ST-AMBROISE ET L’EMPEREUR THÉODOSE

démie des Beaux-Arts à Vienne. Le maître a peint la tête des principaux personnages et a retouché dans une large mesure les figures accessoires et les draperies.

11 a peint une étude spéciale, que possède aujourd’hui le Musée de Berlin, pour une des têtes les plus vigoureuses, celle d’un apôtre (Judas ?) qui fixe sur le Christ un regard hostile.

L’ Ermitage de St-Pétersbourg possède également une ancienne copie du tableau, successivement attribuée à Jordaens et à van

Dijck, mais qui n’est ni de

l’un ni de l’autre.

St- Ambroise et l’Empereur Théodose. — C’est une œuvre très importante aussi que St-Ambroise interdisant à l'Empereur Théodose l'entrée delà Cathédrale de Milan (Œuvre. N° 387).

Théodose le Grand avait pris en 390 la ville de Thessalonique, et y avait fait un massacre épouvantable d’insurgés. Revenu en Italie, il voulut visiter l’église de Milan ; mais l’évêque Ambroise lui en interdit l’entrée, jusqu’à ce qu’il eût fait pénitence. L’empereur est représenté dans une attitude humble et presque suppliante devant le prélat qui, revêtu de ses habits épiscopaux, s’est placé devant la porte du temple pour en interdire St-Ambroise et l’empereur Théodose (Musée, Vienne),

l’accès au prince. Derrière

lui, se tiennent cinq prêtres ; un enfant de chœur un flambeau à la main est debout au premier plan, trois guerriers accompagnent Théodose. Tous ces personnages sont debout et presque sur le même plan ; seuls deux d’entre-eux sont en action ; leur geste est plein de noblesse. Les formes sont magnifiques et les têtes superbes. On ne saurait concevoir une figure plus majestueuse que le vieil évêque avec sa longue barbe et ses traits imposants, la mitre somptueuse sur la tête, sur les épaules la riche ehappe brodée d’or et de petits sujets décoratifs;