CHAPITRE IL

deux, signant comme témoins dans les actes mortuaires de bourgeois notables avec lesquels ils étaient en relations, ce qui achève de démontrer la fausseté des accusations portées contre les fâcheuses habitudes

et contre l’humeur difficile de van Noort, accusations que dément aussi, du reste, la bonne et placide expression de son honnête visage dans la belle eau-forte que van Dyck nous a laissée de lui. Rappelons enfin comme un nouveau témoignage de l’honorabilité de sa longue vie

— il ne mourut qu’à l’âge de 84 ans, en 1641

— et de l’excellence de ses enseignements, que, sans parler de Rubens et de Jordaens, il eut aussi pour élèves van Balen, Sébastien Vrancx et d’autres artistes dis-

OCTAVE VAN VEEN.

{D'après le Portrait peint par sa fille Gertrude.)

tingues.

Si la concordance de

tant de présomptions morales et de faits positifs est par elle-même assez concluante pour rétablir la vérité en ce qui touche la personne de l’artiste, il est malheureusement plus difficile d’être renseigné sur la valeur de son talent. Les seules œuvres indiscutables qui nous aient été conservées de lui sont des dessins peu importants faits pour la librairie Plantin, pour laquelle il travailla, comme son père, en gardant avec les chefs de cette maison, jusqu’à la fin de sa vie, les rapports les plus amicaux. Ces dessins représentent, les uns des épisodes de la Vie de sainte Claire, qui ont été gravés par A. Collaert ; d’autres, des illustrations des Litanies de la Vierge, faites en collaboration avec Pierre de Jode, pour