Collection Etienne Charavay

de notre histoire musicale, celui qui eût traité de radministration de notre première scène lyrique par Fauteur de la Marseillaise!

Il n'en était pas moins toujours à la recherche d'une position définitive: une haute position, surtout quelque chose de très extraordinaire, et qui le distinguât du commun des mortels: car ses ambitions étaient, à cet égard, très caractéristiques. Il aurait bien voulu aussi reprendre son uniforme d'offlcier, quitté avec tant de regret. Et coname, à la fin de Tannée 1800, de nouveaux mouvements de troupes se préparaient et qu'il était question de guerre, il écrivit à Bonaparte, le 29 brumaire an IX, une lettre qui se terminait par ces mots :

Général, pourquoi ne m'emmèneriez- vous pas avec vous? Je ne crains pas plus les balles qu'un autre ; les occasions ne vous manqueront pas de tirer de moi quelque parti. Emmenez-moi comme officier du génie, comme officier d'ètat-major, comme simple grenadier, — pourquoi pas comme votre barde ? Mais enfin emmenez-moi ^

Joséphine s'intéressait à lui et l'avait pris sous sa protection : il eût obtenu sa réintégration dans Tarmée si la guerre prévue avait eu lieu. En compensation, elle lui fit obtenir une mission à l'étranger, mission toute courtoise, toute d'apparat, à laquelle sa personnalité d'auteur du chant na-