DEUX COURANTS CONTRAIRES

Le soir de ce môme jour , René sifflait un air de danse en venant de la laiterie. Il faisait nuit. Déjà tardive à paraître au-dessus de l'horizon^ la lune laissait encore le village dans les ténèbres. Gomme René passait au chemin devant la maison Gottrau , il se sentit retenu par sa blouse et se retourna subitement.

— On est bien joyeux , à ce qu'il me semble, dit Jenny à voix basse.

— Gomment ! c'est toi ? tu m'as presque fait peur.

— Je vais à la fontaine avec mon arrosoir, et je vous attendais. J'ai quelque chose à vous dire. Allons derrière ce moule de bois, si vous pouvez vous arrêter une minute ou deux.

Ils se blottirent à l'endroit désigné , loin du regard et de l'oreille des passants.

— J'ai des chagrins, continua Jenny ; je suis ennuyée. Il faut absolument me consoler. Ma mère m'a engagée aujourd'hui chez une dame de Genève; je ' dois partir après-demain.

— Eh bien, si c'est une bonne place, pourquoi t'en inquiéter ? Si elle n'est pas bonne, tu en trouveras une autre. Une fille comme toi ne reste pas sur le pavé.

— Alors, c'est tout ce que vous avez à me dire pour me consoler î Je suis bien refaite, en vérité! Après ce qui s'est passé entre nous ces derniers jours, je croyais que vous m'aimiez d'une autre manière, et que la pensée de nous séparer vous ferait autant de peine qu'à moi. Je me suis donc bien abusée sur votre compte?

Là-dessus, elle se mit à sangloter.

— Ecoute, ma chère ! oui, je t'aime bien, et, je te le répète : oui, je t'aime de l'amitié qu'on a entre filles et garçons du même village. J'ai du plaisir à causer avec toi, en tout bien tout honneur ; mais je ne t'ai rien promis de plus.

Les sanglots de Jenny recommencèrent de plus belle.

— Voyons, dit René , ne pleure donc pas comme ça ; on finira par nous entendre. Quand même tu ne seras plus ici, je penserai toujours à toi avec plaisir; et quand tu reviendras, nous danserons encore ensemble.

— Malheureux que vous êtes , reprit Jenny , pourquoi ne m'avez-vous pas dit tout de suite que vous ne pensiez pas à moi sérieusement pour nous marier plus