I. Sion : 3io, p. ii6, Ii8; Jorct: s(>.V

3 "y 4 LA VIE DE ROUEN

qu'elle possédait 3oo ooo habitants au moment du siège des Anglais '.

En tout cas, la population baissa rapidementdans les époques troublées de la Uenaissance. Les plaintes consignées dans les cahiers des Etats de Normandie ne laissent aucun doute sur la misère générale, celle de la ville en particulier. La population décrut rapidement. La paix relative des règnes de Henri IV et de Louis XIII vit remonter le nombre des habitants. Il atteignit, disent les intendants, 80000. La peste, les guerres, la sortie des religionnaires le réduisirent à 60000 en 169/4. En f\ siècles, la population rouennaise avait augmenté à peine de 10000 unités '.

Messance estime la population de 1700 à 68 672 habitants. L'étal des droits de baptême du diocèse de Rouen pour les années 1701, 1708 constate pour les 36 paroisses i33i6 feux, soit 66 580 habitants en comptant 5 individus par feu et 69922 habitants en comptant 9 personnes pour deux feux. L'état général des feux de 1707 donne les mêmes résultats. Nous pouvons donc tenir pour sensiblement exact le chiffre du secrétaire de l'intendant de la Michodière. L'augmentation est notable depuis 1694- Elle peut provenir des artisans sortis à la suite des protestants et rentrés en ville quand le calme s'y fut rétabli. Une anomalie plus forte est la diminution constatée par Messance de 1700 (68572 habitants) à 1761 (63588 habitants). Ses calculs l'avaient conduit à trouver, dans la même période, un excédent des naissances de la généralité sur les décès. Nous pourrions croire que le chiIVre de la métropole est inexact s'il n'était vérifié par le compte rendu du contrôleur général et par une lettre de Thiroux de Crosne à l'abbé Terray. L'intendant s'y élève contre l'augmentation du sel imposé, affirmant que la population n'était pas supérieure à celle de 1697. Cependant, comme

1. Enlarl: yj, p. i ; Puiseux : -jGq, p. 67; Frère: 228, p. xxiv ; Cliéruel: 223, I, p. i05, 283; de Fréville: iG.'i, I, p. 98; Noël: 234, p- 66; de Beaurepairo: s^y. p. Aia, 4i^, 4a6, /JHi.