SCENE XI

D’un long épieu, tomba mortellement blessé;...

Vous me vîtes alors... Depuis, il faut le dire,

Mon espoir a toujours cherché votre sourire...

Reine, souvenez-vous , et je vous défendrai.

ROSEM ONDE.

Non : venge-moi d’abord, puis je me souviendrai.

Il importe à ta gloire aussi bien qu’à ma haine ,

Que ce roi meure ; il est hors de l’espècô humaine ;

Si vil par ses instincts et descendu si bas Que dans ce misérable on ne retrouve pas Un seul vestige d’homme , et qu’on doit reconnaître Comme lâches tous ceux qui l’acceptent pour maître. La cruauté chez lui prend des aspects nouveaux... C’est une bête fauve au milieu des troupeaux ;

Et lorsque la frayeur trouble au loin les étables Et les bergers poussant des cris épouvantables , Intrépide est celui qui s’arme de l’épieu ;

Va , ton bras qui le frappe est le fléau de Dieu. Exécute à l’instant ce que je te propose,

Et que ce grand amour prouve enfin quelque chose. niDIER.

Oh ! que par tes discours et tes regards puissants D’invisibles liens tu captives mes sens!...

Rosemonde , ta voix et ta parole émue

Ont un pouvoir secret qui charme , qui remue ,

Qui trouble en pénétrant jusques au fond du cœur;

Le malheur sur ton front met un attrait vainqueur , Et pare ta beauté d’un si divin prestige Que l’espoir d’être aimé me donne le vertige.

Non , il n’est pas de crime , il n’est pas de danger, Qu’avec toi ton amant ne veuille partager;

UOSEMONDE.

Je |»cii\ sans liusitcr, quand la rcino l’urdunne, Frapi)er Alboin, non pas pour avoir sa couronne,

Scs armes, son pouvoir, sa fortune de roi;

Mais pour te mériter, pour être aimé de toi ,

Pour préférer ton cœur à l’empire du monde... Malheureux!... Il était mon hôte, Rosemonde,

Ah 1 ce n’est qu’en fuyant que je puis échapper A l’ascendant fatal qui me pousse à frapper.

Didier reut s'éloigner, Rosemonde l'arrctc.

Ecoute : sais-tu bien quel avenir prospère Mon amour préparait au vengeur de mon père !

Régner, vaincre avec lui ce n’était pas assez :

Pour fuir le souvenir de mes malheurs laissés.

Mon espoir, dans la gloire à son règne promise , Voyait Rome détruite et Ryzance soumise ,

Mes Gépides vaincus, dispersés dans les bois,

Pour servir mon époux revenaient à ma voix ;

Et tu formais alors une nation grande Des deux peuples unis;... mais non! Je lui demande De punir cet Alboin , de m’arracher des bras De cet homme odieux , et Didier n’ose pas.

Didier, voici rinfême : attendras-tu qu’il sorte?

S’il reconnaît Égilde et s’il voit quelle est morte.

Il va venir.

DIDIER

Égilde!...

ROSEMONDE, »Tcc fleri#.

Elle a pris du poison,

Et, pour fuir l’esclavage, elle meurt.

DIDIER

Trahison!...