BO^ETTE

— Laissez-moi à Tinstant, dit -elle, ou....

— Ou quoi? répondit René sans ôter ses mains.

— Ou vous aurez ceci au visage.

René ne lâchant pas prise, mais approchant sa tète par-dessus l'épaule de la jeune fille, le contenu du verre, lancé en arrière, inonda la figure du garçon. Rosette, se retournant, le toisa du regard et lui dit avec dignité, mais sans être fâchée :

— Depuis quand vous ai-je permis une telle familiarité?

René s'essuya les yeux avec son mouchoir et n'eut pas le temps de répondre : Etienne rentrait.

— A quelle heure pensez-vous avoir fini ? demanda Rosette, comme si rien ne s'était passé entre elle et René.

— A minuit.

— Vous aurez soin de fermer. Ma mère vous recommande les chars; vous mettrez tout en ordre; elle compte sur vous.

— C'est assez dit ; je sais ce que j'ai à faire.

— Eh bien, bonsoir. Avez- vous assez de vin ?

•— Pas trop. Cette bouteille sera vite bue en mangeant.

— On vous en apportera une autre dans une heure.

Rosette retourna vers sa mère et reprit son ouvrage en silence. Au bout d'un moment, comme elle renfilait son aiguille, elle dit d'un air tout h fait convaincu :

— Nous ne pourrons pas garder René à la maison ; il devient insupportable.