierry et Bernard, platoniciens ou plotiniens, comme Guillaume de Couches. Gilbert de la Porrée complète les Catégories par le Liber de sex principiis et aborde la question de la Trinité avec une mentalité péripatéticienne. Enfin Adhélard de Bath voyage en Orient pour acquérir des connaissances scientifiques et philosophiques. Raymond de Tolède fait mettre en latin des œuvres grecques, arabes et juives ; .lean de Salisbury, écrivain éminent, historien pénétrant et sagace, se rattache à Arcésilas, à Carnéade, qu'il connaît par Cicéron; Alain de Lille reproduit des doctrines plotiniennes, lit le