PRIEZ POUR LUI

»• La fosse est recouverte d'une grande et large dâHi?

en marbre de la même couleur, et le monument est renfermé dans une belle grille en fonle.

•» Le conseil municipal de la commune, voulant, autant qu'il est en lui, témoigner sa reconnaissance et ses sympathies au grand homme, a fait abandon a perpétuité du terrain oii il repose.

** De grandes aumônes ont été répandues a roccasîon de cette mort célèbre; elles ont consisté en distributions d'argent, de pain et de vêtements aux pauvres de Châteauvieox ; le chiiïre de ces largesses a dépassé la somme de 2,000 francs. En outre M. et H'"'' Andral ont fait à leurs fermiers, pour les indemniser desravages de la grêle, une remise de 10,000 fr.

» TA. Boyer-Collarda emporté les regrets unanimesde la contrée ; encore aujourd'hui les habitants de Châteauvieux ne parlent que les larmes aux yeux de cet homme qui a toujours fait du bien a tout le monde et jamais de mal à personne ; en passant devant le cimetière, au retour de leurs travaux rustiques, ils saluent pieusement la croix blanche qui s'élève au milieu du champ du repos, et, dans la veillée , leurs enlrelicns roulent sur la perte irréparable qu'ils ont faite.

** Je suis entré dans ces minutieux détails, monsieur, dans la pensée oii ils pourraient vous être de quelque utilité, et pour vous faire bien connaître ce bon monsieur Royer-Collard, que je pleurerai toute ma vie.*»(l)

(1) Lettre de M. Lebeurier, ruré de ChAtcauvicux, du M mars lëOI, h l'auteur.

Je pourrais ici placer la copie de plusieurs écrits dont le but a été de ternir cette gloire si pure. J'ai déjà cité les Petits Mystères de F Académie française , révélations cTun envieux (1). Je ne crois pas qu'il convienne de fil ire riionneur h Tanteur pseudonyme de ce mauvais pamphlet, de reproduire ses paroles saturées de miel et de bile ; j'aurai même assez de clémence pour ne pas arracher le masque dont il a bien fait de se couvrir.

Malgré son outrecuidance , j'ai encore une assez bonne o[)iniou de lui pour croire a sou repentir, et pour penser que sa conscience déplore aujourd'hui ses impertinentes allégations de 1814.

Dans cette miséricordieuse hypothèse, je lui épargnerai donc la honte et la confusion ; mais je ne puis m'empécher de m'indigner de ce qu'il ait pu se trouver un jeune homme assez insolent pour donner au lion arrivé à la caducité le lâche coup de pied de la fable : il fallait être frappé de démence, quand on a voulu renverser ce colosse assis sur un piédestal inébranlable.

Je garderai le même silence à l'occasion d'une étude plus sérieuse, honorée même d'un témoignage bienveillant par un de nos corps littéraires. La aussi on trouve

(1) Les Petits M y slèi es de V Académie française, révélations d^ui envieux, par Arthur de Drosnay, Paris, chez Saint- Jorre , librairCy 1844. I vol. in 8" de riIi9S pages.

des insinuations perGdes et Tespril de dénigrement. Je tais les noms des écrivains, mais ce que je ne puis leur pardonner, c'est d'avoir laissé planer, sur Thommc le plus intègre du siècle, des soupçons qui tendent à le ternir, d'avoir nié la sincérité de ses convictions , si solennellement proclamée même par ses plus implacables adversaires, d'avoir voulu le déshériter de Testime publique, le plus bel ornement de sa couronne civique , et d'avoir tenté de Tinbumer dans Toubli, alors que son astre, quoique arrivé à son couchant, jetait encore sur la France les rayons les plus resplendissants.

Quoi qu'on ait pu faire, la mémoire de Boyer-Gollard est impérissable. Elle n'est pas sans reproche, sans doute; il y avait deux choses en lui, l'homme et le talent; l'homme a eu les faiblesses inhérentes à notre

imparfaite nature, mais elles ont élé rachetées avec usure par les plus rares qualités. Sa vie publique a été magnanime jusqu'à la sublimité; son talent était immense (il est heureux qu'on en convienne), et jamais parole plus merveilleuse n'est tombée des lèvres humaines ; ses harangues resteront comme de magnifiques monuments de l'art oratoire, et les éclats d'éloquence de ce Chrysostôme politique retentiront dans les âges futurs comme d'admirables échos qui iront étonner la postérité.

Pour finir, je dirai que Royer-Collard fait si intimement partie de 1^ gloire française, que celle-ci perdrait

une partie de sa majesté si ce grand nom était oublié.

Il De peut pas Tétre, et si l'oo ignore ce que les cités et les corps savants, ce que la capitale et la province ont fait pour perpétuer son souvenir, je vais m' empresser de rapprendre.