DEUXIÈME PARTIE

desseins Son expérience, Ses lumières et le prestige (i) dont II jouissait à l'étranger. Le moment leur parut favorable pour se hisser au pouvoir par un coup d'audace, pour enlever au Prince la gloire des réformes déjà accomplies, — telle l'abolition de l'esclavage, — ou des réformes prêtes à être soumises à la Chambre, — tel l'impôt général, — et pour s'assurer un avenir politique en se créant un droit à la reconnaissance du Pays.

Déçus dans leurs espérances, exilés, ils conçurent avec une rare audace le plan de faire servir à leur ambition les malheurs mêmes que leur folie et leurs trahisons avaient provoqués. Du projet à l'exécution, il y avait un abîme : l'effronterie et la calomnie le comblèrent. Pour atteindre ce but, il fallait envoûter le Prince et Son règne. Cette nouvelle entreprise réussit; — elle aura eu une existence de près d'un demi-siècle.

Si cette manœuvre contre Bibesco n'était pas uniquement le résultat de calculs inavouables ; si les accusations portées contre Lui étaient vraies, l'histoire n'aurait pas assez de sévérités pour juger les hommes du 1 1 juin qui, tout en accusant Bibesco de méfaits imaginaires, le supplièrent de ne pas les abandonner et de conserver le pouvoir.

Pour l'honneur même des membres de l'insurrection, il est heureux que nos documents, leurs actes, leurs aveux, aient prouvé que leurs accusations ne sont que des calomnies.

Il n'en est pas moins intéressant de voir Boléac ajouter une preuve à toutes celles déjà produites; Boléac, un des membres les plus violents de l'insurrection, ennemi déclaré du Prince, qu'il a calomnié dans ses écrits avec une passion et un esprit de parti dont il nous a été d'autant plus facile de faire justice (2), qu'ils étaient moins mesurés. Or ce même Boléac (3), assagi par le

(1) « Ils réussirent à renverser ce Prince (Bibesco) entouré de prestige. » HÉLIADE, Lettres d'exil^ p. 263.

(2) Règne de Bibesco, p. 138-141, t. I.

(3) Boléac est un des signataires de la protestation adressée en février 1849

temps, instruit par l'étude, brisa avec ses coreligionnaires politiques, alla s'agenouiller, en 1873, sur la tombe du Prince défunt et y confessa loyalement ses erreurs et son repentir.

« Que la terre Lui soit légère et Son souvenir impérissable dans l'histoire de la Patrie, à Celui qui a placé son patriotisme au-dessus de tout; qui a fait revivre l'image de Michel le Brave sur le trône de Roumanie ; qui a relevé le monument de la gloire de nos aïeux; qui, autre Justinien, aussi grand orateur de la Chambre roumaine que grand Prince sur le trône de Roumanie, a fait honneur à Sa patrie par Son savoir, Son talent, Son éloquence et Ses largesses.

(c Gloire au nom du Prince Bibesco (i)! »

De nos jours, nous le constatons avec joie, un écrivain, M. Xénopol, membre de l'Académie roumaine, n'a pas craint de faire preuve d'un sentiment de fierté nationale qui a manqué à tant d'autres.

Historien par sa science, par l'indépendance de sa plume, par la conscience de ses recherches, par la hauteur de ses vues, M. Xénopol a compris que le bien qu'un Prince fait à son pays demeure le patrimoine de la Nation, qu'il enrichit son histoire, qu'il est un héritage que personne n'a le droit de lui dérober. Lui aussi, il a jugé le règne de Bibesco d'après les actes; il a pensé qu'il fallait considérer davantage les réformes déjà introduites, ou à la veille de l'être, et moins celles qui restaient à accomplir quand le Prince quitta le pouvoir; qu'il était juste de tenir compte de l'état peu avancé de la civilisation des Principautés roumaines à l'aube de 1843; des obstacles sans cesse élevés contre tout progrès, par la routine, l'intrigue, la calomnie; de la nécessité de ménager une foule de prétentions et de suscep-

par les auteurs de l'insurrection du 11 juin 1848 à la Sublime Porte, à l'Angleterre, à l'Autriche, à la France et à la Prusse.

(i) Voir la Trompette des Carpathes. — Voir encore à l'Appendice un résumé de la vie du Prince par Boléac dans la Trompette des Carpathes.