QUATRIÈME PARTIE

œuvre pour conserver ce cher lambeau de notre territoire, perdu en 1812 et recouvré en 1856. Mais, du moment que le cabinet Bratiano avait acquis la conviction que la Russie ne céderait rien de ses prétentions, et qu'il ne pouvait se faire aucune illusion sur les dispositions des autres Puissances, il aurait agi plus sagement en ne se plaçant pas sur le terrain des protestations à outrance, qui cachaient mal sa préoccupation de ne pas compromettre sa popularité, — et en traitant avec notre grande Alliée. En adoptant cette politique, il eût, du moins, fait servir aux intérêts de la Patrie le sang de dix mille Roumains, braves tombés sur les champs de bataille de la Bulgarie; il eût fait preuve d'un sens politique élevé, d'une prudence qui n'excluait ni le courage ni le patriotisme. Cavour n'hésita pas à céder à la France Nice et la Savoie, berceau de la Maison souveraine; et, l'heure venue, il descendit du pouvoir grandi par le sacrifice même. Mais, c'était Cavour !

Eh bien, depuis ces événements, au cours desquels le gouvernement roumain a perdu l'amitié précieuse de la Russie , — de cette Puissance qui met un corps d'armée sur pied, pendant que tel autre grand Etat crée un régiment, — a-t-il fait ce qu'il fallait pour se rapprocher d'elle? Non, son attitude et ses actes n'ont pas rendu meilleure la situation de notre pays, et si la guerre venait à éclater demain, il nous faudrait envisager l'avenir avec la plus anxieuse angoisse. Et cependant, tous les ministres qui se sont succédé au pouvoir ont passé dans ce même sillon politique que traça le Roi Charles en arrivant à Bucarest, comme Prince de Hohenzollern. Aveuglés par l'éclat de la puissance de l'Allemagne, leurs yeux ont pris l'habitude de se régler sur le sabre du jour, sans oser, ou sans vouloir regarder au delà. Ils ont cru à une guerre à brève échéance; ils ont escompté l'inconnu, qui n'a pas répondu à leur attente.

Moins préoccupés du présent, ils eussent arrêté leur pensée sur cette vérité que, victorieuse, la Triple Alliance ne pouvait