SES ORIGINES

D'après la tradition, l'origine de la famille Brancovan remonte à Vick Brancovici, frère du despote de Serbie Lazare Branco'vici.

Ce nom de Brancovici int porté par le saint martyr de l'Orthodoxie, le Métropolitain Sava Brancovici, victime du zèle protestant et de la barbarie hongroise. Il est à présumer qu'il appartenait à une branche des Brancovici ou Brancoveano.

Le Prince Mathieu Bassaraba était Brancovan (i). Il s'appelait Matei aga din Brancoveni, lorsqu'il se révolta contre la Turquie.

Pour reprendre les choses de plus haut, la révolte de Michel le Brave eut cette conséquence que, le jour où il fut assassiné par les ordres de la Cour d'Autriche, les Roumains purent élire Prince Radu-Serban- Bassaraba, qui battit et tua le chef du parti hongrois de Transylvanie, Mo'ik Szekely.

Mais, dix ans après, les Turcs nommèrent à sa place Radu-Mihnea, et bientôt leur joug et celui des Grecs, leurs créatures, — qui se servaient de la puissance turque pour s'enrichir et enrichir leurs monastères, — devint si intolérable, qu'en 1633 Mathieu Brancovan dut faire une révolution.

Le Prince Mathieu mentionne toujours, dans ses actes, « l'oncle de Mon Altesse, le Vayvode Bassaraba ». Son père avait donc épousé une sœur de Serban.

Mathieu avait un frère, qui eut pour fils Preda, grand vornic, père du postelnic Papa Brancovan, père lui-même du Prince Constantin Brancovan Bassaraba, exécuté par les Turcs en 1714.

La chronique anonyme, connue aussi sous le nom de « Chronique du capitaine Constantin » (Magazin historigiue, t. I*""), dit que Preda Brancovano a été tué dans la révolte contre les Grecs qui désola les derniers jours de Mathieu Bassaraba. C'est là une erreur; Papa seul a été tué, sous Constantin Serban Bassaraba.

En effet, au Monastère de Brancoveni, qui était si riche en ornements et en livres précieux donnés par Mathieu Bassaraba, par Constantin Serban Bassaraba (bâtard de Radu- Serban) et par Constantin Bassaraba Brancovan, qui tous l'ont agrandi et embelli, se trouvent les tombes

(i) Voir les nombreuses Chrysobulles de ce Prince.